WASHINGTON (Reuters) – La marine américaine a annoncé mercredi qu'elle procéderait à un examen plus large de la propagation du coronavirus à bord d'un porte-avions, une décision susceptible de retarder une décision sur l'avenir du capitaine licencié du navire.
PHOTO DE FICHIER: L'USS Theodore Roosevelt (CVN-71) est vu en entrant dans le port de Da Nang, Vietnam, le 5 mars 2020. REUTERS / Kham
Le capitaine Brett Crozier a été relevé du commandement du transporteur Theodore Roosevelt après la fuite d'une lettre qu'il a écrite appelant la Marine à des mesures plus strictes pour protéger l'équipage.
La semaine dernière, l'amiral Mike Gilday, chef des opérations navales, a recommandé après une enquête préliminaire la réintégration de Crozier.
"J'ai des questions sans réponse que l'enquête préliminaire a identifiées et qui ne peuvent être résolues que par un examen plus approfondi", a déclaré le secrétaire par intérim de la Marine américaine James McPherson dans un communiqué.
"Par conséquent, j'ordonne à l'amiral Gilday de mener une enquête de suivi sur le commandement", a déclaré McPherson.
Il a ajouté que le rapport chercherait à fournir «une compréhension plus complète de la séquence des événements, des actions et des décisions de la chaîne de commandement».
Cette décision semble être conforme aux souhaits du secrétaire américain à la Défense, Mark Esper, qui était favorable à ce que l'enquête écrite soit terminée avant de prendre une décision.
Esper avait reçu un exposé verbal sur l’enquête préliminaire mais estimait que cela ne suffisait pas pour donner suite aux recommandations de la Marine.
Des responsables ont déclaré à Reuters que le président des chefs d'état-major, le général Mark Milley, était également en faveur d'une révision plus large.
Crozier est l'un des 940 marins de l'équipage de 4 800 membres du Roosevelt qui ont été testés positifs pour le coronavirus, mettant effectivement hors service l'un des navires les plus puissants de la Marine.
Crozier a été licencié par le plus haut civil de la Marine, le secrétaire par intérim de la Marine, Thomas Modly, contre les recommandations des chefs en uniforme, qui lui ont suggéré d'attendre une enquête sur la fuite de la lettre.
La décision de Modly a mal tourné, car les membres de l'équipage ont salué leur capitaine comme un héros pour avoir risqué sa carrière par souci de leur santé dans un envoi émotionnel capturé sur une vidéo qui est devenue virale sur les réseaux sociaux.
Embarrassé, Modly a ensuite aggravé ses problèmes en volant vers le transporteur pour ridiculiser Crozier sur la fuite et interroger son personnage dans un discours à l'équipage de Roosevelt, qui a également été divulgué aux médias. Modly a alors démissionné.
Reportage par Idrees Ali et Phil Stewart; Montage par Bill Berkrot
