Représentante Sharice Davidsle seul démocrate du Kansas au Congrès, a été réélu mardi pour un quatrième mandat, battant Républicain Prasanth Reddy pour consolider son emprise sur le quartier de banlieue.
Comme lors de chacune de ses élections précédentes, Davids, 44 ans, s’est présentée comme l’une des des démocrates potentiellement vulnérables à la Chambre, étant donné qu’il y a plus de républicains que de démocrates enregistrés dans le district. Mais à la fin de la soirée, elle est de nouveau montée sur scène à Overland Park pour prononcer un discours de victoire.
« Nous allons poursuivre notre combat, nous allons absolument poursuivre notre combat », a déclaré Davids. « Faire des choses comme étendre Medicaid, s’assurer que nous avons de bonnes écoles publiques, s’assurer que nous finançons l’éducation publique, y compris l’éducation spécialisée, s’assurer que nous avons un Kansas qui fonctionne réellement pour tout le monde. »
La victoire de Davids a de nouveau été propulsée par électeurs du comté de Johnsonun comté républicain autrefois fiable qui soutient de plus en plus les candidats démocrates alors que l’ancien président Donald Trump a établi un contrôle ferme sur le Parti républicain.
« À bien des égards, le District 3 reflète d’autres zones suburbaines du pays », a déclaré Alexandra Middlewood, professeur de sciences politiques à l’Université d’État de Wichita.
«Ils deviennent de plus en plus modérés et penchent vers le parti démocrate. Une grande partie de cela est motivée par les électeurs ayant fait des études universitaires qui s’installent dans ces régions, et en particulier par les femmes ayant fait des études universitaires en particulier.
Élu pour la première fois au milieu des réactions négatives des banlieues face à la présidence de Trump en 2018, Davids a passé les huit dernières années essayant de construire un bilan modéré et bipartisan au Congrès. À une époque où les politiciens peuvent souvent obtenir le pouvoir en recherchant l’attention politique nationale, Davids a plutôt fait profil bas.
Comme l’ont exprimé les électeurs mécontentement face à une inflation élevée et une augmentation du nombre d’immigrants illégaux traversant la frontière sud, la campagne de Davids s’est largement concentrée sur ses efforts pour aider le Kansans – à la fois en vantant les votes qu’elle a pris pour aider à faire baisser les prix des médicaments comme l’insuline et à travers des événements officiels célébrant les projets locaux permis par le gouvernement fédéral. financement qu’elle a contribué à obtenir.
« Si vous êtes dans le troisième district, que vous ayez voté pour moi ou non, je suis ici pour représenter chaque personne de ce district », a déclaré Davids mardi soir.
Davids a tenté à plusieurs reprises de mettre l’accent sur le bipartisme, y compris des exemples de cas où elle n’était pas d’accord avec son propre parti, comme son opposition à un projet de annuler une partie de la dette étudiante, et lorsqu’elle a traversé l’allée pour aider les républicains, comme lorsqu’elle a voté pour aider le président de la Chambre, Mike Johnson, à conserver son siège.
Davids a même pu obtenir l’approbation du Kansas Farm Bureau, un groupe qui soutient souvent les républicains au niveau national, pour son travail au sein du House Agriculture Committee.
Mais, tout en se présentant comme une candidate prête à travailler de l’autre côté, Davids – et le Parti démocrate du Kansas – ont attaqué Reddy de manière agressive, le qualifiant de trop extrême sur des questions telles que le droit à l’avortement et la réduction du coût des soins de santé.
L’avortement compte toujours
La campagne de Davids s’est fortement concentrée sur son soutien au droit à l’avortement, une question qui est importante pour le parti démocrate depuis que la Cour suprême des États-Unis a annulé Roe v. Wade en 2022 et que la protection du droit à l’avortement au Kansas a pris une importance encore plus grande dans la région.
Reddy, comme les républicains de tout le pays, a eu du mal à savoir comment naviguer dans le problème, car son parti est devenu lié à des militants anti-avortement qui votent de manière fiable pour les candidats républicains, mais dont les positions dures sont devenues politiquement impopulaires.
Nouveau venu en politique, Reddy a tenté de raconter l’histoire de sa vie d’immigré devenu médecin à succès et ayant rejoint la Réserve de l’Air Force après les attentats terroristes du 11 septembre. Sa campagne s’est concentrée sur l’immigration clandestine et l’économie, affirmant que Davids n’en avait pas fait assez au Congrès pour aider le Kansans.
En fin de compte, cet argument n’a pas réussi à convaincre les électeurs.
« Cela a été l’honneur de ma vie, et même si le résultat de ce soir n’est pas celui que nous souhaitions, je suis très reconnaissant envers tous ceux qui nous ont soutenus dans ce voyage », a déclaré Reddy dans un communiqué. «Je félicite Sharice Davids pour sa victoire. Les valeurs sur lesquelles nous avons fait campagne demeurent, et ce n’est pas la fin de notre combat.
Reddy a marché sur la corde raide pour se distancier de certaines des politiques les plus extrêmes menées par les membres de son parti, tout en bénéficiant du soutien de dirigeants controversés comme le président de la Chambre, Mike Johnson.
Il s’agit d’un décalage que Davids a tenté à plusieurs reprises de souligner – associant souvent Reddy à une interdiction fédérale de l’avortement, plutôt qu’à la propre position de Reddy consistant à laisser la question à l’État. Il a finalement tenté de prendre le problème de front en publiant une annonce affirmant qu’il respectait les lois actuelles sur l’avortement au Kansas, une reconnaissance tacite que l’accès à l’avortement reste une question importante, même deux ans après la décision Dobbs.
Le Congressional Leadership Fund, qui présentait Reddy comme un « jeune pistolet » ayant une chance de renverser le siège démocrate, n’a finalement pas dépensé beaucoup d’argent pour la course, se concentrant plutôt sur des courses plus serrées dans des États comme la Californie ou New York qui pourraient déterminer quel parti prend le contrôle de la Chambre pour le prochain Congrès. Davids a récolté trois fois plus que Reddy tout au long de la campagne.
Lors des quatre dernières élections, Davids a effectivement mis la circonscription hors de portée des Républicains.
Alors que la circonscription a oscillé entre démocrates et républicains au fil des ans, Davids a pu augmenter sa marge de vote à chaque élection – même après que la législature du Kansas a ajouté davantage de républicains lors du redessinage des limites des circonscriptions.
Elle y est parvenue en restant largement à l’écart de la mêlée politique. Alors que certains démocrates confrontés à des réélections difficiles ont contribué à évincer le président Joe Biden de la campagne présidentielle cet été, Davids a gardé son opinion pour ellerestant en dehors du débat jusqu’à la démission de Biden.
Cette approche discrète l’a largement empêchée de se faire connaître au niveau national comme les autres membres du Congrès. Mais Bob Beatty, professeur de sciences politiques à l’université de Washburn, a déclaré que son profil bas pourrait être une raison importante pour laquelle elle a pu maintenir une telle emprise sur son siège au Congrès.
« Si elle devient nationale, cela pourrait lui nuire à l’avenir », a déclaré Beatty. « Parce qu’à l’heure actuelle, certains de ces électeurs républicains qui votent pour elle pensent qu’elle s’occupe vraiment du district. »
« Donc, son seul danger serait de devenir plus célèbre, ironiquement, ce qu’il n’a pas fait. »
Les reporters vedettes Matthew Kelly et Eleanor Nash ont contribué à ce reportage.