La sénatrice démocrate Tina Smith ne se présentera pas à la réélection au Minnesota

La sénatrice Tina Smith, D-Minn., A annoncé jeudi qu’elle ne se présenterait pas à la réélection et ne prendra pas sa retraite après la fin de son mandat en 2026.

Dans une courte vidéo publiée sur les réseaux sociaux, Smith a déclaré à ses partisans: « Je voulais que vous entendiez directement de moi que j’ai décidé de ne pas se présenter à la réélection au Sénat américain en 2026. »

Dans sa vidéo, Smith note que même si elle a apprécié le rôle, elle est « prête à passer plus de temps avec ma famille », ajoutant que ses petits-enfants et ses enfants ont déménagé à Minneapolis et que son père a 95 ans cet été.

« Cette décision n’est pas politique, elle est entièrement personnelle. Mais il n’est pas perdu pour moi que notre pays ait besoin d’un fort leadership progressiste en ce moment, peut-être plus que jamais », a-t-elle déclaré.

Smith, 66 ans, était Nommé pour la première fois au Sénat en 2017 Pour combler le poste laissé par La démission du sénateur démocrate al-démocrate Dans le sillage des allégations d’inconduite sexuelle. Smith a remporté une élection spéciale l’année suivante, puis une autre élection en 2020 pour desservir un mandat complet de six ans.

Elle a été un élément de longue date de la politique du Minnesota depuis bien avant qu’elle ne rejoigne le Sénat, en tant que lieutenant-gouverneur de l’État et, avant cela, en tant qu’aide de haut niveau aux politiciens démocrates clés.

Smith est le deuxième démocrate du Sénat à annoncer sa retraite avant les élections à mi-parcours de 2026, Suivant le sénateur du Michigan Gary Peters. Cela signifie que les démocrates devront défendre au moins deux sièges ouverts alors qu’ils font face à une montée en montée pour prendre le contrôle du Sénat.

Avec sa division actuelle entre 53 républicains et 47 sénateurs qui caucus avec les démocrates, le parti a besoin d’un gain net de quatre sièges pour contrôler la chambre, puisque le vice-président JD Vance contrôle le vote révolutionnaire.

Mais les démocrates ont signalé qu’ils étaient convaincus qu’ils conserveront le siège de Smith au Minnesota, où le vice-président Kamala Harris a gagné par 4 points en novembre. Les républicains ont remporté la dernière fois une élection à l’échelle de l’État en 2006, lorsque Tim Pawlenty a obtenu de justesse sa réélection au gouverneur.

« Aucun républicain n’a remporté une course au Sénat du Minnesota en plus de 20 ans et les démocrates continueront de conserver ce siège en 2026 », a déclaré le porte-parole du comité de campagne sénatorial démocrate, David Bergstein.

Le spectacle du président Donald Trump au Minnesota en 2024 a été le meilleur par un candidat présidentiel républicain dans l’État en 20 ans, avec un peu moins de 47% des voix.

Une race potentiellement bondée

L’ouverture inattendue pourrait signifier une primaire bondée parmi les démocrates à la recherche d’un poste supérieur.

« Nous avons un banc profond de talents politiques au Minnesota, un groupe de dirigeants qui sont plus que prêts à prendre le travail et à nous faire avancer », a déclaré Smith dans son annonce vidéo.

« Je suis ravi de faire de la place pour qu’ils avancent. »

Smith n’a pas soutenu un successeur dans un bref échange avec des journalistes à Washington, ajoutant qu’elle voulait faire cette annonce avec « suffisamment de temps » pour que les candidats potentiels envisagent de courir.

Il s’agit du siège ouvert le plus en vue du Minnesota depuis 2018, quand alors-re-R. Tim Walz a sauté dans la course du gouverneur et a gagné. Walz n’a pas encore annoncé s’il se présenterait pour un troisième mandat en tant que gouverneur en 2026. S’il ne le fait pas, avoir cette course ouverte pourrait affecter le terrain pour le siège du Sénat.

Walz n’a pas exclu une course pour le Sénat, et il envisage également une course pour un troisième mandat en tant que gouverneur, selon une source proche du gouverneur.

Pendant ce temps, le lieutenant-gouverneur Peggy Flanagan a signalé jeudi qu’elle sauterait dans la course, Écrire dans un article sur x«J’adore le Minnesota et mon intention est de se présenter au Sénat américain et de continuer à servir les habitants de cet État. Je ferai une annonce officielle plus tard ce mois-ci.

Tous les titulaires de bureaux à l’échelle de l’État du Minnesota sont des démocrates, Flanagan et le procureur général Keith Ellison bénéficiant des profils les plus élevés.

Les membres du Congrès pourraient également y jeter un œil. La représentante Angie Craig a remporté à plusieurs reprises des courses de haut niveau dans son district de banlieue de Minneapolis, et un stratège démocrate nommé Craig comme un candidat potentiel à surveiller.

Interrogé sur Craig en tant que candidat potentiel, Smith a déclaré aux journalistes de la Capitole américaine qu’elle était une « très bonne amie ».

Connor McNutt, porte-parole du représentant démocrate Ilhan Omar, a déclaré à NBC News que « la députée Omar parlerait avec le Minnesotans de l’avenir du siège du Sénat et du parti DFL au Minnesota ».

Les autres candidats démocrates potentiels à surveiller sont le secrétaire d’État Steve Simon, l’ancien sénateur d’État Melisa Lopez Franzen et le maire de Saint-Paul Melvin Carter.

« Je pense que ce sera un domaine bondé à la fin de la journée », a déclaré Corey Day, ancien directeur exécutif du Minnesota Democratic-Farmer-Labor Party. « Ces sièges ne s’ouvrent pas souvent et nous avons une jolie Banc profond. « 

Les candidats au Sénat républicain de l’État n’ont pas eu beaucoup de succès dans l’État depuis que la chute de quelques centaines de voix contre Franken en 2008, mais un siège ouvert pourrait inciter à des candidats républicains plus éminents pour lui donner un autre regard.

L’ancienne joueuse de basket professionnelle Royce White était la candidate du GOP qui a affronté la sénatrice démocrate Amy Klobuchar lors des dernières élections, perdant de 16 points, une marge beaucoup plus large que la course présidentielle.

Cet article a été initialement publié sur Nbcnews.com