TEMPE, Arizona — Près de deux ans après avoir demandé un nouvel accord ou avoir été échangé, la sécurité All-Pro des Cardinals de l’Arizona, Budda Baker, a reçu un nouveau contrat mardi.
Budda a conclu un accord sur une prolongation de trois ans d’une valeur pouvant aller jusqu’à 54 millions de dollars, avec 30 millions de dollars garantis, a déclaré une source à Adam Schefter d’ESPN. Les 18 millions de dollars par an constituent le troisième plus gros contrat pour une sécurité dans l’histoire de la NFL.
Baker en est à la dernière année d’une prolongation de quatre ans d’une valeur de 59 millions de dollars qui lui rapporte 14,2 millions de dollars. Cet accord, qu’il a signé en 2020, faisait de lui la sécurité de la NFL la mieux payée à l’époque.
Baker, six fois sélectionné au Pro Bowl et trois fois All-Pro qui est deuxième de la NFL avec 142 plaqués, n’a pas abordé cette saison en la considérant comme une année contractuelle.
« Je traite chaque année comme une année de contrat », a déclaré Baker lors de la dernière intersaison. « Alors, bien sûr, je veux être cardinal, mais en fin de compte, je comprends que c’est un business. »
Désormais, Baker, 28 ans, pourrait être en mesure de prendre sa retraite avec les Cardinals.
Les coéquipiers de Baker savaient qu’il entamait la dernière année de son contrat et voulaient l’aider à rester en Arizona, a déclaré le secondeur Kyzir White.
Baker est devenu l’épine dorsale de la défense de l’Arizona, tant sur le terrain qu’en dehors.
Sa présence a influencé la façon dont les équipes attaquent la défense de l’Arizona, les infractions engageant de nombreuses ressources tout au long d’un match pour neutraliser Baker.
En dehors du terrain, Baker a été le leader défensif de l’Arizona ces dernières années. Son éthique de travail a été saluée par ses coéquipiers comme la norme en défense.
« Grand leader », a déclaré son collègue de sécurité Jalen Thompson. « J’ai l’impression que c’est un leader. Il fait avancer tout le monde. Quand l’énergie est faible, c’est lui qui fait remonter tout le monde. Il fait juste tout ce qu’il faut. »