La musique peut changer ce que vous ressentez à l’égard du passé

Avez-vous déjà remarqué à quel point une chanson particulière peut rappeler un flot de souvenirs ? C’est peut-être la mélodie jouée lors de votre première danse ou l’hymne d’un road trip mémorable.

Les gens considèrent souvent ces souvenirs musicaux comme des instantanés figés du passé. Mais des recherches récentes mon équipe et j’ai publié suggère que la musique peut faire plus que simplement déclencher des souvenirs – elle pourrait même change la façon dont tu t’en souviens.

je suis un chercheur en psychologie au Georgia Institute of Technology. Avec mon mentor Marron Thackery et des experts en musique de l’Université du Colorado à Boulder Sophie Mehdizadeh et Grace Leslienos recherches récemment publiées ont révélé des liens fascinants entre la musique, l’émotion et la mémoire. Plus précisément, écouter de la musique peut changer ce que vous ressentez à propos de ce dont vous vous souvenez – offrant potentiellement de nouvelles façons d’aider les gens à faire face à des souvenirs difficiles.

Musique, histoires et mémoire

Lorsque vous écoutez de la musique, ce ne sont pas seulement vos oreilles qui sont sollicitées. Les zones de votre cerveau responsables des émotions et de la mémoire deviennent également actives. L’hippocampe, essentiel à stocker et récupérer des souvenirs, travaille en étroite collaboration avec l’amygdale, le cerveau centre émotionnel. C’est en partie pourquoi certaines chansons sont non seulement mémorables mais aussi profondément émouvantes.

Alors que la capacité de la musique à évoquer des émotions et à déclencher des souvenirs est bien connue, nous nous sommes demandé si elle pouvait également modifier le contenu émotionnel des souvenirs existants. Notre hypothèse était ancrée dans le concept de réactivation de la mémoire – l’idée que lorsqu’on rappelle un souvenir, celui-ci devient temporairement malléable, permettant d’incorporer de nouvelles informations.

Nous avons développé un expérience de trois jours pour tester si la musique jouée pendant le rappel pourrait introduire de nouveaux éléments émotionnels dans la mémoire originale.

Le premier jour, les participants ont mémorisé une série d’histoires courtes et émotionnellement neutres. Le lendemain, ils se remémoraient ces histoires en écoutant soit de la musique positive, soit de la musique négative, soit du silence. Le dernier jour, nous avons demandé aux participants de se remémorer à nouveau les histoires, cette fois sans musique. Le deuxième jour, nous avons enregistré leur activité cérébrale avec des IRMf, qui mesurent l’activité cérébrale en détectant les changements dans le flux sanguin.

Notre approche est analogue à la manière dont les bandes sonores de films peuvent modifier la perception qu’ont les spectateurs d’une scène, mais dans ce cas, nous avons examiné comment la musique pourrait modifier les souvenirs réels des participants d’un événement.

Les résultats ont été frappants. Lorsque les participants écoutaient de la musique chargée d’émotion tout en se remémorant des histoires neutres, ils étaient plus susceptible d’incorporer de nouveaux éléments émotionnels dans l’histoire qui correspondait à l’ambiance de la musique. Par exemple, les histoires neutres rappelées avec une musique positive en arrière-plan ont ensuite été mémorisées comme étant plus positives, même lorsque la musique n’était plus jouée.

Les scintigraphies cérébrales que nous avons réalisées au cours de l’expérience étaient encore plus intrigantes. Lorsque les participants se souvenaient d’histoires en écoutant de la musique, il y avait activité accrue dans l’amygdale et l’hippocampe – des zones cruciales pour le traitement de la mémoire émotionnelle. C’est pourquoi une chanson associée à un événement important de la vie peut sembler si puissante : elle active simultanément les régions de traitement des émotions et de la mémoire.

Nous avons également constaté une forte communication entre ces parties du cerveau chargées du traitement de la mémoire émotionnelle et les parties du cerveau. impliqué dans le traitement sensoriel visuel. Cela suggère que la musique pourrait insuffler des détails émotionnels dans les souvenirs pendant que les participants imaginaient visuellement les histoires.

Souvenirs musicaux

Nos résultats suggèrent que la musique agit comme un leurre émotionnel, s’entrelaçant avec les souvenirs et modifiant subtilement leur ton émotionnel. Les souvenirs peuvent également être plus flexibles qu’on ne le pensait auparavant et pourraient être influencés par des signaux auditifs externes lors du rappel.

Bien que des recherches plus approfondies soient nécessaires, nos découvertes ont des implications passionnantes tant pour la vie quotidienne que pour la médecine.

Pour les personnes aux prises avec des conditions telles que la dépression ou le SSPT, où les souvenirs négatifs peuvent être accablantsune musique soigneusement choisie pourrait aider à recadrer ces souvenirs sous un jour plus positif et potentiellement à réduire leur impact émotionnel négatif au fil du temps. Cela ouvre également de nouvelles pistes à explorer interventions basées sur la musique dans les traitements de la dépression et d’autres problèmes de santé mentale.

Au quotidien, nos recherches mettent en évidence le pouvoir potentiel de la bande sonore que les gens choisissent pour leur vie. Les souvenirs, tout comme vos chansons préférées, peuvent être remixés et remastérisés par la musique. La musique que vous écoutez en vous remémorant ou même en vaquant à vos occupations quotidiennes peut influencer subtilement la façon dont vous vous souviendrez de ces expériences à l’avenir.

La prochaine fois que vous mettrez une liste de lecture préférée, réfléchissez à la façon dont elle pourrait colorer non seulement votre humeur actuelle, mais également vos souvenirs futurs.