La Chine a fait un pas de géant dans la recherche scientifique en activant la machine hypergravitaire la plus avancée au monde. l’Installation d’Expérience Centrifuge d’Hypergravité et Interdisciplinaire (CHIEF). CHIEF est un système révolutionnaire situé à Hangzhou, dans la province du Zhejiang, qui abritera la plus grande centrifugeuse hypergravitaire jamais construite.
Une fois pleinement opérationnel, CHIEF sera capable de produire des forces des milliers de fois supérieures à la gravité terrestre. La Chine affirme que cela révolutionnera complètement la recherche et la science des conditions extrêmes.
L’hypergravité est une force gravitationnelle plus forte que celle de la Terre, généralement appelée 1 g. Cette force joue un rôle essentiel dans la simulation et l’étude des environnements extrêmes. Par exemple, les astronautes subissent des forces d’hypergravité d’environ 4 g lorsqu’ils rentrent dans l’atmosphère terrestre, et des machines d’hypergravité comme CHIEF aideront à étudier encore plus les effets de ces forces sur le corps humain.
Cependant, les conditions d’hypergravité de CHIEF vont bien au-delà de cela, créant des conditions de recherche sans précédent. Avec une capacité prévue de 1 900 gt (accélération gravitationnelle multipliée par tonnes), il surclassera les installations existantes, notamment la machine hypergravitaire de l’US Army Corps avec sa capacité de 1 200 gt.
L’installation comprendra trois centrifugeuses primaires à hypergravité, permettant aux chercheurs de reproduire des conditions rarement rencontrées dans la nature. Ces machines font tourner rapidement les conteneurs, repoussant les matériaux plus lourds vers les bords ou le fond et imitant une gravité extrême. De telles capacités font de CHIEF un outil puissant pour les applications multidisciplinaires en ingénierie, géologie et sciences des matériaux.
L’un des domaines d’intérêt les plus prometteurs du CHIEF est l’exploration des fonds marins, en particulier les études sur les hydrates de gaz naturel, une source potentielle d’énergie propre trouvée sous les fonds océaniques et le pergélisol. Ces hydrates présentent des défis d’extraction importants, et les machines à hypergravité comme CHIEF peuvent nous aider à simuler les conditions des fonds marins et à affiner les méthodes d’extraction.
Cela contribuera à réduire les risques et à améliorer l’efficacité et pourrait conduire à des percées dans l’exploitation de ces abondantes ressources énergétiques, offrant ainsi une alternative plus propre aux combustibles fossiles. Au-delà de l’énergie, CHIEF relèvera des défis critiques en matière de stabilité des pentes, de structures parasismiques et de processus géologiques, selon SCMP.