La perte de vision et l’hypercholestérolémie reconnus comme facteurs de risque de démence

Une étude de grande envergure a identifié la perte de vision et l’hypercholestérolémie comme deux nouveaux facteurs de risque de démence. Elle affirme que l’élimination de ces facteurs, ainsi que de 12 facteurs déjà reconnus, pourrait prévenir près de la moitié des cas de démence dans le monde. Mais certains de ces facteurs sont difficiles à éliminer, et la génétique et la vieillesse restent les principaux facteurs de risque de développement de la maladie.

« La démence pourrait être l’une des menaces sanitaires les plus importantes auxquelles la population est confrontée », déclare Gill Livingston à l’University College de Londres. « Il est donc extrêmement important qu’il y ait une possibilité que nous puissions changer cela et avoir beaucoup moins de personnes atteintes [this] maladie. »

Une itération de 2020 de l’étude a identifié 12 facteurs de risque potentiellement modifiables de démence : perte auditive, dépression, tabagisme, hypertension artérielle, forte consommation d’alcool, obésité, pollution de l’air, traumatisme crânien, diabète, isolement social, inactivité physique et manque d’éducation.

Livingston et 26 autres experts en démence du monde entier ont désormais mis à jour cette liste en fonction des dernières données probantes, en conservant ces 12 facteurs de risque tout en en ajoutant deux nouveaux : des niveaux élevés de « mauvais » cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) avant l’âge de 65 ans et une perte de vision non traitée plus tard dans la vie.

Les chercheurs ont inclus le cholestérol LDL élevé sur la base de plusieurs nouvelles découvertes. L’une d’elles était une analyse de 17 études qui a suivi près de 1,2 million de participants britanniques de moins de 65 ans pendant plus d’un an.

Elle a montré que chaque augmentation de 1 millimole par litre (mmol/L) du cholestérol LDL était associée à une augmentation de 8 % de la fréquence de la démence. Une autre étude de taille similaire a révélé que Un taux de cholestérol LDL élevé (supérieur à 3 mmol/l) était associé à un risque de démence en moyenne 33 % plus élevé. Le risque était plus élevé chez les personnes qui avaient un taux de cholestérol LDL élevé au milieu de leur vie. « La durée fait donc une grande différence », explique Livingston.

Les chercheurs suggèrent que cette association pourrait être due à un excès de cholestérol dans le cerveau qui augmente le risque d’accident vasculaire cérébral, qui peut provoquer une démence. Le cholestérol a également été lié à une accumulation de plaques de protéines bêta-amyloïdes dans le cerveau, impliquées dans la maladie d’Alzheimer.

La perte de vision non traitée a été incluse comme facteur de risque après une analyse de 14 étudescomposée de plus de 6,2 millions de personnes âgées en bonne santé cognitive au départ, a établi un lien entre ce risque et un risque accru de 47 % de développer une démence jusqu’à 14,5 ans plus tard. Une analyse distincte a montré que le risque était principalement due à la cataracte et aux complications du diabète. « Nous pensons que la vision [loss] « La stimulation cérébrale profonde est un risque, car elle réduit la stimulation cognitive », explique Livingston. Certaines recherches suggèrent qu’une telle stimulation renforce la résilience du cerveau à la démence.

Les chercheurs ont ensuite utilisé des modèles pour estimer quel pourcentage de cas de démence dans le monde pourrait être évité si chacun des 14 facteurs de risque modifiables était éliminé. Ils ont constaté que la perte auditive et l’hypercholestérolémie avaient le plus grand impact, contribuant chacun à environ 7 % des cas de démence, tandis que l’obésité et la consommation excessive d’alcool avaient le moins d’influence, contribuant chacune à 1 % des cas. L’élimination de tous les facteurs permettrait d’éviter environ 45 % des cas de démence, selon l’équipe.

Cependant, le fait que ces facteurs soient associés à la démence ne signifie pas qu’ils sont la cause de la maladie, explique-t-il. Dylan Williamségalement de l’University College London, qui n’a pas participé à l’élaboration du rapport. « Par conséquent, si nous devions les cibler avec des interventions, elles pourraient ne pas prévenir le nombre de maladies que nous espérions. »

Ces estimations ne sont que des moyennes pour l’ensemble de la population et ne tiennent pas compte du risque au niveau individuel, explique Williams. Ainsi, éliminer tous les facteurs de votre vie ne réduit pas nécessairement de moitié votre risque de démence, qui est principalement influencé par la génétique et l’âge. L’élimination de bon nombre de ces facteurs de risque, comme la pollution de l’air et le manque d’éducation, nécessitera également des interventions de santé publique plutôt que des changements au niveau individuel, explique Williams.