La science derrière être un parent calme

Être parent de jeunes enfants semble souvent nécessiter des capacités d’autorégulation surhumaines. Avant d’avoir des enfants, vous vous considériez peut-être comme une personne très calme et patiente, et maintenant vous risquez de perdre régulièrement votre sang-froid. Pourquoi cela arrive-t-il ?!? Cela peut être frustrant, mais il est logique que les jeunes enfants poussent nos capacités de régulation émotionnelle à leurs limites. Premièrement, vous prenez un adulte normal et bien régulé et vous le mettez dans une situation dans laquelle il est privé de sommeil et incapable de répondre à ses propres besoins fondamentaux, puis vous l’entourez de versions miniatures d’eux-mêmes dépourvues de toute rationalité et même communes. décence et vous rappelle constamment vos propres défauts et traumatismes de l’enfance. Quand on y pense de cette façon, c’est un miracle que tous les parents jamais restez calme et serein !

Pourtant, même si cela est difficile, nous savons tous qu’il est important de réguler nos propres émotions. Tout parent qui s’est déjà mis en colère sait que cela est horrible et que cela aggrave généralement la situation. Alors, comment pouvons-nous devenir plus autorégulés en tant que parents ? Une meilleure compréhension de la recherche sur l’autorégulation pourrait s’avérer utile.

Qu’est-ce que l’autorégulation ?

L’autorégulation parentale fait référence à la capacité de rester calme et efficace dans des situations qui pourraient être déclencheurs pour vous. On pense que l’autorégulation incluttrois composantes :

1. Un composant biologiquet : la rapidité avec laquelle votre corps passe en mode « fuite ou combat »

2. Une composante émotionnelle/« sentiment »: comment gérer les sentiments de frustration, d’impuissance, d’accablement, etc. qui surviennent lors des moments difficiles

3. Une composante cognitive/« pensée »: la mesure dans laquelle vous pouvez contrôler les pensées négatives que vous avez à ce moment-là et inhiber une réponse impulsive

Pourquoi est-ce important ?

L’autorégulation a toujours été associée à de meilleures compétences parentales et à de meilleurs résultats chez les enfants. UN méta-analyse Des 53 études ont révélé que les parents ayant de meilleures capacités d’autorégulation démontraient des compétences parentales plus positives et avaient eux-mêmes des enfants avec une meilleure régulation et moins de symptômes d’anxiété et de dépression.

La capacité de réguler vos émotions en tant que parent semble avoir un impact sur les décisions parentales que vous prenez. UN étude récente ont constaté que lorsque les parents sont plus autorégulés, ils sont plus susceptibles d’utiliser des stratégies qui favorisent un développement émotionnel sain, comme parler de leurs émotions, faire preuve d’empathie pour les émotions de leurs enfants et encourager leurs enfants à résoudre des problèmes et à exprimer leurs émotions de manière saine. façons. Ces types de stratégies sont associés aux enfants apprendre soi-même la régulation émotionnelle.

D’autre part, recherche révèle que les parents qui ont des difficultés à s’autoréguler sont plus susceptibles d’avoir recours à des punitions sévères, comme crier, donner une fessée ou faire honte à leurs enfants. La plupart d’entre nous savent que les punitions sévères sont inefficaces et peuvent conduire à ce que les enfants soient condamnés à mort. propres problèmes d’autorégulation à l’avenir. Une discipline sévère semble être particulièrement inefficace lorsqu’il est émotionnel ou impulsifcomme c’est souvent le cas lorsque cela se produit en raison d’un manque d’autorégulation

Pourquoi certains parents ont-ils davantage de difficultés à s’autoréguler ?

L’autorégulation est toujours difficile face à un tout-petit capricieux ou à un enfant d’âge scolaire qui refuse d’écouter, mais cela semble être plus difficile pour certains parents que pour d’autres. Pourquoi cela pourrait-il être le cas ? Cela est probablement lié à des différences dans les capacités des fonctions exécutives (traduction : un ensemble de compétences qui vous permettent de gérer vos pensées, de planifier, de penser avec flexibilité et d’inhiber vos réponses impulsives) et/ou à des différences de réactivité émotionnelle et biologique (traduction : avec quelle facilité vous êtes bouleversé et voyez avec quelle facilité votre corps passe en mode fuite ou combat ; ici pour examen). Pour comprendre cela, pensez à une voiture. Certaines personnes passent de 0 à 60 plus facilement que d’autres (c’est la réactivité biologique et émotionnelle) et n’ont pas les capacités de freinage, de direction et de changement de vitesse nécessaires pour garder la voiture sous contrôle (c’est le fonctionnement exécutif).

Cependant, ce n’est pas parce que vous êtes plus réactif et moins bien réglementé que de toute façon signifie que vous êtes un « mauvais parent ». Recherche constate que les changements biologiques et hormonaux qui se produisent lorsque l’on devient parent rendent en réalité tous les parents plus sensibles à la détresse de leur enfant. En d’autres termes, s’énerver lorsque votre enfant est bouleversé est quelque chose que tous les parents vivent dans une certaine mesure et il s’agit probablement d’une adaptation évolutive. Certaines recherches montrent même que les parents les plus empathiques peuvent avoir le plus de difficultés à se réguler. Recherche constate que les mères très empathiques ont du mal à être des parents efficaces lorsqu’elles font également preuve d’une réactivité accrue. Nrecherche euroscience cela est corroboré par la découverte que les mères qui ressentent davantage de détresse personnelle en réponse à la détresse des autres présentent plus de cortisol (traduction : l’hormone du stress) et une plus grande activation de l’hypothalamus et de l’amygdale (traduction : régions du cerveau impliquées dans la « fuite ou le combat »). . En particulier, recherche constate que l’empathie affective (traduction : vous « ressentez » réellement la douleur de votre enfant) est liée à des problèmes de régulation émotionnelle. Cela est logique, car être réellement capable de ressentir la douleur de votre enfant rendrait plus difficile de ne pas s’énerver lorsqu’il est bouleversé. Même si ressentir cette douleur peut vous rendre plus susceptible de perdre votre sang-froid, recherche constate que cela offre également des avantages inestimables en tant que parent, car cela signifie que votre enfant se sentira véritablement valorisé et vu.

Comment améliorer l’autorégulation ?

Il n’y a donc rien de « mal » chez vous si vous avez du mal à vous autoréguler, mais vous souhaiterez peut-être quand même améliorer cet ensemble de compétences, car cela pourrait en fin de compte vous aider à devenir davantage le parent que vous souhaitez être. Alors, comment rester réglementé tout en effectuant le travail le plus dur au monde ?

N’oubliez pas que l’autorégulation implique trois composantes (biologique, émotionnelle/sentiment et cognitive/pensée). Pour vous réguler efficacement, essayez d’aborder chacun de ces trois éléments. Il faudra peut-être quelques essais et erreurs pour voir quelles stratégies fonctionnent le mieux pour vous.

1. Biologique: Essayez d’abord de calmer votre corps et votre réponse biologique. Comment pouvez-vous faire cela ?
   Éloignez-vous ou faites une pause : Prenez une pause par rapport à la situation comme vous le pouvez. S’il n’est pas sécuritaire de quitter la pièce, détournez-vous simplement ou fermez les yeux pendant une minute pour vous permettre de vous calmer. Cela peut paraître contre-intuitif, maisrecherche constate que s’asseoir tranquillement réduit la colère dans une plus grande mesure que l’exprimer (comme frapper un oreiller). Interventions matrimoniales fondées sur des données probantes (telles que La méthode Gottman) recommandent également de faire une pause lors des moments chauds2 pour se calmer.
   Respiration profonde : Recherche constate que prendre des respirations lentes et profondes aide vraiment votre corps à se calmer. Essayez-en quelques-uns différents types de respiration profonde pour voir ce qui vous convient le mieux.
   Pratiquez la pleine conscience: Recherche constate que la pleine conscience peut améliorer la réactivité excessive des parents. La pleine conscience peut aider à améliorer la régulation des émotions en réduire la réactivité des zones du cerveau liées à l’émotion. Pratiquer la pleine conscience ne signifie pas nécessairement consacrer une heure par jour à la méditation : vous pouvez simplement essayer de remarquer plus souvent ce qui se passe dans votre corps et dans le monde qui vous entoure. Il peut être particulièrement utile d’essayer d’utiliser ces compétences lorsque vous commencez à être dérégulé : remarquez où vous ressentez l’émotion, comment elle a modifié votre fréquence cardiaque et votre respiration, si vos muscles sont plus tendus, etc.

2. Émotionnel: Il peut également être utile de se concentrer sur votre réponse émotionnelle
   Ressentez vos émotions et ne les supprimez pas : Acceptez le fait que vous êtes en colère, triste, frustré ou tout ce que vous ressentez et ne le réprimez pas en prétendant que tout va bien pour vos enfants ou pour quelqu’un d’autre. Rechercheconstate que la suppression des émotions peut avoir un impact négatif sur l’interaction parent-enfant et causer davantage de stress chez les enfants. Ce n’est pas non plus une stratégie efficace pour gérer les émotions. Recherche constate que la suppression des émotions conduit à des émotions plus négatives et à des émotions moins positives. Au lieu de supprimer vos émotions, acceptez-les, étiquetez-les et donnez l’exemple de saines capacités d’adaptation.
   Avoir de l’auto-compassion: Recherche constate que faire preuve d’auto-compassion peut être une stratégie efficace pour réguler vos émotions. Dites-vous qu’il est tout à fait compréhensible que vous ressentiez ce que vous ressentez et que vous faites de votre mieux. Si vous avez du mal à trouver de la compassion pour vous-même, imaginez ce que vous diriez à un ami dans la même situation.
   Reconnaissez vos déclencheurs : Il existe de nombreuses situations qui surviennent en tant que parent et qui vous mettent plus en colère que ce qui est justifié – c’est ce que l’on appelle communément un élément déclencheur. Un problème courant pour les parents est que votre enfant ne vous écoute pas ou vous désobéit délibérément. Cela peut ressembler à un affront personnel, mais cela n’a vraiment rien à voir avec vous. Essayez de reconnaître les situations qui déclenchent votre réaction : le simple fait d’être conscient de vos déclencheurs peut leur enlever une partie de leur pouvoir.

3. Cognitif: La façon dont vous envisagez la situation peut vous aider à vous calmer
   Essayez de penser à la situation d’une manière différente: Il s’agit d’une stratégie que les psychologues appellent la réévaluation cognitive. Cette stratégie a été liée à ressentir des émotions plus positives. Posez-vous la question : quelle serait la manière la plus positive dont vous pourriez voir la situation ? Y a-t-il quelque chose pour lequel vous pourriez être reconnaissant dans cette situation ? Serait-ce une opportunité d’apprentissage pour vous ou votre enfant ?
   Rappelez-vous qu’il s’agit d’un comportement normal sur le plan du développement et non personnel.: La plupart des comportements qui nous frustrent en tant que parents, comme les crises de colère, le fait de ne pas écouter et même l’agressivité, sont normaux sur le plan du développement chez les jeunes enfants. Le simple fait de vous rappeler qu’il est normal qu’un jeune enfant agisse de cette manière et que cela ne signifie pas que vous êtes un mauvais parent ou qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez votre enfant peut vous aider à vous calmer.
   Mettre leur comportement en contexte: Il est facile de se laisser emporter par ses émotions et d’oublier que la situation n’est en réalité pas aussi mauvaise que vous le prétendez. Demandez-vous s’il s’agit d’une urgence ou si votre corps vous dit simplement que c’est le cas. Demandez-vous si cette situation aura de l’importance dans une semaine (ou si elle le sera même demain). Rappelez-vous que vous mettre en colère ou crier ne fera qu’empirer la situation.
   Utilisez un discours intérieur positif pour augmenter votre confiance en vous : Dites-vous que vous êtes un excellent parent et capable de gérer cette situation. La recherche révèle que le simple fait de croire que vous êtes un bon parent améliore réellement vos compétences parentales (en savoir plus ici).
   Passez en mode résolution de problèmes: Réfléchissez à la manière dont vous pouvez résoudre le problème en proposant des solutions possibles et en évaluant chacune d’entre elles. Recherche constate que les thérapeutes classent la résolution de problèmes comme la méthode la plus efficace de régulation émotionnelle.

Si ces stratégies ne semblent pas fonctionner et que vous sentez que vous avez plus de mal que la moyenne des parents à s’autoréguler, consultez un professionnel de la santé mentale. L’anxiété, la dépression, le SSPT et d’autres affections peuvent contribuer aux problèmes d’autorégulation et le traitement de ces affections peut aider.

N’oubliez surtout pas que l’autorégulation en tant que parent est comme un muscle, plus vous le travaillez, plus il deviendra fort. Chaque fois que vous restez calme, vous développez ce muscle. Alors la prochaine fois que vous perdrez votre sang-froid, n’ajoutez pas de honte sur le feu, mais voyez-le plutôt comme une occasion en or de donner l’exemple d’une régulation saine à votre enfant.