Séparer Facebook d’Instagram et de WhatsApp nuirait aux consommateurs, coûterait des milliards et défierait la loi américaine, a fait valoir le géant des médias sociaux dans une note divulguée aux médias avant qu’un rapport du Congrès ne prévoie le contraire.
Le document de 14 pages a été examiné par le Wall Street Journal au cours du week-end et constitue un aperçu de la défense de Facebook contre le rapport en attente du sous-comité antitrust de la Chambre.
FB dit que la rupture serait un «non-démarreur complet» … comme si le leur était le seul point de vue qui compte. Une rupture à elle seule n’éliminera pas la menace que représente la FB pour la démocratie, la santé publique, la vie privée, l’innovation, mais ce serait un bon point de départ. h / t:@hoofnagle https://t.co/HnD50ubAJa
L’acquisition de WhatsApp par Facebook en 2014 et Instagram en 2012 ont été examinées et approuvées à l’unanimité par la Federal Trade Commission (FTC), soutient le journal. Depuis, Facebook a réalisé des investissements majeurs sur les deux plateformes et ils partagent désormais de nombreuses opérations intégrées. Les diviser serait presque impossible, coûter des milliards de dollars, affaiblir la sécurité et nuire à l’expérience utilisateur, a fait valoir Facebook.
Une «rupture» de Facebook est donc un non-démarreur complet.
Le document fait également valoir que revenir sur l’approbation des fusions par le gouvernement « Envoyer un message inquiétant à la communauté des affaires. »
Cependant, l’argument de Facebook pourrait encore se retourner contre lui, car l’intégration délibérée des applications de messagerie et de partage de photos pour empêcher la concurrence ou empêcher les mesures antitrust pourrait renforcer les arguments du gouvernement en faveur d’une rupture, a noté un critique, le professeur Rutgers Michael Carrier.
J’explique que lorsque Facebook a acheté Instagram et WhatsApp, il a promis de les séparer. La question antitrust est maintenant de savoir pourquoi ils les intègrent. Si la seule raison est de nuire à des concurrents ou de prévenir un recours antitrust comme une rupture, cela pourrait susciter des inquiétudes. https://t.co/EWZ2ujWWKs
La FTC aurait préparé une plainte contre Facebook et son PDG Mark Zuckerberg se retrouve soudainement avec quelques amis à Washington. Les démocrates, qui ont jadis fait l’éloge du monstre de Menlo Park, l’ont depuis distingué pour avoir permis à la campagne 2016 du président Donald Trump de tirer parti de Facebook pour sensibiliser les électeurs.
Les républicains, quant à eux, accusent Facebook d’essayer d’apaiser les critiques libéraux en censurant, en interdisant ou en bloquant les publications des conservateurs. Autrefois considérée comme un atout, la portée massive de Facebook – et son influence démesurée sur la politique américaine, réelle ou imaginaire – semble s’être transformée en un passif.
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Zuckerberg a été convoqué à une autre audition virtuelle fin octobre, cette fois devant la commission du commerce du Sénat. La majorité républicaine devrait se concentrer sur les géants des médias sociaux qui abusent de leurs protections en vertu de l’article 230 de la loi sur la décence des communications, tandis que les démocrates veulent les voir réprimer plus durement ce que la sénatrice Maria Cantwell (D-Washington) a décrit comme «Discours de haine ou désinformation sur Covid pendant une pandémie.»
La même dynamique était à l’œuvre en juillet, lorsque Zuckerberg a témoigné devant le sous-comité antitrust de la Chambre aux côtés de ses collègues PDG Tim Cook d’Apple, Jeff Bezos d’Amazon et Sundar Pichai d’Alphabet, la société mère de Google. Alors que les républicains martelaient les plates-formes sur la censure et l’inclinaison politique, les démocrates ont parlé de les briser pour des pratiques monopolistiques présumées.
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Alors qu’aucune des plateformes de médias sociaux ne semble le moins du monde préoccupée par une répression de l’article 230, les messages des démocrates sur les mesures antitrust semblent attirer leur attention. La semaine dernière, Facebook a annoncé de nouvelles règles sur ce qui est autorisé dans les publicités électorales, un jour après avoir reçu une lettre de colère de la campagne de Joe Biden sur l’autorisation « désinformation » ostensiblement poussé par le président Trump.
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