PHOTO DE FICHIER: La succursale de Wells Fargo Bank est vue à New York, États-Unis, le 17 mars 2020. REUTERS / Jeenah Moon
(Reuters) – Wells Fargo & Co's (WFC.N) les relations avec la National Rifle Association (NRA) sont "en déclin", a déclaré mardi le directeur général Charles Scharf aux investisseurs.
"Je ne pense pas que nous participions plus aux engagements de l'organisation en matière de lignes de crédit et de prêts hypothécaires", a déclaré Scharf lors de l'assemblée annuelle des actionnaires de Wells Fargo, ajoutant que l'exposition de la banque au groupe de lobbying sur les armes à feu était minime.
Wells Fargo, la quatrième plus grande banque américaine, a progressivement mis fin à ses relations avec la NRA depuis près de deux ans, a déclaré un porte-parole de la banque. Mais les commentaires de mardi ont marqué un changement de ton chez le prêteur basé à San Francisco, qui a été connu comme l'un des plus grands financiers du secteur des armes à feu, alors même que d'autres rivaux de grandes banques se retiraient.
Les anciens dirigeants de Wells Fargo ont défendu les relations de la banque avec la NRA et les politiques de prêt, affirmant que les solutions contre la violence armée devaient provenir du gouvernement et non des banques.
La relation continue de Wells Fargo avec l'organisation après 2018 lui a fait perdre son partenariat hypothécaire avec l'American Federation of Teachers, un important syndicat américain.
Les grandes sociétés financières, dont Bank of America Corp (BAC.N) et Citigroup Inc (C.N) a limité ses prêts aux fabricants d'armes à feu et aux détaillants en 2018 en réponse à un contrecoup généralisé après une fusillade dans une école en Floride.
L'an dernier, Wells Fargo a déclaré qu'il investirait plus de 10 millions de dollars sur trois ans pour soutenir la recherche non partisane sur la prévention de la violence armée.
"Que nous continuerons de soutenir à mesure que nous progressons", a déclaré M. Scharf mardi.
Reportage par Imani Moise; Montage par Alistair Bell et Leslie Adler
