Le gardien des Rockets, Fred VanVleet, a été condamné lundi à une amende de 50 000 dollars par la NBA « pour avoir affronté et adressé des propos grossiers à l’encontre du personnel officieux » dans les derniers instants de la défaite de Houston face aux Portland Trail Blazers samedi.
VanVleet, sifflé pour une faute offensive alors que les Rockets étaient menés de cinq points à 4,3 secondes de la fin, a dirigé sa colère contre les trois officiels alors qu’ils quittaient le terrain, conduisant à une faute technique et à son expulsion.
Vers la fin de sa tirade, VanVleet a presque touché le visage d’un officiel tout en le pointant du doigt alors qu’il quittait le sol lors de la défaite 104-98.
« VanVleet a été expulsé suite à une faute technique pour son langage vulgaire et pour avoir pointé du doigt les trois officiels », a expliqué la chef d’équipe Courtney Kirkland à un journaliste de la piscine après le match.
Il semble que la frustration de VanVleet provenait initialement d’un non-appel lors d’une tentative de tir à 3 points quelques secondes avant qu’il ne soit sifflé pour la faute offensive et la faute technique qui a suivi.
Kirkland a expliqué qu’après visionnage de la vidéo, les officiels ont vu « le défenseur a fermé l’espace et est entré en contact avec la hanche de VanVleet et une faute aurait dû être sifflée », ajoutant que la faute aurait été une faute à deux coups et non une faute de tir sur un 3 points, ce qui aurait donné au gardien l’occasion d’égaliser le match depuis la ligne des lancers francs.
Vétéran de neuvième année, VanVleet se classe troisième au classement des marqueurs (14,5 points par match) pour les Rockets, avec 39,4 % de tirs sur le terrain tout en menant l’équipe pour les passes décisives (6,1).
