La Russie frappe à nouveau les dépôts de céréales ukrainiens alors qu’un navire étranger essaie le nouveau corridor de la mer Noire de Kiev

KYIV, Ukraine (AP) – La Russie a repris son ciblage des infrastructures céréalières dans la région d’Odessa, dans le sud de l’Ukraine, ont déclaré mercredi des responsables locaux, utilisant des drones lors de frappes nocturnes sur des installations de stockage et des ports le long du Danube que Kiev utilise de plus en plus pour le transport de céréales vers l’Europe après Moscou a rompu un important accord d’exportation en temps de guerre via la mer Noire.

Au même moment, un porte-conteneurs chargé coincé dans le port d’Odessa depuis l’invasion à grande échelle de la Russie il y a plus de 17 mois a mis les voiles et se dirigeait à travers la mer Noire vers le Bosphore le long d’un couloir temporaire établi par l’Ukraine pour la navigation marchande.

L’économie ukrainienne, écrasée par la guerre, est fortement dépendante de l’agriculture. Ses exportations agricoles, comme celles de la Russie, sont également cruciales pour l’approvisionnement mondial en blé, orge, huile de tournesol et autres aliments dont dépendent les pays en développement.

Après que le Kremlin a déchiré il y a un mois un accord négocié l’été dernier par l’ONU et la Turquie pour garantir la sécurité des exportations de céréales ukrainiennes via la mer Noire, Kiev a cherché à rediriger le transport via le Danube et les liaisons routières et ferroviaires vers l’Europe. Mais les coûts de transport de cette façon sont beaucoup plus élevés, certains pays européens ont hésité face aux conséquences sur les prix locaux des céréales, et les ports du Danube ne peuvent pas traiter le même volume que les ports maritimes.

Le gouverneur d’Odessa, Oleh Kiper, a déclaré que les principales cibles des bombardements nocturnes de drones russes étaient les terminaux portuaires et les silos à grains, y compris dans les ports du delta du Danube. Les défenses aériennes ont réussi à intercepter 13 drones, selon Kiper.

Il s’agissait de la dernière attaque après des semaines de frappes aériennes alors que la Russie visait les ports du delta du Danube, qui ne sont qu’à environ 15 kilomètres (10 miles) de la frontière roumaine. Le Danube est le deuxième plus long fleuve d’Europe et une voie de transport essentielle.

Pendant ce temps, le porte-conteneurs au départ d’Odessa a été le premier navire à appareiller depuis le 16 juillet, selon Oleksandr Kubrakov, vice-Premier ministre ukrainien. Il était bloqué à Odessa depuis février 2022.

Le Joseph Schulte, battant pavillon de Hong Kong, empruntait un corridor temporaire que l’Ukraine a demandé à l’Organisation maritime internationale de ratifier. Les États-Unis ont averti que l’armée russe se prépare à d’éventuelles attaques contre des navires civils en mer Noire.

Les mines marines rendent également le voyage risqué, et les coûts d’assurance des navires sont susceptibles d’être élevés pour les opérateurs. L’Ukraine a déclaré à l’OMI qu’elle « fournirait des garanties d’indemnisation pour les dommages ».

Dimanche dernier, un navire de guerre russe a tiré des coups de semonce sur un cargo battant pavillon des Palaos dans le sud de la mer Noire. Selon le ministère russe de la Défense, le Sukru Okan se dirigeait vers le nord en direction du port ukrainien d’Izmail sur le Danube.

Les données de suivi des navires analysées par l’Associated Press ont confirmé que le Joseph Schulte naviguait vers le sud.

Le Joseph Schulte transporte plus de 30 000 tonnes de fret, avec 2 114 conteneurs, dont des produits alimentaires, selon Kubrakov.

Il a déclaré que le corridor sera principalement utilisé pour évacuer les navires bloqués dans les ports ukrainiens de Chornomorsk, Odessa et Pivdennyi depuis le déclenchement de la guerre.

Sur la ligne de front de la guerre, les responsables ukrainiens ont revendiqué une autre étape importante dans la contre-offensive acharnée de Kiev, la vice-ministre de la Défense Hanna Maliar déclarant que les troupes avaient repris un village dans la région orientale de Donetsk.

Le village d’Urozhaine se trouve à proximité de Staromaiorske, un hameau que l’Ukraine a également prétendu avoir repris récemment. Les affirmations n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.

L’Ukraine semble essayer de creuser un fossé entre les forces russes dans le sud, mais elle se heurte à de solides lignes défensives et avance sans soutien aérien.

Mercredi également, l’armée russe a déclaré avoir abattu trois drones au-dessus de la région de Kalouga au sud-ouest de Moscou et imputé l’attaque à l’Ukraine. Aucun dégât ni victime n’ont été signalés.

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Jon Gambrell à Dubaï, aux Émirats arabes unis, a contribué.

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Hanna Arhirova et Susie Blann, The Associated Press