21 août — TRAVERSE CITY — La plupart des comtés de la région de Traverse Bay ont constaté une augmentation du pourcentage de jeunes enfants jusqu’à l’âge de 3 ans vivant dans la pauvreté, selon les données publiées aujourd’hui.
Le livre de données Kids Count, de la Michigan League for Public Policy, a montré que Leelanau et Antrim étaient les seuls comtés de la région à constater une baisse du pourcentage de jeunes enfants vivant dans la pauvreté.
Les dernières données indiquent que le comté de Grand Traverse a connu le taux d’augmentation le plus élevé du nombre d’enfants vivant dans la pauvreté, passant de 12,7 % en 2017 à 21 %.
Les taux de pauvreté infantile dans les comtés de Grand Traverse, Benzie et Kalkaska ont tous dépassé la moyenne de l’État, qui est de 19,9 %, ce qui représente une baisse par rapport aux 25 % signalés en 2017.
« Notre État continue d’avoir un besoin important et non satisfait de services de garde d’enfants abordables et de qualité en raison d’un manque d’investissement de l’État », a déclaré Monique Stanton, présidente et directrice générale de la Michigan League for Public Policy, dans un communiqué de presse. « Si nous voulons avoir des communautés fortes et une économie florissante, le Michigan doit faire davantage pour donner la priorité à la garde d’enfants, en particulier pour les enfants de 0 à 3 ans. »
Selon Stanton, dans le Michigan, 210 dollars sont consacrés à la garde et à l’éducation des jeunes enfants pour chaque 1 000 dollars dépensés pour les enfants d’âge scolaire. La pénurie de garderies aggrave le problème.
Selon le Center for American Progress, plus de 40 % de la population du Michigan vivait dans ce qu’ils appelaient « un désert en matière de garde d’enfants » en 2019.
Une enquête récente menée par la Century Foundation a indiqué qu’un parent sur trois travaillerait plus d’heures et qu’un parent sur quatre changerait d’emploi si des services de garde d’enfants lui étaient proposés.
Chaque comté de la région a constaté une baisse du pourcentage de ménages avec de jeunes enfants où les deux parents travaillent.
Dans l’ensemble de l’État, 67 % des enfants de moins de 5 ans grandissent dans des foyers où les deux parents travaillent, soit une légère augmentation par rapport aux chiffres précédents.
Le Michigan a enregistré des améliorations dans 13 des 19 domaines clés :
L’État a signalé une baisse de 2 % du nombre de familles confrontées à des coûts de logement élevés. Tous les comtés de la région de Grand Traverse ont signalé un pourcentage inférieur de familles confrontées à des coûts de logement élevés de 2017 à 2022.
Northwest Education, le district scolaire intermédiaire, a signalé une baisse d’environ 5 % du nombre d’élèves sans abri, tandis que l’État a signalé une baisse de près de 4 % du nombre d’élèves sans abri.
On a également constaté une augmentation du pourcentage d’étudiants obtenant leur diplôme dans les délais. Ce chiffre a diminué pendant la pandémie et est en hausse depuis.
En 2023, 81,8 % des étudiants du Michigan ont obtenu leur diplôme dans les délais. Les comtés d’Antrim, Grand Traverse et Leelanau ont enregistré des moyennes d’obtention du diplôme dans les délais plus élevées.
Parmi les tendances à la détérioration observées dans l’ensemble de l’État : baisse du nombre d’enfants de 3 et 4 ans en maternelle, des tests de plomb et des niveaux de lecture en troisième année.
En outre, les inscriptions au programme d’indépendance familiale ont diminué dans 75 des 83 comtés. Selon le communiqué, cela est probablement dû à « la norme de paiement obsolète du programme et aux conditions d’éligibilité strictes ».
Le programme fournit une aide financière directe aux familles à faible revenu du Michigan pour répondre à des besoins tels que le logement, les services publics et les vêtements. Les fonds sont déposés directement sur une Michigan Bridge Card, que les bénéficiaires utilisent comme une carte de débit.
En 2011 et 2012, les changements de politique ont rendu plus difficile pour les adultes d’obtenir des prestations pendant plus de 60 mois, ce qui a entraîné une baisse des inscriptions, selon un rapport du ministère de la Santé et des Services sociaux du Michigan.
« Bien que les baisses que nous constatons dans certains domaines clés du bien-être des enfants soient préoccupantes, nous espérons que nous verrons une augmentation de certains de ces chiffres à l’avenir, grâce aux investissements récents et plus importants dans le programme Great Start Readiness et le FIP, ainsi qu’à l’extension récente des tests de plomb à tous les tout-petits du Michigan », a déclaré Anne Kuhnen, directrice de la politique de Kids Count. « Nos législateurs d’État ont fait de grands progrès ces dernières années.
« Dans les années à venir, il est important qu’ils restent concentrés sur des investissements audacieux et à long terme pour les enfants du Michigan afin de gagner du terrain dans des domaines où nous savons que nous pouvons faire mieux, notamment en matière d’éducation et de petite enfance. »
La croissance du nombre d’enfants de 3 et 4 ans en maternelle a été aléatoire dans les comtés de la région. Antrim a connu la plus forte augmentation de la région, passant de 36,5 % en 2017 à 51 %. Le comté de Grand Traverse a enregistré une baisse de plus de 14 % des inscriptions en maternelle cette fois-ci, par rapport à la dernière fois. Les comtés de Benzie, Grand Traverse et Leelanau sont tous tombés en dessous de la moyenne de l’État.
Les tests de plomb chez les enfants de 1 et 2 ans ont diminué de plus de 6 % dans tout l’État. Tous les comtés de la région ont connu une baisse de ces tests, à l’exception de Kalkaska. Leelanau et Antrim ont connu la plus forte baisse, de plus de 15 %. Dans tout l’État, 3,6 %, soit 2 622 tout-petits de cette tranche d’âge, présentent des niveaux élevés de plomb.
Les compétences en lecture en troisième année et les inscriptions en maternelle ont diminué dans plus de la moitié des comtés de l’État. Les comtés de la région de Grand Traverse n’ont enregistré que peu de changements dans ces deux zones, à l’exception du comté de Leelanau, qui a enregistré une hausse de près de 10 %.
Les données de Kids Count portent sur 20 indicateurs répartis en cinq catégories : la petite enfance, la sécurité économique, l’éducation, la santé et la sécurité, et la famille et la communauté. Ces données sont utilisées par les décideurs politiques pour évaluer les problèmes.
Cette année, la catégorie petite enfance a été ajoutée dans le but de mesurer le bien-être des enfants aux niveaux national et local.
Kids Count in Michigan et la Michigan League for Public Policy produisent le livre de données annuel Kids Count in Michigan depuis 1992.
Kathryn DePauw couvre les affaires autochtones en partenariat avec Report for America.