MISSION, Kan. La climatisation extérieure alors qu’un avis de chaleur était en vigueur pendant l’été humide a laissé le footballeur de 15 ans Ovet Gomez Regalado pâle et demandant de l’eau.
Après un exercice de 15 minutes, il s’est effondré alors qu’il se dirigeait vers un bâtiment de son lycée de la banlieue de Kansas City et est décédé deux jours plus tard d’un coup de chaleur, a écrit le bureau du médecin légiste ce mois-ci dans un rapport faisant suite à une enquête d’une semaine.
Cela fait de Regalado le dernier d’une série des footballeurs adolescents auxquels succomber maladies liées à la chaleur à des températures torrides et à une humidité élevée.
Le rapport du médecin légiste du comté de Johnson, Kansas, indique que la température dans l’après-midi fatidique du 14 août était de 92 F (33,3 C). Les données du National Weather Service montrent que les températures ont augmenté au cours des deux heures au cours desquelles le Regalado s’est effondré, du milieu des années 80 à environ 90°.
Cependant, l’humidité élevée rendait la température beaucoup plus chaude.
L’obésité a également contribué à sa mort ; Regalado pesait 384 livres (174,2 kilogrammes) et souffrait du trait drépanocytaire. Les personnes atteintes de ce trait sont plus susceptibles d’avoir des problèmes lorsque leur corps a besoin de plus d’oxygène, comme cela se produit en cas de chaleur extrême et après un exercice intense.
Jeremy Holaday, directeur exécutif adjoint de la Kansas State High School Activities Association, a déclaré que seules les activités de musculation et de conditionnement physique étaient autorisées puisqu’il s’agissait encore de la pré-saison.
« À notre connaissance, c’est ce qui se passait », a déclaré Holaday.
Il a déclaré que l’association recommande d’utiliser un thermomètre globe à bulbe humide pour surveiller la chaleur, et un graphique sur le site Web de l’association recommande quand les activités de plein air doivent être modifiées ou complètement interrompues en fonction des lectures. Cette mesure est considérée comme le meilleur moyen de mesurer le stress thermique puisqu’elle inclut la température de l’air ambiant, l’humidité, la lumière directe du soleil et le vent.
Les chiffres de chaleur et d’humidité indiqués dans le rapport du médecin légiste, lorsqu’ils sont reportés sur le tableau de l’association, suggèrent qu’il faisait trop chaud pour les entraînements en plein air. Mais les températures légèrement inférieures signalées par le National Weather Service étaient sur le point d’être atteintes.
La situation était compliquée par la hausse des températures.
Parce que la mort de Regalado fait suite à un entraînement hors saison, le district a supervisé l’enquête plutôt que l’association des activités. Le district a déclaré dans un communiqué que le personnel avait agi conformément aux règles de l’association et aux protocoles d’action d’urgence de l’école.
Après l’effondrement de Regalado, des sacs de glace ont été utilisés pour le rafraîchir, selon le rapport du médecin légiste. Mais sa température corporelle était de 104,6 F (40,3 C) lorsque les services médicaux d’urgence sont arrivés. Ils ont utilisé plusieurs tours de seaux à glace et ont réussi à abaisser sa température à 102 F (38,9 C) avant de l’emmener d’urgence à l’hôpital. Il a souffert d’une défaillance multiviscérale et est décédé deux jours plus tard, selon le rapport.
« Pour tous ceux qui ont connu et aimé Ovet, ce rapport rouvre les blessures douloureuses résultant de sa mort prématurée », a déclaré le district dans un communiqué. « Son absence est profondément ressentie dans la communauté du Nord-Ouest, et nulle part plus profondément que par sa famille, y compris son frère, qui continue de fréquenter le Nord-Ouest. »
David Smith, le porte-parole du district, a refusé de dire jeudi si Regalado avait effectué un examen médical pour ses étudiants. Smith a déclaré que les examens médicaux devaient avoir lieu au début des entraînements de la saison régulière, le 19 août, cinq jours après son effondrement. Smith a déclaré qu’il n’était pas en mesure de commenter davantage par respect pour la vie privée de la famille.
Le service de police de Shawnee a également mené sa propre enquête, qui a été close sans autre mesure, a déclaré Emily Rittman, responsable de l’information sur la sécurité publique de la ville.