De nombreuses familles ont leurs recettes préférées de seconde main, peut-être écrites sur du papier cartonné et glissées dans un vieux livre de cuisine.
Pour Jack Williams, 76 ans, cette recette préférée est la sauce pour pâtes de son arrière-grand-mère Angeline Morrelli.
Ni trop aillé, ni trop fade, il a toujours été un incontournable lors des réceptions. À tel point que le père et le grand-père de Lenexa sortent de leur retraite pour mettre le produit sur les étagères des magasins.
Il y a un peu plus d’une semaine, la sauce pour pâtes maison de grand-mère Morrelli a commencé à être commercialisée dans les épiceries locales. Bientôt, elle sera disponible dans les 26 magasins Magasins Balls Foods dans la région métropolitaine de Kansas City, ainsi que dans plusieurs magasins Hy-Vee et McKeever’s Markets.
« J’ai pensé qu’il était temps de le partager avec tout le monde », a déclaré Williams.
En termes de goût, il est riche et tomate, avec une pointe de douceur. De plus, il ajoute une épice secrète pour mettre son profil de saveur au-dessus.
Cette recette vieille de 125 ans vient de Morrelli, une fermière italienne qui a immigré aux États-Unis à la fin des années 1800. Elle vivait à Cassville, dans le Missouri, et était connue de tous sous le nom de « Grand-mère », y compris des autres enfants.
Williams se souvient d’avoir souvent visité la ferme familiale, transportant de vieilles lampes à pétrole pour s’aventurer dans son sous-sol.
Morrelli est décédée lorsque Williams avait 11 ans, mais il aurait aimé qu’elle soit là pour voir la compagnie.
« Elle serait tout simplement honorée et stupéfaite », a-t-il déclaré. « Mes cousins… n’arrêtent pas de dire à quel point c’est formidable de lui rendre hommage, à notre héritage italien. »
Les cornichons de Morrelli sont peut-être tout aussi remarquables que sa sauce. En utilisant sa recette, Williams a créé Great Gran’s Pickles en 2010.
À son apogée, les cornichons étaient vendus dans 45 magasins de la région de Kansas City. Mais après que Williams l’a vendu en 2015, l’entreprise de cornichons a connu des difficultés. Williams a déclaré qu’il recevait toujours des demandes de fabrication de cornichons de la part d’amis et de membres de sa famille.
Tout comme l’étiquette de sa sauce pour pâtes, les pots de cornichons étaient ornés d’une photo de Morrelli.
« Il y a des dizaines de milliers de personnes à Kansas City qui connaissent mon arrière-grand-mère grâce à sa photo », a déclaré Williams.
Au fait, Williams cherche également à relancer l’entreprise de cornichons. Restez à l’écoute pour cette nouvelle.
En fin de compte, c’est le désir de Williams de perpétuer l’héritage familial qui l’a poussé à se lancer dans une autre aventure. Il a de grands projets : des bocaux dans tous les magasins des États-Unis.
« J’aimerais laisser un héritage à mes enfants et à mes petits-enfants. … Mes enfants pourront continuer à le faire quand je ne serai plus là », a-t-il déclaré. « Je suis une personne très, très sentimentale quand il s’agit de ma famille. »