La Russie envisage des tactiques de pression pour attirer les travailleurs de la technologie en fuite chez eux
Son employeur, Sberbank, pense qu’il est chez lui dans la capitale russe, grâce à un routeur reprogrammé clignotant dans le coin, qui attribue toujours à son ordinateur portable une adresse IP russe pour tromper les systèmes de l’entreprise.
L’employé de banque, qui est dans la fin de la vingtaine, est l’un des milliers de travailleurs hautement qualifiés qui ont cherché des refuges plus sûrs en réponse à la guerre en Ukraine, et que la Russie tente de ramener chez lui avec un mélange d’incitations et de menaces. De plus en plus, l’accent est mis sur les menaces, y compris le licenciement potentiel pour travail à distance non autorisé à l’étranger.
« Il y a eu des cas où des personnes se sont accidentellement connectées à des applications professionnelles avec leurs véritables adresses IP, et elles ont été détectées, vous devez donc être très prudent », a déclaré l’employé de banque, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour éviter de perdre son emploi.
Alors que le Kremlin semblait heureux de voir des artistes, des militants et des journalistes dissidents fuir le pays, l’exode des travailleurs de l’informatique est devenu un casse-tête majeur pour les cadres supérieurs et les fonctionnaires alors qu’ils luttent pour pourvoir des postes clés, maintenir l’économie à flot et prévenir les failles de sécurité à des entreprises qui maintiennent le pays en marche malgré la morsure des sanctions occidentales.
La Sberbank, par exemple, est la plus grande institution financière de Russie, détenant environ un tiers des actifs bancaires du pays. Il a été sanctionné par les États-Unis et l’Union européenne peu de temps après que le président Vladimir Poutine a ordonné l’invasion l’année dernière.
Plus tôt dans la guerre, l’accent était mis sur les incitations, y compris la baisse des impôts sur le revenu et des taux d’intérêt hypothécaires, qui étaient offertes aux travailleurs des TI. Mais ils n’ont pas réussi à inverser l’exode, et la mobilisation militaire annoncée par Poutine à l’automne pour reconstituer les forces épuisées de la Russie en Ukraine a conduit des milliers d’autres hommes en âge de combattre à fuir dans la panique.
Beaucoup n’ont pas dit à leur employeur qu’ils partaient, visant plutôt à poursuivre la tendance du travail à domicile à l’ère de la pandémie, mais à partir de plusieurs fuseaux horaires.
Désormais, certains des principaux employeurs russes, comme la Sberbank et d’autres entreprises liées au gouvernement, imposent une interdiction générale du travail à distance depuis l’étranger et menacent de licencier les employés qui auraient quitté la Russie.
Vkontakte, le réseau social russe de type Facebook, a récemment interdit tout travail à distance depuis l’extérieur du pays, laissant aux employés peu d’autres options que de revenir ou de démissionner.
« VK est une société russe », a déclaré la société dans une note interne partagée avec les médias d’État russes et des médias indépendants. « Et nos produits sont largement adaptés au marché russe. Il est important pour nous d’être dans le même contexte que nos utilisateurs et de comprendre leurs besoins.
Yandex, la réponse russe à Google, a adopté une approche plus douce. En mai, une personne proche de Yandex a déclaré que la société prévoyait de créer de nouveaux bureaux à l’étranger ou d’agrandir ceux existants pour éviter une «fuite des cerveaux» des meilleurs talents.
Dix mois plus tard, des milliers d’employés de Yandex ont quitté le pays au cours de plusieurs vagues d’émigration et travaillent dans de nouveaux bureaux ouverts dans les centres de la diaspora russe : Serbie, Arménie et, plus récemment, Turquie.
Yandex a été particulièrement ébranlé par la décision de Poutine de déclencher la guerre. Alors que les investisseurs occidentaux se précipitaient pour prendre leurs distances avec la Russie, la valeur marchande du géant informatique a chuté presque du jour au lendemain à moins de 7 milliards de dollars, contre environ 20 milliards de dollars. Ses projets internationaux sont confrontés à un avenir incertain.
Autrefois la plus grande réussite Internet de la Russie, Yandex divise désormais ses activités en entités russes et internationales pour épargner certains départements des retombées. Il a également vendu sa page d’accueil et son agrégateur d’informations, qui servaient de principales sources d’informations à des dizaines de millions de Russes, à VK, contrôlé par le Kremlin, à la suite de critiques concernant la censure des informations sur la guerre.
Pendant la majeure partie de 2022, les entreprises individuelles ont cherché à éviter la pression du gouvernement en établissant leurs propres politiques pour retenir les travailleurs. Mais récemment, le gouvernement russe a signalé qu’il pourrait prendre les choses en main, bien qu’il n’y ait pas de consensus sur ce qu’il faut faire.
Après que Poutine ait fait des commentaires publics qualifiant les Russes partis de « traîtres » et de « racailles », de hauts responsables ont proposé diverses mesures de représailles potentielles, notamment le retrait de la citoyenneté russe « antipatriotique », leur désignation comme agents étrangers ou la saisie de leurs biens en Russie et le donner aux soldats.
Le débat sur la manière de retenir ou de récupérer les talents informatiques a déclenché une querelle entre les députés russes et le ministère du Développement numérique, les féroces partisans de Poutine se heurtant à des technocrates plus libéraux.
Des sénateurs comme Andrei Klishas, qui ont longtemps occupé des postes de direction chez Norilsk Nickel, la société d’extraction et de fusion de métaux, ont proposé en décembre de punir les travailleurs qui continuent de travailler à distance pour des employeurs nationaux en adoptant une législation qui « rendrait moins confortable le fait d’être à l’étranger ». Le ministère russe des Finances a précédemment déclaré qu’il envisageait un plan visant à augmenter l’impôt sur le revenu des travailleurs à l’étranger à 30% contre 13% dans le pays.
« Beaucoup d’entre eux se sont enfuis, mais continuent de travailler à distance dans des entreprises russes, alors pouvons-nous changer la loi à cet égard et limiter les programmes qui permettent aux gens de travailler depuis l’étranger et de recevoir de l’argent d’ici », a déclaré Klishas dans une interview avec Vedmosti, le journal économique russe. « Pouvons-nous vérifier s’ils paient toutes les taxes ? Nous pouvons. » Il a ajouté que la Russie devrait imposer des interdictions à l’échelle de l’industrie du travail à distance depuis l’étranger pour les employés des « industries sensibles ».
Andrei Isayev, député du parti au pouvoir Russie unie, a déclaré que les travailleurs à l’étranger posent des risques potentiels pour la sécurité. « Les personnes qui travaillent, disons, dans les organisations de transport, la finance, la banque, ont accès au courrier de l’entreprise, à une base de données clients, etc. », a déclaré Isayev. a dit. « S’ils y accèdent à l’étranger, depuis des pays hostiles, nous comprenons que nos citoyens peuvent en payer le prix fort. »
La Russie considère les États-Unis, le Canada, la Grande-Bretagne et l’ensemble de l’Union européenne, entre autres, comme des pays « hostiles ».
Les responsables du ministère ont cependant repoussé l’interdiction générale, avertissant que de telles restrictions ne feront que pousser davantage de travailleurs de l’informatique à démissionner et laisseront les entreprises russes moins compétitives – incapables d’innover ou de suivre les progrès technologiques.
« Cela les encouragera, bien sûr, à accepter des emplois dans des entreprises étrangères et réduira la probabilité qu’ils reviennent dans notre pays », a récemment déclaré Maksut Shadayev, ministre russe du développement numérique, à un panel gouvernemental, ajoutant que des restrictions devraient être appliquées dans les cas des travailleurs impliqués dans les systèmes d’information de l’État dans le cadre de contrats gouvernementaux.
Klishas a applaudi, critiquant le ministère de ne pas en faire assez pour empêcher les fuites de données « qui sont devenues presque la norme ».
Shadayev a estimé qu’à la fin de 2022, environ 10% de la main-d’œuvre informatique russe avait quitté le pays, un chiffre qui, selon certains experts, semblait faible. « Environ 100 000 informaticiens se trouvent maintenant hors de notre pays », a déclaré Shadayev. « Dans le même temps, 80% d’entre eux continuent de travailler pour des entreprises russes alors qu’ils se trouvent dans des pays amis. »
Le ministère de Shadayev a exhorté le gouvernement à exempter les informaticiens de la mobilisation militaire et a plaidé pour une baisse des taux d’imposition. Et en novembre, le ministère a déclaré qu’il travaillait sur un plan de « relocalisation inversée », qui, selon au quotidien commercial de Kommersant, inclurait l’offre de vols prépayés pour le retour et le report de la conscription militaire.
« Ils doivent comprendre qu’ils n’ont rien à craindre », a déclaré Shadayev.
Lors d’entretiens, cependant, les informaticiens russes ont déclaré que les efforts seraient probablement vains, quelle que soit la voie choisie par les autorités.
« Mon avocat m’a dit que [the military deferral] est un morceau de papier fragile et si l’officier d’enrôlement le souhaite, il vous appellera de toute façon », a déclaré l’employé de la Sberbank.
« Cela peut surprendre, mais en ce qui concerne Sberbank, j’ai constaté qu’aucun de mes collègues ne soutenait la guerre », a ajouté l’ouvrier. « Je pense donc que tout cela est inutile car il est beaucoup plus facile pour nous d’obtenir un emploi dans une entreprise étrangère que de revenir et d’être recruté à tout moment. »
Un ingénieur logiciel, qui a quitté son emploi à Moscou et a déménagé aux Émirats arabes unis, a déclaré qu’il y avait une approche infaillible que le gouvernement russe pourrait adopter : « La seule chose qu’ils peuvent faire pour nous ramener est d’arrêter la guerre ».
