La nouvelle ligne proposée de Metra vers Rockford passerait devant le musée du chemin de fer de l’Illinois – Shaw Local

La nouvelle ligne Metra proposée vers Rockford passera juste à côté du musée ferroviaire de l’Illinois à Union, qui possède une collection de véhicules de transport en commun de Chicago, allant des premiers tramways datant des années 1850 aux anciens moteurs Metra.

Au fil des ans, l’intérêt pour les transports en commun s’est accru, mais Fred Ash, qui fait parfois du bénévolat au Musée du chemin de fer, a déclaré que les dirigeants politiques semblaient désormais disposés à financer des systèmes ferroviaires.

« Ce qui a vraiment grandi, c’est la volonté politique d’y investir de l’argent », a déclaré Ash. « L’Illinois est l’un des États les plus forts. »

Le mois dernier, les responsables ont annoncé leur intention de rétablir le service ferroviaire Metra de Chicago à Rockford. Le projet de 275 millions de dollars fait partie du programme d’immobilisations Rebuild Illinois de 33,2 milliards de dollars, avec des trains entre les deux villes pouvant fonctionner d’ici la fin de 2027, ont déclaré des responsables. Dans le cadre du plan, Huntley atterrirait à un arrêt de la gare.

La volonté de l’Illinois de financer des systèmes ferroviaires découle de l’histoire de Chicago en tant que plaque tournante ferroviaire, a déclaré Ash.

« Chicago a toujours été la capitale du chemin de fer », a déclaré Ash, ajoutant que l’intérêt du public pour les trains n’a cessé de croître.

Metra est en opération dans la région de Chicago depuis 1984, selon Site Internet de Metra. Ash a déclaré qu’il y avait eu des discussions et des propositions au fil des ans pour étendre le service ferroviaire aux Quad Cities et à Rockford, mais les responsables du musée du chemin de fer de l’Illinois sont optimistes cette fois-ci, c’est différent.

« J’espère que cela se produira », a déclaré Nick Kallas, directeur exécutif de l’Illinois Railway Museum, à propos de l’expansion proposée de Metra à Rockford. « Je pense que ce sera le cas, car Metra est impliquée. »

L’Illinois a une longue histoire de transport ferroviaire interurbain, où les lignes de train transportaient les gens entre les villes. Kallas a expliqué comment le système ferroviaire a évolué dans l’Illinois au fil des ans.

Les trains étaient autrefois l’un des moyens de transport les plus populaires aux États-Unis, mais une fois que les automobiles sont devenues plus populaires, elles sont devenues un moyen de transport populaire.

« Les voitures font du porte-à-porte », a déclaré Kallas.

Kallas a déclaré qu’avant les voitures, la plupart des transports publics appartenaient à des entreprises privées, contrairement à aujourd’hui où la plupart des transports publics appartiennent à des agences gouvernementales.

« La chute d’un grand nombre de ces entreprises de tramways était due au fait qu’elles étaient des entreprises privées, devaient faire des bénéfices, devaient verser des dividendes », a déclaré Kallas.

Aujourd’hui, cependant, le coût d’exploitation est un facteur qui empêche le transport ferroviaire de voyageurs de se développer.

« Contrairement à ce que tout le monde pense, vous perdez de l’argent sur les passagers », a déclaré Kallas. « C’est pourquoi les chemins de fer d’aujourd’hui ne veulent pas transporter de passagers. »

Une des raisons pour lesquelles le rail voyageurs n’est pas lucratif est le besoin d’avoir des commodités pour les passagers, entre autres choses.

« Si vous avez un accident de train, les passagers peuvent vous poursuivre, le fret ne peut pas vous poursuivre », a déclaré Kallas. « C’est pourquoi le gouvernement est le seul moyen pour que cela se produise, car il n’y a aucun profit à faire en transportant des passagers. »

Bien que la ligne passe juste à côté du musée ferroviaire, Kallas a déclaré qu’il ne s’attend pas à ce que le tourisme au musée augmente, en partie à cause de l’horaire des trains. Ni le Musée du chemin de fer ni Marengo n’ont d’arrêt dans le cadre de la proposition actuelle.

« Si vous venez de Chicago pour venir ici, vous devrez prendre un train le matin », a déclaré Kallas. «Vous arrivez ici à neuf heures, nous ouvrons à 10 heures, contrairement à vous qui vivez à Tinley Park; tu montes dans ta voiture, tu conduis ici. Vous n’avez pas besoin d’aller à Chicago en train pour prendre un train ici.