Il a également révélé les limites de la capacité de la Russie à façonner les événements dans ce que le Kremlin considère comme sa cour arrière: les anciennes républiques soviétiques et les régions d’Asie centrale, du Caucase à l’Europe de l’Est.
Chaque point de la carte offre aujourd’hui un test différent pour Moscou.
Dans le sud, le conflit vieux de trois décennies entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan a été ravivé. Dans l’ouest, les manifestations appelant à la déposition de l’homme fort biélorusse Alexandre Loukachenko en sont bien à leur deuxième mois. Et à l’est, le Kirghizistan fait face à sa troisième crise politique en 15 ans après l’annulation des récents résultats des élections législatives.
Alors que les intérêts de la Russie à l’étranger se sont concentrés sur la construction de la réputation du pays en tant qu’acteur mondial – y compris des opérations malveillantes telles que la tentative d’influencer les élections présidentielles américaines – l’emprise du Kremlin plus près de chez lui s’est affaiblie. La concurrence de la Turquie, de la Chine et de l’Occident remet de plus en plus en question la domination unique de Moscou dans l’ancien espace soviétique.
« La Russie n’est la puissance dominante dans aucune des régions de l’ex-Union soviétique », a déclaré Dmitri Trenin, directeur du Carnegie Moscow Center.
Le trio actuel de bouleversements, a-t-il ajouté, « a vraiment éclairé la situation ».
L’ancienneté de Moscou dans ce qu’elle considère comme «à l’étranger» pourrait provoquer d’autres tracas pour le président Vladimir Poutine et la promesse de stabilité qu’il loue souvent aux Russes.
Les manifestations de rue et les bouleversements politiques en Biélorussie et au Kirghizistan en particulier pourraient bouleverser le Kremlin, selon les analystes. Le souci est qu’ils pourraient encourager les factions anti-Poutine de la Russie – qui sont déjà en colère contre l’empoisonnement au gaz neurotoxique du chef de l’opposition Alexei Navalny en août.
Lutte avec la Turquie
La Russie suit une ligne diplomatique délicate entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, qui sont en conflit depuis septembre dans un conflit remontant à l’ère soviétique.
Alors que la Russie a l’obligation conventionnelle de protéger l’Arménie, Poutine a précisé la semaine dernière que les obligations militaires de la Russie ne s’étendent qu’aux attaques contre l’Arménie et non au Haut-Karabakh, une région séparatiste pro-arménienne à l’intérieur des frontières de l’Azerbaïdjan.
Mercredi, l’Azerbaïdjan a reconnu avoir frappé un complexe impliquant du matériel militaire en Arménie – une escalade qui menace de rompre la position jusqu’ici neutre de Moscou.
Plus tard dans la journée, Poutine s’est entretenu par téléphone avec le président turc Recep Tayyip Erdogan, et les deux dirigeants « ont souligné la nécessité urgente d’efforts concertés pour mettre fin à l’effusion de sang le plus tôt possible et négocier un règlement pacifique du problème du Haut-Karabakh. « . selon une lecture du Kremlin de l’appel – leur premier depuis que cette série de combats a éclaté.
Bien que la Russie ait une alliance avec l’Arménie, les groupes pro-russes perdent du terrain en Arménie depuis qu’une révolution en 2018 a conduit à un changement de direction. Le changement politique a alimenté les craintes à Moscou que l’Arménie se tourne progressivement vers l’Occident, le centre de sa vaste diaspora politiquement active.
La Turquie a pleinement soutenu l’Azerbaïdjan dans le conflit. L’implication de la Turquie menace également les intérêts clés de la Russie dans la région: l’arrivée de mercenaires syriens pour combattre au nom de l’Azerbaïdjan, ce que le chef des renseignements étrangers de la Russie, Sergueï Narychkine a mis en garde, pourrait devenir Les militants islamistes entrent en Russie.
La Russie et la Turquie sont déjà du côté opposé de deux autres guerres par procuration, en Syrie et en Libye.
Trenin a rejeté l’idée que le Kremlin se serait peut-être éclairci avec son ambitieux programme de politique étrangère, mais « il devrait définitivement accorder plus d’attention à son voisinage maintenant, plus d’attention à ses alliances ».
« Cela n’a pas si bien fonctionné », a poursuivi Felgenhauer.
Énigme biélorusse
Peu d’endroits sont plus verrouillés sur l’orbite de Moscou que la Biélorussie.
Poutine a publiquement soutenu le controversé Loukachenko, considérant probablement l’ancien dirigeant comme un moyen plus sûr de faire en sorte que Minsk se tourne vers Moscou.
Dans le même temps, la chef de l’opposition Svetlana Tikhanovskaya noue des liens avec les dirigeants occidentaux, notamment l’Allemande Angela Merkel et le Français Emmanuel Macron.
Les manifestations de masse continuent de dénoncer la victoire écrasante officielle de Loukachenko comme truquée. Poutine a laissé la porte ouverte à une intervention russe lorsque, a-t-il déclaré fin août, « la situation devient incontrôlable ».
La raison va au-delà de l’alliance avec Loukachenko. La Russie ne veut pas qu’une autre révolution réussisse si près de Moscou – déjà piquée par un soulèvement politique de 2014 en Ukraine qui a évincé le leader pro-russe Viktor Ianoukovitch.
Dans la région de Khabarovsk, en Extrême-Orient russe, où les manifestations contre l’arrestation d’un gouverneur populaire se poursuivent, les manifestants ont souvent exprimé leur solidarité avec l’opposition biélorusse. Selon un sondage du Centre indépendant Levada ce mois-ci63% des Russes ont déclaré qu’ils étaient au courant des manifestations en Biélorussie, et 28% ont répondu qu’ils les surveillaient de près.
« Le peuple biélorusse est très proche du peuple russe – en gros, vous avez la même langue et à peu près la même culture », a déclaré Trenin de Carnegie.
«Je pense donc que les gens du Kremlin étudient de très près les techniques utilisées par les organisateurs de ces manifestations à cet égard», a-t-il ajouté. « Ils l’étudient de très, très près, car ils pensent que quelque chose comme ça peut être utilisé, sera utilisé, en Russie quand la situation sera bonne. »
Mardi, Tikhanovskaya a publié ce qu’elle a dit être un « ultimatum du peuple », publiant une déclaration exigeant la démission de Loukachenko le 25 octobre, sinon « il y aura une grève nationale dans toutes les entreprises, toutes les routes seront bloquées. et les ventes dans les magasins d’État s’effondreront. «
Kirghizistan « chaotique »
Le Kirghizistan a été divisé en partis politiques rivaux après des élections législatives contestées le 9 octobre. Les forces de l’opposition ont fait irruption dans le bâtiment du parlement de la capitale, Bichkek, et ont saisi plusieurs autres bâtiments gouvernementaux, laissant le pays dans un duel pour le leadership. Les résultats des élections ont été déclarés nuls et non avenus.
Le Kremlin a qualifié la situation de « chaotique » la semaine dernière. Mais les tentatives de Moscou pour aider à stabiliser les troubles au Kirghizistan ont également échoué.
Alexander Bortnikov, directeur du Service fédéral de sécurité russe, ou FSB, s’est entretenu la semaine dernière par téléphone avec le secrétaire du Conseil de sécurité kirghize Omurbek Suvanaliyev. Mais le lendemain, Suvanaliyev a été démis de ses fonctions.
Jeudi, le président pro-russe Sooronbay Jeenbekov a annoncé sa démission, ajoutant encore plus de confusion à Moscou. Lavrov, le ministre russe des Affaires étrangères, a rapidement organisé un appel téléphonique avec le nouveau ministre des Affaires étrangères du Kirghizistan, Ruslan Kazakbayev.
Lavrov « s’est dit préoccupé par l’évolution de la situation politique intérieure » et a déclaré que la Russie était prête à coopérer avec « les agences gouvernementales kirghizes légitimes », a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères dans un communiqué.
Le Kirghizistan, qui compte le pourcentage le plus élevé de russophones des pays d’Asie centrale, abrite une base militaire russe, mais dépend également fortement des investissements chinois.
Arkady Dubnov, analyste politique et expert en Asie centrale, a déclaré que « l’influence de la Russie y reste extrêmement forte ». Mais la Russie a suspendu l’aide financière à Bichkek jusqu’à ce que la situation se stabilise, a déclaré le média russe RBC, citant un responsable anonyme du ministère russe des Finances.
« La nouvelle génération post-soviétique n’est pas nostalgique de l’époque soviétique et ne voit pas Moscou comme un pionnier politique », a déclaré Dubnov.
