L’éphémère danois a été choisi comme insecte de l’année 2021 par un groupe de scientifiques représentant des institutions de recherche d’Europe centrale.
L’insecte, dont le nom scientifique est Ephemera danica, est célèbre pour sa courte durée de vie: il ne lui reste que quelques jours pour voler, s’accoupler et pondre de nouveaux œufs avant de mourir.
C’est parce qu’il ne développe pas de pièces buccales ni d’intestin fonctionnel.
C’est l’une des 140 espèces qui vivent en Europe centrale et, bien qu’elle soit décrite comme danoise, elle est repérée aussi loin que le Royaume-Uni et l’Irlande.
Ils sont considérés comme un élément clé de la pêche: de grandes quantités d’éphémères danica entre mai et juin aident à attirer les truites à la recherche d’insectes pour se nourrir.
« Ce qui rend l’éphémère unique, c’est son cycle de vie: de l’œuf pondu dans l’eau à l’insecte capable de voler et de s’accoupler, qui meurt après quelques jours », a déclaré Thomas Schmitt, président de la commission représentant des experts allemands, autrichiens et suisses. qui a fait le choix.
Mais malgré sa courte durée de vie, son cycle de développement est beaucoup plus long.
Les éphémères femelles zigzaguent au-dessus de l’eau entre mai et septembre, pondant des milliers d’œufs qui coulent ensuite.
Les larves éclosent en quelques jours et finissent par développer des branchies. Enterrés dans le lit des rivières, ils mettent entre un et trois ans à se développer.
Schmitt a déclaré: «Peu de temps avant la transition de la vie aquatique à la vie terrestre, une couche d’air se forme entre l’ancienne et la nouvelle peau des larves adultes.
« En réduisant son poids spécifique, la larve remonte à la surface de l’eau. Une fois là-bas, la peau larvaire éclate et en quelques secondes un éphémère volable éclot. »
La commission sélectionne un insecte unique chaque année depuis 1999 pour «rapprocher une espèce exemplaire des gens».
