Une femme portant un masque facial regarde par la fenêtre d'une rame de métro de New York au milieu de l'épidémie de coronavirus.
Braulio Jatar | Echoes Wire | Barcroft Media via Getty Images
La pandémie de coronavirus devrait durer entre 18 et 24 mois, ont prédit des scientifiques de l'Université du Minnesota.
Dans un rapport publié jeudi, des chercheurs du Center for Infectious Disease Research and Policy (CIDRAP) de l'université ont souligné que Covid-19 était plus contagieux que la grippe et continuerait probablement à circuler après une première vague ce printemps.
Le nouveau coronavirus a une période d'incubation plus longue que la grippe, ce qui signifie qu'il faut plus de temps pour que les symptômes apparaissent après qu'une personne a été infectée, ont-ils déclaré, notant que le coronavirus peut être le plus contagieux avant l'apparition des symptômes. Il a également été souligné que Covid-19 a affiché un taux de transmission asymptomatique plus élevé, ainsi qu'une cote R0 plus élevée que la grippe.
Une note R nulle ou R0 de 1 signifie qu'une personne infectée par le virus la transmettra en moyenne à une autre personne. Une épidémie devrait se poursuivre si une maladie reçoit une valeur R nulle supérieure à 1 au cours d'un événement comme la pandémie actuelle. Le R0 de Covid-19 a été estimé entre 1,4 et 5,7 dans diverses études – mais le CIDRAP a noté qu'une évaluation était difficile à établir en raison des variations dans l'identification et le test des personnes infectées entre les régions.
"Certains pays semblent avoir réussi à faire passer leur R0 pour (Covid-19) en dessous de 1 avec des mesures d'atténuation, bien que lorsque les mesures d'atténuation sont levées, le R0 dans une zone donnée puisse remonter au-dessus de 1, conduisant à une résurgence de la maladie au fil du temps ", ont déclaré les auteurs du rapport.
"Un R0 plus élevé signifie que plus de personnes devront être infectées et devenir immunisées avant la fin de la pandémie", ont-ils ajouté. "Il ne sera probablement pas arrêté tant que 60% à 70% de la population ne sera pas immunisée."
Sur la base des pandémies de grippe les plus récentes et du taux de propagation du coronavirus, le rapport prévoyait que l'épidémie de Covid-19 durerait entre 18 mois et deux ans.
Trois scénarios pandémiques
Les scientifiques ont présenté trois façons possibles de continuer à propager le virus dans les années à venir.
Dans le premier scénario, la première vague de coronavirus durerait jusqu'au printemps 2020 pour être suivie par "une série de petites vagues répétitives" se produisant tout au long de l'été, puis de façon cohérente sur une période d'un à deux ans. Le virus diminuera ensuite progressivement "en 2021".
"L'occurrence de ces vagues peut varier géographiquement et peut dépendre des mesures d'atténuation en place et de la manière dont elles sont atténuées", ont déclaré les analystes. "Selon la hauteur des pics de vagues, ce scénario pourrait nécessiter une réinstitution périodique et un assouplissement ultérieur des mesures d'atténuation au cours des un à deux ans à venir."
Le deuxième scénario verrait la première vague du coronavirus au printemps suivie d'une vague plus importante à l'automne ou à l'hiver 2020. Une ou plusieurs vagues plus petites viendraient ensuite en 2021, selon le rapport. Ce modèle, ont noté les chercheurs, était similaire à celui observé lors de l'épidémie de grippe de 1918 qui a tué jusqu'à 50 millions de personnes dans le monde.
Dans le scénario final, la première vague serait suivie d'une «combustion lente» de la transmission en cours mais sans schéma de vague clair. Le schéma varierait géographiquement et pourrait être influencé par le degré de mesures d'atténuation en place dans différentes régions. Cependant, les auteurs du rapport ont déclaré que cette situation ne nécessiterait probablement pas le rétablissement des mesures d'atténuation, bien que de nouveaux cas et décès continueraient de se produire.
"Quel que soit le scénario suivi par la pandémie – en supposant au moins un certain niveau de mesures d'atténuation en cours – nous devons être prêts pour au moins 18 à 24 mois d'activité Covid-19 supplémentaires, avec des points chauds apparaissant périodiquement dans diverses zones géographiques", ont déclaré des scientifiques. .
Ils ont ajouté que même si la pandémie diminuait, il était probable que le coronavirus continuerait à circuler dans la population humaine. Le virus "se synchroniserait sur un schéma saisonnier" avec moins de gravité dans le temps, prédit le rapport.
Le travail pour développer un vaccin ou un traitement pour Covid-19 est en cours dans le monde entier.
Il y a actuellement au moins 102 vaccins en cours de développement dans le monde, selon l'OMS, mais les experts ont prédit qu'un vaccin prendra de 12 à 18 mois pour être mis sur le marché.
Pendant ce temps, Gilead Sciences prétend avoir vu des "données positives" issues d'essais cliniques de son remdesivir médicamenteux comme traitement Covid-19. Cependant, le médicament n'a pas été officiellement approuvé pour traiter le virus, et les responsables de la santé américains préviennent que les données n'ont pas encore été examinées par des pairs.
