La police du Kentucky a récemment abattu un homme à son domicile alors qu’elle exécutait un mandat de perquisition qui semblait viser une autre adresse.
Doug Harless, 63 ans, vivait à Londres, une ville du sud du Kentucky d’environ 8 000 habitants, et a été tué par des policiers à son domicile au 511 Vanzant Road dans la nuit du 23 décembre. Cependant, audio des répartiteurs d’urgence locaux du comté de Laurel – et obtenu par les chaînes d’information du Kentucky – montre que le mandat de perquisition était destiné au 489 Vanzant Road, comme cela a été répété plusieurs fois sur un enregistrement audio.
Le propriétaire du 489, chemin Vanzant a déclaré à la chaîne d’information WKYT que personne n’habitait à cette adresse depuis des mois.
Le Guardian a contacté la police de l’État du Kentucky – qui enquête sur le meurtre de Harless par la police de Londres – mais n’a pas immédiatement reçu de réponse.
Une vidéo de surveillance fournie aux informations locales par le voisin de Harless montrait des policiers arrivant chez lui vers 23h50, frappant à la porte et s’annonçant au son des aboiements de chiens. La vidéo montre des agents se déplaçant autour du périmètre de la maison – avec d’autres sur le porche – avant que le bruit de cinq coups de feu n’éclate. Par ailleurs, une voix se fait entendre sur l’audio de la dépêche disant : « Coups de feu tirés. 489, chemin Vanzant. Harless a reçu des soins médicaux sur place mais y est décédé.
Dans un premier temps, la police n’a pas précisé si Harless était armé. Mais, dans un communiqué de presse trois jours après la fusillade, la police a affirmé qu’il « avait sorti une arme à feu et l’avait pointée sur les policiers ».
Alors que l’enquête se poursuit, les habitants de la petite ville ont déclaré qu’ils étaient aux prises avec le meurtre de Harless et avec les questions qui subsistent à son sujet.
D’après Harless nécrologie de la maison funéraire Hart à Corbin, Kentucky, il a laissé derrière lui une fille, un petit-fils et cinq frères et sœurs – ainsi qu’une fille et un petit-fils décrits comme « bonus », terme souvent utilisé pour désigner les beaux-enfants et les beaux-petits-enfants. Un commentaire laissé sur la page nécrologique se lit comme suit : « Alors désolé ! Ce qui s’est passé était insensé ! »
Des voisins et des amis ont déclaré aux chaînes d’information locales qu’ils pensaient que Harless était une victime et non un criminel. «C’est un homme formidable. Il ne méritait pas ça », a déclaré son ami de longue date Shane Cornett à WKYT.
L’officier qui a tué Harless par balle est en congé administratif, comme c’est la norme dans de tels cas, ont rapporté les médias locaux.
L’affaire Harless ressemble au moins légèrement au meurtre par la police d’un homme de 26 ans en mars 2020. Breonna Taylorqui a également eu lieu dans le Kentucky et impliquait une exécution bâclée d’un mandat d’arrêt.
Dans l’affaire Taylor, la police du métro de Louisville a forcé l’entrée chez elle en vertu d’un « mandat d’interdiction de frappe » dans le cadre d’une enquête liée à la drogue.
Taylor et son petit ami, Kenneth Walker, dormaient lorsque les policiers sont entrés vers 1 heure du matin. Walker a déclaré qu’il n’avait pas entendu les officiers s’annoncer, bien qu’ils maintiennent que c’était le cas – et il a tiré un coup de feu sur ce qu’il pensait être des intrus. Le tir de Walker a touché un policier à la jambe, et les policiers ont répondu en tirant au moins 32 coups de feu dans l’appartement. Walker n’a pas été blessé, mais Taylor a été tué.
Brett Hankinson, le seul officier inculpé qui se trouvait sur les lieux du raid meurtrier, a été reconnu coupable par un tribunal fédéral en novembre d’un chef d’accusation de violation des droits civiques contre Taylor pour avoir tiré sur ses fenêtres, qui étaient couvertes par des stores et des rideaux occultants. . Sa condamnation est provisoirement prévue pour le 12 mars, selon le ministère de la Justice américain.
Pendant ce temps, d’autres policiers sont jugés pour avoir falsifié des informations qui ont conduit des policiers armés au domicile de Taylor, qu’ils n’avaient apparemment aucune raison légale de perquisitionner.
L’ancien détective Joshua Jaynes, 40 ans, et le sergent Kyle Meany, 35 ans, sont accusés de violations fédérales des droits civils et d’entrave pour avoir préparé et approuvé un affidavit falsifié qui a abouti au mandat d’arrêt contre l’appartement de Taylor, conduisant finalement à sa mort.
Un autre ancien détective du métro de Louisville, Kelly Goodlett, a déjà plaidé coupable de complot avec Jaynes pour falsifier l’affidavit et dissimuler leurs actions après la mort de Taylor. Une audience de détermination de la peine est provisoirement prévue le 29 avril.
