Le quart-arrière recrue des Vikings du Minnesota, JJ McCarthy, a été écarté de la compétition pour la saison après avoir subi une opération réussie au ménisque du genou droit, a annoncé mercredi l’entraîneur Kevin O’Connell. McCarthy a subi des examens liés à des douleurs au genou après avoir signalé la blessure lundi après-midi.
« Il a subi une opération ce matin sur ce ménisque », a déclaré O’Connell aux journalistes. « Cela a révélé qu’une réparation était nécessaire, ce qui mettra fin à la saison 2024 de JJ. »
Les Vikings ont sélectionné McCarthy au Michigan avec le 10e choix du repêchage de la NFL 2024. Sam Darnold, qui entame sa septième saison dans la ligue, assumera probablement les responsabilités de quart-arrière titulaire en l’absence de McCarthy lorsque la saison régulière du Minnesota débutera le 8 septembre, sur la route contre les Giants de New York.
« Ce ne sera qu’un petit obstacle sur la route », a déclaré O’Connell. « D’autres quarterbacks de notre ligue ont traversé des choses similaires et sont revenus plus forts et meilleurs que jamais. Ce n’est pas seulement ce que j’attends, mais je sais que cela va arriver pour JJ. »
O’Connell n’avait pas encore nommé de quarterback titulaire pour la saison régulière, mais McCarthy a montré des signes de potentiel jusqu’à présent. L’organisation et les fans des Vikings devront attendre une saison pour voir le champion national de football universitaire, le QB, mettre ses talents à profit dans la NFL.
« Notre base de fans et tout le monde devraient être ravis du fait que nous ayons notre jeune quarterback de franchise, je crois, dans le bâtiment », a déclaré O’Connell.
Quelle a été la réaction d’O’Connell mercredi après-midi ?
O’Connell était certainement déçu et contrarié pour McCarthy, compte tenu de la trajectoire qu’il avait l’impression que McCarthy suivait après sa performance de 11 sur 17 dimanche contre les Raiders en pré-saison. O’Connell était également déçu du fait que son équipe, qui a encaissé coup sur coup dans une multitude d’aspects (la mort tragique de Khyree Jackson et le ligament croisé antérieur de Mekhi Blackmon), était à nouveau écrasée.
O’Connell a même parlé honnêtement, disant qu’il s’était beaucoup amusé à regarder McCarthy, qui n’avait que 21 ans, se développer quotidiennement. Il avait fait partie du coaching, ce qui l’a ramené à certains de ses jours en tant qu’entraîneur de quarterbacks au début de sa carrière d’entraîneur dans la NFL. O’Connell a projeté sa confiance dans l’équipe de 2024, et il a déclaré qu’il pensait que la culture et l’effectif des Vikings étaient conçus pour résister. Mais il était définitivement en baisse pour des raisons compréhensibles. Alec Lewis, l’écrivain des Vikings
Qu’est-ce que cela signifie pour 2024 ?
La saison s’annonçait déjà comme une saison de transition. Les Vikings ont absorbé environ 60 millions de dollars en argent perdu, selon Over The Cap. Ils avaient prévu depuis longtemps de passer des vétérans vieillissants et coûteux aux jeunes en développement. Darnold a été recruté pour servir de pont pour McCarthy, et même s’il était toujours susceptible de débuter la semaine 1, la charge qui pèse sur lui est d’autant plus lourde.
Il faut également noter les commentaires récents du copropriétaire Mark Wilf. Il a déclaré qu’il n’aborderait pas les négociations de prolongation de contrat pour le directeur général Kwesi Adofo-Mensah et O’Connell avant la fin de la saison. Sans avoir vu McCarthy, comment les propriétaires pourront-ils faire cette évaluation complète ? Il faut également noter que les Vikings n’ont que trois choix au repêchage pour la saison prochaine pour le moment (un choix de premier tour et deux choix de cinquième tour).
Une mauvaise année pourrait ne pas conduire au type de réapprovisionnement nécessaire pour ajouter de la profondeur à l’effectif. Lewis
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(Photo : Stephen Maturen / Getty Images)