Le silence sur Bourbon Street en disait long sur l’histoire.
À l’intersection qui marque le centre du centre touristique bruyant de la Nouvelle-Orléans, bordé de grands palmiers et d’hôtels imposants, le calme du matin du Nouvel An n’était rompu que par des rubans de police jaunes flottant dans la brise légère et par le retentissement occasionnel des sirènes. résonnant sur la route.
Quelques heures plus tôt, la route était bordée de centaines de fêtards venus de tout le pays, jeunes et vieux, célébrant la nouvelle année lorsque, vers 3 heures du matin, la foule a été prise pour cible dans un acte présumé de terrorisme. Un véhicule avait percuté la foule et un homme armé avait échangé des coups de feu avec la police, faisant au moins 10 morts et des dizaines de blessés. Des témoins aux yeux troubles ont déclaré avoir entendu des coups de feu, des cris de terreur et des corps au sol.
Alors que le soleil se levait le jour du Nouvel An, Casey Kirsch, 28 ans, se tenait sur le périmètre de la scène de crime dans l’espoir de récupérer le fauteuil roulant de son beau-père, qui avait été abandonné dans le chaos qui a suivi. Kirsch était venu de Pittsburgh à la Nouvelle-Orléans pour célébrer la nouvelle année avec sa famille, mais a plutôt passé les premières heures de 2025 à essayer frénétiquement de savoir où se trouvait son beau-père, Jeremi.
« Nous n’avons pas pu le joindre et avons commencé à appeler les hôpitaux », se souvient Kirsch.
Ils ont finalement découvert qu’il avait été blessé lors de l’attaque et qu’il avait probablement besoin d’une intervention chirurgicale. L’ampleur de tout cela était à peine réglée.
« C’est toujours décourageant de voir quelque chose d’insensé comme ça », a déclaré Kirsch. « Pourquoi? Je ne comprends pas vraiment.
Son ami, Michael Kroger, 27 ans, se trouvait au carrefour peuplé de clubs de strip-tease et de célèbres bars à cocktails, deux heures avant l’attaque.
« Il y avait des familles dans la rue », a-t-il déclaré. « Il y avait des pères avec leurs enfants sur les épaules ; il y avait des adolescents qui marchaient dans la rue. C’était animé. »
Les autorités ont décrit l’attaque comme un carnage calculé, des sources policières ayant déclaré au Guardian que le tireur, nommé Shamsud Din Jabbar selon un haut responsable de l’application des lois, était arrivé avec un gilet pare-balles et un casque. Selon certaines informations, une arme d’épaule a été récupérée sur les lieux et deux policiers ont été abattus mais sont restés dans un état stable. La commissaire de police de la Nouvelle-Orléans, Anne Kirkpatrick, a qualifié l’attaque de « comportement intentionnel ».
« Cet homme essayait d’écraser autant de personnes que possible. »
Jessica Tracy, une femme sans logement de 39 ans, se trouvait à un pâté de maisons de l’attaque au moment où elle se déroulait.
«Je viens de courir», dit-elle. « J’ai entendu les pops et je me suis enfui. »
Jay McGuffey, 28 ans, faisait la fête dans un club de Bourbon Street lorsque l’attaque s’est produite. Elle visitait la ville avec des amis du Mississippi et a déclaré au Guardian qu’elle avait été évacuée du club et qu’elle avait vu des corps au sol alors qu’elle quittait la zone.
« Nous étions juste en train de nous amuser, de célébrer le Nouvel An, puis ils nous ont dit de sortir parce que quelqu’un s’était fait tirer dessus. Ensuite, nous avons appris qu’un camion était passé par ici et que 15 personnes avaient été abattues », a déclaré McGuffey. Elle n’avait pas pu regagner son hôtel depuis l’attaque et se promenait toujours dans le quartier français tôt mercredi matin alors que les policiers parcouraient le quartier.
D’autres venaient de se réveiller face à des scènes inimaginables quelques heures auparavant. Karen Arnold, 58 ans, était en visite depuis Détroit et résidait à l’hôtel Crowne Plaza, à quelques dizaines de mètres du carrefour de l’attaque. Elle était sortie faire la fête avec ses amis sur Bourbon Street mais s’est recouchée à 2 heures du matin. Elle a entendu des sirènes pendant son sommeil et s’est réveillée pour trouver trois camionnettes blanches du bureau du coroner de la ville garées devant son hôtel.
Elle était déjà prête à quitter la ville et se tenait avec ses amis, contemplant l’effusion de sang qu’elle avait manquée depuis quelques minutes.
«Je ne comprends pas», dit-elle. « Je sais que nous ne connaissons pas encore les détails, mais il semble qu’il soit si facile pour des gens de se procurer des armes qui ont des problèmes mentaux et de faire des choses comme ça. C’est ce que je ne comprends pas.
Vers 9 heures du matin, les routes autour de Bourbon Street avaient commencé à reprendre vie sous les yeux des passants incrédules.
Le silence a finalement été rompu par une explosion contrôlée qui a retenti depuis la scène du crime.
