BERLIN — La NASA prévoit d’utiliser des versions cargo des atterrisseurs lunaires Artemis en cours de développement par Blue Origin et SpaceX pour livrer un rover pressurisé et un habitat de surface à la surface lunaire au début des années 2030.
La NASA a annoncé qu’elle ajouterait des travaux aux contrats existants pour le développement de versions cargo du Blue Moon de Blue Origin et du Starship de SpaceX afin de livrer des charges utiles à la surface de la Lune, la première de ce type depuis que l’agence a annoncé en janvier qu’elle ordonnait aux deux sociétés de travailler sur des versions cargo de leur vaisseau spatial Human Landing System (HLS).
La NASA a déclaré que Starship livrerait au plus tôt au cours de l’exercice 2032 le rover pressurisé que l’agence spatiale japonaise JAXA développe dans le cadre d’un accord annoncé en avril. Blue Moon fournira un habitat à la surface lunaire au plus tôt au cours de l’exercice 2033.
« Sur la base des progrès actuels de conception et de développement des atterrisseurs avec équipage et cargo et des calendriers de mission Artemis pour les versions d’atterrisseur avec équipage, la NASA a assigné une mission de rover pressurisé pour SpaceX et une livraison d’habitat lunaire pour Blue Origin », Lisa Watson-Morgan, NASA HLS. responsable du programme, a déclaré dans un communiqué du 19 novembre.
La NASA n’a pas divulgué la valeur des récompenses imminentes accordées aux deux sociétés pour ces missions. La NASA a déclaré dans son communiqué qu’elle lancerait un appel d’offres aux deux sociétés début 2025 pour ces missions, et n’a pas expliqué pourquoi elle avait annoncé les récompenses prévues des mois à l’avance.
L’agence n’a pas non plus révélé pourquoi elle avait sélectionné chaque entreprise pour sa mission de fret spécifique. « Le fait d’avoir deux fournisseurs d’atterrisseurs lunaires avec des approches différentes pour la capacité d’atterrissage de l’équipage et du fret offre une flexibilité de mission tout en garantissant une cadence régulière d’alunissage pour une découverte continue et des opportunités scientifiques », Steve Creech, administrateur adjoint adjoint adjoint de la NASA pour la technique du programme Lune vers Mars. Bureau, a déclaré dans le communiqué.
La NASA a révélé en janvier qu’elle avait demandé aux deux sociétés de commencer à travailler sur des versions cargo de leurs atterrisseurs HLS. L’agence a alors déclaré que les atterrisseurs sont conçus pour délivrer un minimum de 12 à 15 tonnes métriques sur la surface lunaire, bien plus que les atterrisseurs robotiques que l’agence utilise dans son programme en cours de services de charge utile commerciale lunaire pour la livraison de charges utiles de démonstration scientifique et technologique.
La NASA a déclaré en janvier que les premiers travaux sur les versions cargo du Blue Moon et du Starship seraient effectués dans le cadre des subventions HLS existantes et ne nécessiteraient pas de financement supplémentaire.