La sécurité intérieure présente un plan pour arrêter le fentanyl, un précurseur chimique

L’agence va étendre sa présence au Mexique, où opèrent les cartels de la drogue qui dominent le commerce du fentanyl, et déployer davantage d’enquêteurs à la frontière américano-mexicaine, où le volume de pilules et de poudre de fentanyl entrant aux États-Unis a explosé.

Plus de 100 000 Américains meurent chaque année d’overdoses de drogues illégales, un record sans précédent, ce qui soumet les forces de l’ordre fédérales à une intense pression publique pour accroître les saisies et les arrestations.

« C’est une priorité majeure pour nous », a déclaré Katrina W. Berger, directrice de HSI, une division de l’immigration et des douanes, dans une interview. « Les chiffres des surdoses sont tout simplement astronomiques. »

Le fentanyl est responsable de la majorité des décès par surdose aux États-Unis. La taille compacte de la drogue facilite la contrebande et est particulièrement difficile à arrêter pour les autorités.

Au Mexique, les organisations de trafiquants fabriquent illégalement du fentanyl dans des laboratoires clandestins et le transforment en comprimés qui ressemblent à des analgésiques sur ordonnance. Les passeurs embauchent généralement des citoyens américains et des détenteurs de cartes vertes pour faire passer des paquets de pilules ou de poudre à travers la frontière, cachés dans des véhicules ou dans les cavités de leur corps.

Les dernières statistiques des douanes et de la protection des frontières montrent que les autorités américaines sont en passe de saisir plus de 25 000 livres de fentanyl au cours de l’exercice se terminant le 30 septembre, soit une multiplication par cinq depuis 2020. Le prix bon marché de la drogue est particulièrement inquiétant pour les autorités américaines : un seul bleu un comprimé contenant une dose potentiellement mortelle coûte 2 ou 3 dollars.

Les responsables de la sécurité intérieure affirment que le HSI est le meilleur outil du gouvernement fédéral pour lutter contre la drogue, car l’agence a la capacité de mener des enquêtes tout au long de la chaîne d’approvisionnement illicite, des ports aux laboratoires jusqu’à la frontière américaine et dans les villes de destination où le fentanyl est expédié.

Le rapport stratégique publié mardi ne fait aucune mention spécifique de la Drug Enforcement Administration, mais Berger a déclaré que les deux agences travaillent en étroite collaboration et disposent d’un système pour résoudre les conflits afin d’éviter de produire des enquêtes redondantes.

« Nous disposons d’autorités tout à fait uniques qui nous permettent réellement de lutter contre le fentanyl et les opioïdes illicites – depuis les pays internationaux d’où arrivent les précurseurs chimiques, jusqu’aux pays de transit où les pilules sont souvent fabriquées, jusqu’à la frontière, où ils entrent, puis dans nos communautés où nous travaillons avec nos partenaires », a-t-elle déclaré.

Les responsables du HSI ont déclaré que l’agence étendrait son travail d’enquête le long de la frontière américano-mexicaine en prévision d’une augmentation des saisies de fentanyl à mesure que les agents du CBP déploieraient des scanners qui pourraient accélérer les inspections des véhicules.

La majorité des saisies de fentanyl ont lieu aux postes frontières de l’Arizona et de la région de San Diego, le long des couloirs de contrebande dominés par le puissant cartel mexicain de Sinaloa.

Les responsables du HSI ont remporté une victoire la semaine dernière lorsque le Mexique extradé Ovidio Guzman, le fils de 33 ans du chef de file du Sinaloa, Joaquin « El Chapo » Guzman, qui purge une peine à perpétuité dans une prison fédérale à sécurité maximale du Colorado. Les autorités américaines affirment que le jeune Guzman et ses frères ont repris une partie du trafic de leur père, inondant les communautés américaines de stupéfiants.

Certaines des nouvelles mesures d’application décrites par l’agence sont des efforts plus banals, comme un projet visant à créer un centre transfrontalier de criminalité financière pour travailler avec les banques, les agences gouvernementales étrangères et les sociétés numériques négociant des crypto-monnaies pouvant être utilisées pour blanchir l’argent de la drogue. .

Les responsables du HSI ont déclaré qu’ils établiraient un « Projet de sensibilisation à l’industrie chimique » pour aider les entreprises privées à identifier les expéditions douteuses, et que l’agence renforcerait ses liens avec l’Organisation mondiale des douanes pour mieux cibler les précurseurs chimiques destinés aux organisations de trafic.