La Nouvelle-Orléans a eu accès à des barrières anti-véhicules efficaces avant la Attaque de Bourbon Street contre les fêtards du Nouvel An qui a tué au moins 14 personnes et blessé des dizaines d’autres, mais la ville n’a déployé ces barrières qu’un jour après le carnage, et la chef de la police locale a déclaré qu’elle n’en avait pas connaissance.
La commissaire de police de la Nouvelle-Orléans, Anne Kirkpatrick, a déclaré jeudi, lors de la réouverture de Bourbon Street, que la ville avait ajouté davantage de protections, notamment pour les poids lourds et des barrières Archer, « qui seraient préventives si quelqu’un, ou si ce terroriste en particulier, se promenait sur le trottoir ».
C’est ce qui, selon les autorités, s’est produit peu après 3 heures du matin mercredi, lorsqu’un homme du Texas inspiré par le groupe État islamique a conduit une camionnette sur un trottoir rempli de monde sur Bourbon Street, fauchant les piétons avant d’ouvrir le feu sur la police, blessant deux policiers et mourant dans la fusillade.
Les barrières Archer en forme de L qui ont été installées un jour plus tard sont portables, réutilisables et conçues pour arrêter une voiture qui se dirige vers une zone réservée aux piétons. Les barrières en acier de 700 livres, qui sont certifié par le Département de la Sécurité intérieureétaient reconnu pour avoir évité les victimes lors d’un incident similaire l’année dernière en Californie lors de la Rose Parade.
Des barrières Archer ont été installées jeudi sur Bourbon Street à la Nouvelle-Orléans.
Lorsqu’on lui a demandé d’où venaient les barrières Archer, Kirkpatrick a déclaré aux journalistes : « En fait, nous les avons. Je ne les connaissais pas, mais nous les avons et nous avons donc pu les diffuser.
La Nouvelle-Orléans a acheté les barrières Archer en 2017 à Meridian Rapid Defense Group, qui les fabrique, selon Peter Whitford, PDG de l’entreprise. Il a confirmé que les barrières apparues jeudi sur Bourbon Street ressemblaient à celles d’il y a huit ans.
« Ils nous les ont achetés et je ne sais pas où ils se trouvaient ce jour-là, donc je ne peux pas répondre à cette question », a-t-il déclaré à propos de l’attaque du Nouvel An.
Les barrières a aidé à protéger le centre de la Nouvelle-Orléans lors du défilé du Mardi Gras en 2017, selon un communiqué de presse publié par Meridian cette année-là. « Peintes en jaune canari festif, les barrières ont permis la libre circulation des piétons et l’accès des véhicules d’urgence à travers les rues tout en offrant un périmètre solide aux véhicules indésirables », indique le communiqué.
Le bureau du maire et le service de police de la Nouvelle-Orléans n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires jeudi après-midi.
Avant l’attaque de mercredi, la ville avait récemment suppression des barrières de sécurité connues sous le nom de bornes de Bourbon Street parce qu’ils fonctionnaient mal et que le Département des Travaux Publics de la ville était en train d’en installer de nouveaux. La veille du Nouvel An, Bourbon Street était protégée par des voitures de patrouille, d’autres barrières et une importante présence des forces de l’ordre, mais cela n’a pas suffi à arrêter l’agresseur, a déclaré Kirkpatrick lors d’une conférence de presse mercredi.
« Le terroriste a fait tout le tour sur le trottoir », a-t-elle déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé jeudi si elle était contrariée de ne pas être au courant des barrières Archer, Kirkpatrick a hésité.
« Il ne s’agit pas de rejeter la faute sur quelqu’un : un terroriste est déterminé à détruire. Cet homme allait faire de son mieux, et si cela n’avait pas été sur Bourbon, il irait ailleurs », a-t-elle déclaré. «Nous avons ça. Nous allons le mettre en œuvre. Fin de l’histoire.
Les barrières Archer ont joué un rôle clé dans la prévention d’une tragédie similaire l’année dernière lors de la Rose Parade à Pasadena, en Californie, lorsqu’une femme percuté l’une des barricades protégeant la foule lors de l’événement bondé du Nouvel An, selon Lisa Derderian, porte-parole de Pasadena.
La ville utilise une approche « à plusieurs niveaux » pour empêcher les gens de circuler sur le parcours du défilé, y compris les camions de travaux publics remplis de sable, les bornes et les Archers. Lorsque la femme a percuté l’un des Archers, cela l’a arrêtée, a déclaré Derderian.
« Si ces barrières n’avaient pas été levées, elle aurait très probablement pu tuer des gens sur son passage », a déclaré Derderian.
Pasadena a loué les barrières pour protéger le défilé du Rose Bowl au cours des cinq dernières années, ce qui coûte à la ville 110 000 dollars par an, selon Derderian.
Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com
