La manifestation de mercredi a été convoquée par une coalition de groupes majoritairement dirigés par des étudiants qui, il y a quelques mois, ont adopté trois exigences fondamentales: de nouvelles élections, des modifications de la constitution pour la rendre plus démocratique et la fin du harcèlement des militants politiques.
Les manifestants ont ensuite adopté une autre demande majeure, une réforme de la monarchie, qui, selon eux, ne fonctionne pas bien dans le cadre d’une démocratie.
Cette affirmation a provoqué une énorme controverse car l’institution royale a longtemps été considérée comme sacrée et un pilier de l’identité thaïlandaise. Il est également protégé par une loi de lèse-majesté qui impose de trois à quinze ans de prison pour diffamation à la monarchie.
Parmi les personnes arrêtées se trouvait un activiste de premier plan, Jatupat Boonpattararaksa, mieux connu sous le nom de Pai Dao Din, qui a été emprisonné pendant 2 ans et demi pour lèse majesté et violation de la loi sur la criminalité informatique pour avoir partagé en ligne une biographie de 2016 du roi Maha Vajiralongkorn de la page Facebook du service de langue thaï de la BBC.
Le colonel de police Kissana Phathanacharoen, un porte-parole adjoint de la police, a déclaré que les manifestants étaient interrogés alors que la police réfléchissait aux charges qu’ils allaient porter.
Il a déclaré qu’ils feraient probablement face à de nombreuses accusations, notamment le non-respect des ordres de la police, la violation d’une loi sur les rassemblements publics invoquée pour le coronavirus et le blocage de la circulation et des routes publiques. Il a dit qu’il n’était pas sûr du nombre de personnes arrêtées.
La plupart des leaders de la contestation ont déjà été arrêtés pour des accusations allant du blocage des rues à l’incitation, passible de sept ans de prison.
Alors qu’ils ont accumulé des accusations contre les manifestants, les autorités ont généralement pris soin de ne pas les réprimer. Les arrestations ont généralement eu lieu après que les manifestants ont été appelés à se rendre et, dans tous les cas connus, ils ont été libérés sous caution.
Les manifestants restants de mardi ont décidé de déménager alors qu’ils envisageaient leur prochain mouvement.
Les manifestants ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention d’interférer avec le passage de la voiture du roi dans la rue où ils organiseraient leur rassemblement mercredi, mais les autorités n’ont pas précisé comment elles allaient gérer la situation. Les rues sont normalement dégagées le long des routes empruntées par le roi.
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