La réalité alternative des applications marginales

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Après la foule de la semaine dernière au Capitole, Facebook, Twitter et Reddit ont fermé des comptes où les gens diffusaient de faux récits de fraude électorale ou complotaient l’attaque. Certaines des discussions sur les théories du complot et la violence potentielle ont été déplacées vers des sites Web et des applications marginaux moins connus, notamment Gab, Telegram et 4chan.

J’ai parlé avec ma collègue Sheera Frenkel du risque d’éloigner les gens d’Internet grand public et de ce qu’elle voit dans les conversations en ligne sur d’éventuelles violences supplémentaires.

Shira: À quoi ressemblent ces réseaux moins connus comme Gab ou Telegram?

Sheera: Parfois, comme dans les groupes Telegram, cela peut ressembler à un texte de groupe familial désorganisé avec des gens qui se parlent. Mais les conversations sont généralement déraillées. Il y a beaucoup de blasphèmes.

Et bien que ces forums en ligne disent généralement qu’ils sont des paradis pour les gens d’exprimer n’importe quel point de vue, il y a beaucoup d’intolérance pour les idées qui vont à l’encontre de la pensée de groupe. Si quelqu’un dans les commentaires dit quelque chose comme: «Soyons ouverts à la possibilité que Joe Biden soit nommé président», cette personne est agressée verbalement.

Est-il contre-productif pour les réseaux sociaux traditionnels comme Facebook de fermer des groupes discutant de théories du complot ou de planification de la violence? Est-ce que cela rend les gens plus en colère et les pousse ailleurs en ligne?

C’est compliqué. Il est utile de repousser les conspirateurs et les extrémistes de Facebook, Instagram, YouTube et Twitter, qui ont été sol fertile pour eux de recruter des adeptes traditionnels. Mais oui, lorsque les gens se tournent vers des sites Web marginaux, il y a moins de possibilités de les dissuader de croyances extrêmes.

Les personnes qui étudient les mouvements extrémistes disent que le moment où quelqu’un commence à croire en une théorie du complot ou une propagande terroriste est le moment le plus efficace pour quelqu’un d’intervenir et d’en discuter.

Si vous voyez votre cousin demander sur Facebook si les personnes décédées ont voté aux élections, vous pouvez avoir une conversation sur les preuves que ces affirmations ne sont pas vraies. Cela ne peut probablement pas arriver si les gens parlent de fausses allégations de fraude électorale sur des sites Web où presque tout le monde est d’accord avec eux.

Depuis l’attaque du Capitole la semaine dernière, de quoi les gens ont-ils discuté sur ces réseaux moins connus?

La brèche du Capitole a encouragé les gens ce qui pourrait être ensuite. j’ai vu débat dans ces groupes marginaux de savoir si les gens devraient essayer de perturber la procédure inaugurale ou – et cela est de plus en plus courant – s’ils devraient attendre leur heure. Il est important que les gens comprennent qu’il y a un risque de plus de violence, même si l’inauguration se déroule sans incident.

(Également voir l’interview de Sheera sur le podcast «The Daily» sur l’organisation en ligne après l’attaque du Capitole. Et mes collègues du New York Times Opinion ont une analyse des personnes qui ont changé au fil du temps de la publication banale sur Facebook au partage de vues incendiaires. )

D’après votre rapport sur le État islamique et groupes d’extrême droite en Amérique, qu’avez-vous appris des tactiques efficaces contre l’extrémisme?

Une leçon de l’EI est que la lutte contre l’extrémisme nécessite une action cohésive contre les deux en ligne et le comportement du monde réel. Les entreprises technologiques, soutenues par le gouvernement américain, ont travaillé ensemble pour expulser ISIS des réseaux sociaux traditionnels. Cela a été associé à des initiatives dans le monde musulman pour déradicaliser les gens et à une action militaire contre Daech.

Les experts disent que la lutte contre les extrémistes en Amérique ne peut pas être simplement une interdiction des réseaux sociaux. Il faut de l’expertise, du financement et un engagement pour atteindre les gens dans les écoles et ailleurs dans leur communauté pour contrer ces croyances.

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Le cryptage est-il trop dangereux pour exister?

Sheera a également écrit un article avec Jack Nicas et Mike Isaac sur les raisons de la récente vague de nouvelles personnes utilisant Telegram et Signal, des applications de messagerie qui offrent aux utilisateurs la possibilité de communications cryptées. Cette technologie brouille le contenu des messages ou des appels téléphoniques afin que personne d’autre que l’expéditeur et le destinataire ne puisse les fouiner.

Chaque fois que les personnes qui utilisent une technologie cryptée attirent l’attention, c’est une chance de voir le bien et le mal. De nombreux militants pro-démocratie à Hong Kong se sont organisés sur Telegram, en partie pour éviter d’être détectés par les autorités. Mais les terroristes et les agresseurs d’enfants utilisent également la technologie cryptée pour cacher leurs traces.

Les dangers font que les organismes d’application de la loi exigent depuis des années que les entreprises de technologie créent un moyen, une soi-disant porte dérobée, pour qu’elles puissent regarder des messages cryptés ou s’enfouir dans des iPhones cryptés. Mais les experts en sécurité et en confidentialité disent qu’il n’y a aucun moyen de laisser les bons exploiter la technologie cryptée sans que les méchants n’en abusent.

«Au moment où vous créez une porte dérobée, c’est l’occasion pour les gouvernements oppressifs d’espionner les journalistes ou les militants pro-démocratie», m’a dit Sheera. «J’utilise des applications cryptées tous les jours pour parler aux sources.»

Jack a déjà écrit sur les avantages d’un terrain d’entente désordonné entre les absolutistes du cryptage et les forces de l’ordre.

Cela implique que l’application de la loi se concentre sur des formes ciblées de collecte de renseignements, y compris le piratage du cryptage dans des cas individuels – ce que la police fait souvent – et doubler les techniques d’enquête traditionnelles quand ils n’ont pas accès à chaque morceau de flotsam numérique.

Certains technologues ont également dit que pour équilibrer les inconvénients du cryptage, il peut ne pas être approprié de l’utiliser dans toutes les circonstances.

Avant de partir…

• Lorsque le gouvernement force les gens hors ligne: Le gouvernement ougandais a ordonné cette semaine que Facebook soit bloqué dans le pays quelques jours après que la société ait supprimé de faux comptes liés à la campagne de réélection du président Yoweri Museveni. Mon collègue Abdi Latif Dahir en a plus sur les élections marquées par la violence, les arrestations arbitraires et les tentatives de couper l’accès à Internet pour faire taire les nouvelles et les informations des candidats de l’opposition.

• «Je ne pense pas que ça ira mieux jusqu’à ce que je retourne à l’école»: Ma collègue Juliana Kim s’est assise avec Taniya Ria alors qu’elle suivait des cours sur l’iPhone de sa mère.

• Vous voyez ce bouton Netflix sur la télécommande de votre téléviseur? C’est du placement de produit rémunéré. Le protocole explique pourquoi les télécommandes sont devenues un champ de bataille dans les guerres du divertissement en streaming.

Câlins à ça

Muji le chat s’est caché pendant 11 jours dans le plafond de l’aéroport de La Guardia avant de retrouver son propriétaire. Voici la mission de sauvetage compliquée qui impliquait Abby le chien traqueur et le thon en conserve.

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