La sécurité de la Coupe du monde féminine renforcée avant le match d’ouverture après une fusillade meurtrière à Auckland

AUCKLAND, Nouvelle-Zélande (AP) – La sécurité sera renforcée avant le match d’ouverture de la Coupe du monde féminine de jeudi soir après qu’un homme armé a tué deux personnes sur un chantier de construction du centre-ville d’Auckland, environ 12 heures avant le match co-organisateur de la Nouvelle-Zélande contre la Norvège.

L’hôtel de l’équipe norvégienne était situé à une courte distance de la fusillade, qui s’est produite dans la zone touristique de la ville près du terminal des ferries du port. La capitaine norvégienne Maren Mjelde a déclaré que ses coéquipiers avaient été réveillés par un hélicoptère planant à l’extérieur de l’hôtel.

« Nous nous sommes sentis en sécurité tout le temps », a déclaré Mjelde dans un communiqué. « La FIFA a un bon système de sécurité à l’hôtel et nous avons notre propre agent de sécurité dans l’équipe. Tout le monde semble calme et nous nous préparons normalement pour le match de ce soir.

Les responsables d’Eden Park, où le match devait se jouer après une cérémonie d’ouverture du tournoi, ont encouragé les détenteurs de billets à arriver tôt au stade.

« Il y aura une présence de sécurité accrue dans l’enceinte et à travers le site. Des mesures supplémentaires de gestion du trafic sont en place », a déclaré Eden Park.

La fusillade s’est produite tôt jeudi matin au début de l’heure de pointe dans la plus grande ville de Nouvelle-Zélande. Le tireur était armé d’un fusil à pompe, a déclaré le Premier ministre néo-zélandais Chris Hipkins. Il a ajouté que la police était arrivée 1 minute après le premier appel d’urgence et avait couru directement dans le danger pour sauver la vie des autres.

Le tireur a été retrouvé mort dans un ascenseur, a déclaré le commissaire de police par intérim Sunny Patel.

En plus des trois morts, au moins six autres ont été blessés, ont indiqué des responsables.

« Le football néo-zélandais est choqué par l’incident d’Auckland CBD ce matin », a déclaré l’équipe dans un communiqué. « Nous pouvons confirmer que toute l’équipe et le personnel de Football Ferns sont en sécurité. »

Bien que Hipkins ait déclaré que sa participation au match d’ouverture était désormais « en cours d’examen », il a déclaré que le tournoi se déroulerait comme prévu.

« Clairement, avec le coup d’envoi de la Coupe du Monde de la FIFA ce soir, il y a beaucoup d’yeux rivés sur Auckland », a déclaré Hipkins. « Le gouvernement s’est entretenu avec les organisateurs de la FIFA ce matin et le tournoi se déroulera comme prévu. Je tiens à réitérer qu’il n’y a pas de menace plus vaste pour la sécurité nationale. Cela semble être l’action d’un seul individu.

Tourism New Zealand a annulé une fête de bienvenue, qui devait se tenir jeudi après-midi dans un endroit situé dans la zone bouclée qui comprenait de nombreux hôtels dans lesquels les équipes participantes sont hébergées.

L’hôtel de l’équipe féminine des États-Unis est également situé à proximité du lieu de la fusillade et l’équipe a déclaré dans un communiqué qu’elle était « attristée par la perte inexcusable de vies humaines due à la violence armée, et nos pensées vont aux habitants d’Auckland/Tamaki Makaurau et d’Aotearoa Nouvelle-Zélande ».

Le tournoi de 32 équipes d’une durée d’un mois est co-organisé par la Nouvelle-Zélande et l’Australie, où la finale aura lieu le 20 août. Il existe des lois strictes sur les armes à feu dans les deux pays et les fusillades mortelles sont rares.

« Nos pensées et nos prières vont aux victimes et à leurs familles en ces temps difficiles. En tant que nation éprise de paix, nous sommes solidaires de la Nouvelle-Zélande », a déclaré le responsable du marketing et des communications de Football Australia, Peter Filopoulos. « La situation semble désormais maîtrisée, grâce aux autorités néo-zélandaises. Cet incident n’a aucun rapport avec la Coupe du monde féminine. Restez en sécurité tout le monde.

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AP Sports Writer Steve McMorran a contribué de Wellington, en Nouvelle-Zélande.

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Jenna Fryer, l’Associated Press