La Russie a déclaré samedi que ses scientifiques avaient détecté le premier cas de transmission de la souche H5N8 de grippe aviaire à l’homme et avaient alerté l’Organisation mondiale de la santé.
« Des informations sur le premier cas mondial de transmission de la grippe aviaire (H5N8) à l’homme ont déjà été envoyées à l’Organisation mondiale de la santé », a déclaré Anna Popova, responsable de la surveillance de la santé russe Rospotrebnadzor, dans un discours télévisé.
La souche hautement contagieuse est mortelle pour les oiseaux, mais on n’a jamais signalé auparavant qu’elle s’était propagée aux humains.
Popova a déclaré que des scientifiques du laboratoire russe Vektor avaient isolé le matériel génétique de la souche de sept travailleurs d’une ferme avicole dans le sud de la Russie, où une épidémie a été enregistrée parmi les oiseaux en décembre.
Les travailleurs n’ont subi aucune conséquence sanitaire grave, a-t-elle ajouté.
Popova a salué « l’importante découverte scientifique », affirmant que « le temps nous dira » si le virus peut encore muter.
« La découverte de ces mutations alors que le virus n’a pas encore acquis la capacité de se transmettre d’humain à humain nous donne à tous, au monde entier, le temps de se préparer à d’éventuelles mutations et de réagir de manière adéquate et opportune », a déclaré Popova.
Situé à Koltsovo, à l’extérieur de la ville sibérienne de Novossibirsk, le centre de virologie et de biotechnologie de l’État de Vektor a développé l’un des nombreux vaccins contre les coronavirus de Russie.
À l’époque soviétique, le laboratoire top-secret menait des recherches secrètes sur les armes biologiques et stockait encore des virus allant d’Ebola à la variole.
