La plupart des partis d’opposition sur la Colline du Parlement abandonnent cette année la très médiatisée conférence annuelle des Nations Unies sur les changements climatiques, invoquant les préoccupations en matière de droits de la personne dans le pays hôte, l’Azerbaïdjan, un peu plus d’un an après l’exode massif de près de 120 000 Arméniens de souche de leurs foyers. dans le territoire autrefois contesté du Haut-Karabakh.
« C’est la première fois qu’aucun député vert ne sera présent intentionnellement, en raison du choix du pays hôte », a déclaré le député du Parti vert de Kitchener-Centre, Mike Morrice.
Morrice a déclaré que la crédibilité de l’Azerbaïdjan en tant qu’hôte de la COP29 est discutable, étant donné qu’il s’agit d’un important producteur de pétrole. Mais il a ajouté que « c’est la réalité du nettoyage ethnique des Arméniens qui rend ce choix encore plus épouvantable ».
Il a demandé au gouvernement fédéral de limiter sa participation à un petit nombre de représentants, sans aucun élu autre que le ministre de l’Environnement Steven Guilbeault.
Un groupe de défense politique canado-arménien, le Comité national arménien du Canada, affirme que seuls les fonctionnaires canadiens devraient y assister et que les élus devraient rester à l’écart.
« Les pays ayant un bilan comparable à celui de l’Azerbaïdjan, à eux seuls, ne devraient pas être les hôtes », a déclaré Morrice.
Dans des déclarations envoyées à CBC News, le NPD et le Bloc Québécois ont également déclaré qu’ils n’enverraient aucun représentant à la conférence.
« Il existe d’importantes préoccupations en matière de droits de l’homme en Azerbaïdjan, où se déroule la COP29. Le NPD n’y participera pas », a déclaré le NPD.
Le Bloc Québécois a déclaré que ses porte-parole en matière d’environnement et de changement climatique ne sont pas disponibles pour voyager.
La porte-parole du Bloc en matière de changement climatique, la députée Kristina Michaud, a déclaré à CBC News qu’elle ne serait pas présente parce qu’elle ne veut pas parcourir de longues distances pendant sa grossesse, et aussi à cause de l’exode arménien.
« Je me considère comme un allié de l’Arménie », a-t-elle déclaré, « et c’est pourquoi j’éprouve un profond malaise à l’idée de me rendre en Azerbaïdjan ».
Elle a déclaré qu’il était gênant pour l’ONU d’organiser des conférences sur le changement climatique dans les pays producteurs de combustibles fossiles deux années de suite, après celles organisées par les Émirats arabes unis en 2023.
« Le malaise était présent à Dubaï l’année dernière, et j’ose croire qu’il sera le même à Bakou cette année », a-t-elle déclaré. « Malgré cela, je continue de croire que notre présence à ce forum international est essentielle, mais ce sera sans moi cette année. »
La présence au Cabinet n’est pas claire
Dans un communiqué publié la semaine dernière, le bureau de Guilbeault a déclaré à CBC News qu’aucune décision n’avait encore été prise « mais il est fort probable que le ministre puisse y assister ».
Guilbeault a critiqué le bilan de l’Azerbaïdjan en matière de combustibles fossiles dans le passé.
« Nous attendons des pays qui accueillent des réunions internationales comme celles sur le changement climatique ou sur la biodiversité, comme nous l’avons fait, qu’ils s’assurent qu’ils ne font pas passer leurs propres intérêts avant les intérêts internationaux », a-t-il déclaré aux journalistes avant une réunion du cabinet en juin.
« Nous n’allons pas en Azerbaïdjan pour promouvoir ses propres intérêts. Nous y allons pour travailler ensemble, pour nous assurer que nous parvenons à une solution mutuelle pour lutter contre le changement climatique et réduire notre dépendance aux combustibles fossiles. »
L’année dernière, l’Agence spatiale canadienne a évité d’envoyer des représentants à une conférence internationale organisée par l’Azerbaïdjan, invoquant des préoccupations en matière de droits de l’homme.
En septembre, la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly a publié une déclaration à l’occasion des événements de l’année dernière au Haut-Karabakh, déclarant que « plus de 100 000 civils, dont 30 000 enfants, ont été déplacés de force vers l’Arménie » à la suite de l’opération militaire azerbaïdjanaise, qu’elle a qualifiée de « injustifié. »
L’Arménie et l’Azerbaïdjan ont mené deux guerres majeures au cours des trente dernières années à propos de l’enclave, qui comptait une population majoritairement arménienne mais qui fait partie de l’Azerbaïdjan selon le droit international. Une république arménienne autoproclamée sur le territoire, non reconnue par l’ONU, a été dissoute l’année dernière après l’exode.
Depuis, les deux pays sont engagés dans un lent processus de paix. Bakou a déclaré que les Arméniens qui se sont enfuis l’année dernière sont les bienvenus pour retourner en Azerbaïdjan sous son règne, même si de nombreuses informations font état de forces azerbaïdjanaises rasant des maisons et des sites culturels arméniens. Personne n’aurait accepté l’offre de retour du gouvernement azerbaïdjanais.
« Le Canada doit exprimer clairement qu’il s’oppose à l’exploitation de plateformes mondiales telles que la COP29 par des régimes autocratiques cherchant à redorer leur image », a déclaré mardi Sevag Belian, du Comité national arménien du Canada, lors d’une conférence de presse.
Le gouvernement arménien lui-même a soutenu l’Azerbaïdjan pour accueillir la COP29.
L’Arménie accueillera la COP17, la conférence des Nations Unies sur la biodiversité, l’année prochaine.
