La proposition d’obligation de 424 millions de dollars de Kansas City fermerait, rénoverait et déplacerait des écoles
Les écoles publiques de Kansas City ne finaliseront pas leur plan d’emprunt avant novembre. D’ici là, les membres du public peuvent donner leur avis (Getty Images).
La surintendante Jennifer Collier comprend pourquoi les familles n’ont pas été inspirées par le dernier plan de construction des écoles publiques de Kansas City.
« J’avais vraiment l’impression qu’il fallait simplement… essayer de convaincre les gens qu’ils devraient accepter qu’on leur retire leur école », a-t-elle déclaré.
Un nouveau plan visant à construire au moins deux nouvelles écoles et à en rénover d’autres, à redistribuer les effectifs scolaires et à fermer certains bâtiments plus anciens a plus à offrir, a-t-elle déclaré.
« Dans toute école où les élèves déménagent, ils emménagent généralement dans de nouveaux locaux, de nouveaux bâtiments ou des locaux entièrement rénovés », a déclaré Collier. « Nous sommes en mesure d’offrir quelque chose à nos élèves, à notre personnel et à nos familles. »
Mais le district demande également davantage à la communauté : des impôts fonciers plus élevés.
Le KCPS doit convaincre au moins quatre électeurs sur sept d’approuver une obligation générale en avril. L’obligation permet au district d’emprunter des centaines de millions de dollars, avec la promesse de pouvoir augmenter les impôts pour rembourser la dette.
Dans de nombreux districts, les obligations constituent un moyen courant de construire et de moderniser les écoles. KCPS n’a pas convaincu les électeurs d’adopter une obligation depuis près de 60 ans, bien qu’elle ait reçu un afflux d’argent dans les années 1980 et 1990 à la suite d’une taxation et de dépenses ordonnées par le tribunal liées à une affaire de déségrégation. Certaines de ses écoles les plus récentes ont été construites au cours de cette période.
L’absence d’obligation a laissé le district à la traîne en matière de réparations et de modernisations. KCPS affirme avoir besoin de 1,25 milliard de dollars, soit environ 650 millions de dollars pour résoudre les problèmes de maintenance différée et 600 millions de dollars supplémentaires pour les modernisations. Il cherche à réunir environ la moitié de ce montant au cours des 10 prochaines années.
Collier a déclaré que les étudiants remarquent la différence lorsqu’ils visitent d’autres écoles.
« Tout cela a un impact sur la façon dont un enfant se perçoit », a-t-elle déclaré. « Nous voulons que nos enfants sachent qu’ils sont importants, qu’ils ont de la valeur et qu’ils ont le même type d’espaces et d’environnements d’apprentissage que les autres enfants. »
La proposition initiale d’obligation a été présentée au conseil scolaire le 14 août, mais elle ne sera pas finalisée avant novembre. D’ici là, les résidents peuvent donner leur avis. Voici ce que vous devez savoir.
Qu’est-ce qu’une obligation ?
Une obligation est un moyen pour un district scolaire d’emprunter de l’argent pour de grands projets de construction, qu’il ne pourrait pas se permettre dans le cadre de son budget annuel normal.
KCPS chercherait à émettre deux types d’obligations dans le cadre de la proposition actuelle.
Une obligation générale nécessite l’approbation des électeurs et entraînerait des impôts fonciers plus élevés.
Un certificat d’obligation de participation ne nécessite pas de vote et n’augmente pas les impôts, mais il couvrirait un montant d’argent moins important.
Combien d’argent le district recherche-t-il ?
Au total, KCPS souhaite lever 680 millions de dollars pour son plan de construction sur 10 ans.
Dans la première étape du plan, le pays emprunterait 100 millions de dollars et demanderait aux électeurs d’approuver une autre obligation de 424 millions de dollars en avril 2025.
Les écoles à charte, qui ne peuvent pas emprunter sur leur capacité à lever des impôts par leurs propres moyens, pourraient également participer. Huit des 20 écoles à charte locales sont intéressées et ont des besoins en matière de construction totalisant plus de 168 millions de dollars.
Ils vont prioriser ces besoins, inclure jusqu’à 50 millions de dollars dans l’obligation et finaliser les accords avec KCPS d’ici octobre. Cela pourrait porter le total de l’obligation à 474 millions de dollars.
Au cours de la seconde moitié du plan, KCPS chercherait à obtenir les 156 millions de dollars restants, notamment par le biais d’une autre obligation.
De combien mes impôts augmenteraient-ils ?
KCPS prévoit que pour une caution de 474 millions de dollars, une personne possédant une maison évaluée à 200 000 dollars paierait 231,80 dollars supplémentaires par an en taxes foncières. Une propriété commerciale de la même valeur paierait 390,40 dollars supplémentaires par an.
La valeur médiane des maisons dans le district est de 180 000 $, a déclaré le surintendant adjoint Derald Davis.
Comment l’argent sera-t-il utilisé ?
Les fonds seront utilisés dans trois domaines principaux :
Entretien différé, comme la réparation de la toiture, l’électricité, le CVC et la plomberie.
Rendre les bâtiments plus adaptés à l’enseignement et à l’apprentissage.
Déplacer les élèves de sixième année des écoles élémentaires vers les collèges.
Au cours de la phase I du plan, le district prévoit de dépenser :
64,2 millions de dollars pour l’entretien différé et les améliorations dans 18 écoles.
136 millions de dollars pour la construction de deux nouvelles écoles.
104,8 à 135,4 millions de dollars pour des rénovations majeures dans un maximum de quatre écoles.
48,9 millions de dollars pour combiner quatre sites scolaires en deux.
62,4 millions de dollars pour reloger les élèves dans cinq bâtiments scolaires existants.
Le KCPS s’attend également à des économies grâce à la fermeture de certains bâtiments.
Certains plans restent encore en suspens.
Le projet prévoit la construction d’une nouvelle South Middle School pour créer suffisamment d’espace pour les élèves de sixième année. KCPS envisage de rénover le lycée fermé du Sud-Ouest pour en faire un collège ou de construire une nouvelle école sur l’un des deux sites proposés.
Le district envisage également de fusionner deux écoles Montessori et de faire de Border Star Montessori une école de quartier au lieu d’agrandir l’école élémentaire Hale Cook.
Puis-je influencer le plan d’obligations ?
Le KCPS sollicite des commentaires sur le plan d’obligations avant que le conseil ne l’approuve en novembre.
« Tout cela ne sera pas une surprise », a déclaré Collier, mais « il y a parfois des choses auxquelles nous n’avions tout simplement pas pensé. Il y a peut-être des idées brillantes dans notre communauté. »
Est-ce que des écoles fermeraient ?
Oui. L’école élémentaire Phillis Wheatley, construite en 1955, fermerait ses portes.
Les élèves seraient répartis entre les écoles élémentaires JA Rogers et Wendell Phillips, toutes deux construites dans les années 1990. Le district dépenserait de l’argent supplémentaire pour rénover ces écoles.
C’est le seul exemple d’élèves dispersés dans d’autres bâtiments alors qu’une école ferme complètement – une différence notable par rapport à un précédent plan de fermeture d’école.
Mais d’autres bâtiments fermeront à mesure que les étudiants emménageront dans des bâtiments neufs ou rénovés, que des programmes spéciaux déménageront ou que des écoles fusionneront dans des sites partagés.
Qu’arrive-t-il au bâtiment lorsqu’une école ferme ?
KCPS peut conserver une école pour une utilisation future, la démolir ou essayer de la vendre.
Alors que le district a a eu du mal à trouver des acheteurs pour plusieurs écoles, KCPS a été reconnu pour son succès global dans la recherche de moyens de réutiliser les écoles et d’impliquer la communauté dans l’école réutilisation décisions.
Certaines écoles qui ont fermé dans le passé – comme l’école primaire Satchel Paige et le lycée Southwest – pourraient retrouver une nouvelle vie dans le cadre de ce plan.
Quelles nouvelles écoles seraient construites ?
KCPS construirait deux nouveaux campus centrés autour des écoles élémentaires.
Un projet de 68 millions de dollars sur l’ancien site King/Weeks s’appelle King Empowerment Campus. Il abriterait une nouvelle école primaire King de la maternelle à la 5e année, un centre d’autonomisation des familles, le Richardson Early Learning Center et le programme d’éducation spécialisée de Wheatley.
Un centre d’autonomisation familiale comprendra des services tels qu’un garde-manger, un vestiaire, une mini-laverie, une clinique dentaire et un site où les élèves pourront passer des examens médicaux, a déclaré Collier. Le projet King est une priorité absolue car le district a promis il y a des années une nouvelle école à cet endroit.
Le district dépenserait le même montant sur un campus d’autonomisation de Woodland sur le site actuel de Woodland.
Il abriterait une nouvelle école primaire K-5 pour les élèves de l’école primaire Whittier, le Woodland Early Learning Center, un centre d’autonomisation familiale et la Global Academy pour les étudiants nouvellement arrivés aux États-Unis.
Quelles écoles déménageraient ?
L’école élémentaire King emménagerait dans un tout nouveau bâtiment, quittant l’ancien bâtiment de la Kansas City Middle School of the Arts sur le campus de la Paseo Academy.
La George Washington Carver Dual Language Academy emménagerait dans ce bâtiment. Ce déménagement permettrait au programme d’étendre et de renforcer ses liens avec le programme bilingue de Paseo.
L’école élémentaire Melcher emménagerait dans l’ancien bâtiment Carver, qui est plus récent et en meilleur état. a connu une croissance spectaculaire durant l’année scolaire 2023-24.
L’African-Centered College Preparatory Academy quitterait son bâtiment actuel, surdimensionné et construit dans les années 1960, pour s’installer dans l’ancienne école primaire Satchel Paige, construite en 1991.
Quelles écoles bénéficieraient de rénovations majeures ?
Des rénovations et un nouvel ajout au Central High School permettraient à l’école d’héberger des programmes d’enseignement professionnel et technique, qui pourraient également servir à d’autres districts et écoles à charte.
Le district pourrait alors fermer le centre de formation professionnelle et technique au lieu de réaliser des travaux d’une valeur de 100 millions de dollars pour moderniser le bâtiment.
Les deux écoles alternatives du KCPS, Success Academy à Knotts et Success Academy à Anderson, fusionneraient sur le site de Knotts. Le district rénoverait le bâtiment pour maintenir la séparation entre les élèves du primaire et du secondaire.
Les collèges du Nord-Est et du Centre pourraient être rénovés afin de permettre aux élèves de sixième année de venir des écoles élémentaires. Le lycée du Sud-Ouest pourrait devenir un nouveau collège.
Si le financement est disponible, les lycées préparatoires East, Southeast et Lincoln College pourraient également bénéficier de rénovations majeures, comme une nouvelle salle de compétition ou une cafétéria relocalisée.
Que se passe-t-il si je ne déménage pas ou si je ne change pas d’école ?
KCPS suggère des mises à jour à l’échelle du district pour garder les écoles « chaudes, sûres et sèches » et améliorer les environnements d’apprentissage.
Le district dépenserait entre 1,3 et 6 millions de dollars pour chaque école élémentaire dans la phase I du plan. Tout au long des 10 ans du plan, ils pourraient recevoir entre 4,5 et 12,5 millions de dollars chacun.
KCPS dépenserait également entre 2,9 et 6,1 millions de dollars pour chaque collège et lycée au cours de la phase 1. Ils pourraient éventuellement recevoir entre 4,8 et 25,3 millions de dollars chacun.
Sans compter la réouverture des écoles, les changements de bâtiments ou les rénovations majeures attendues.
Les bâtiments peuvent-ils améliorer les résultats scolaires ?
Les espaces physiques font partie intégrante de la manière dont les élèves apprennent, a déclaré Jordan Gordon, directeur des opérations du district scolaire.
La recherche montre un lien entre certains améliorations du bâtiment — en particulier la réparation des infrastructures telles que le chauffage et la climatisation, les toitures, la plomberie et les chaudières — et des performances plus élevées.
« Ils ont un impact réel sur la capacité de nos étudiants à apprendre et à traiter l’information », a déclaré Gordon.
Que se passe-t-il si l’obligation n’est pas respectée ?
Si l’obligation n’est pas acceptée, KCPS évaluera ce qui s’est mal passé et donnera la priorité aux projets qui maintiennent les écoles sûres et propres, a déclaré Gordon, mais sera limité par le montant d’argent qu’il peut mettre de côté.
« Nous continuerons à trouver des moyens de faire de notre mieux », a-t-il déclaré. « Mais, pour être honnête, ce n’est pas une façon durable, ni une façon appropriée, de soutenir l’éducation des enfants. »
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