La marche permet aux gens de se libérer plus longtemps des douleurs lombaires
Être actif présente de nombreux avantages pour la santé
Sergio Azenha/Alamy
Les personnes qui souffrent de crises récurrentes de douleurs lombaires semblent éviter cet inconfort plus longtemps si elles marchent régulièrement.
Plus de 600 millions de personnes dans le monde ressentir de la douleur dans cette partie du dos, qui réapparaît souvent après avoir été initialement résoluMalgré cette prévalence élevée, il existe très peu de recherches sur sa prévention, affirme Tash Pocovi à l’Université Macquarie à Sydney, en Australie.
Souhaitant trouver un moyen abordable et relativement accessible pour éviter que la douleur ne revienne, Pocovi et ses collègues ont conçu « WalkBack », le premier essai contrôlé de ce type.
Les chercheurs ont sélectionné 701 personnes, âgées de 20 à 82 ans, qui vivaient dans toute l’Australie et avaient connu un épisode de lombalgie sans diagnostic spécifique, comme une fracture ou une infection, au cours des six mois précédents, qui s’est ensuite résolu.
En moyenne, ils ont tous connu 33 épisodes de lombalgie, qui ont perturbé leurs activités quotidiennes et ont duré au moins 24 heures. Aucun des participants n’a choisi de faire régulièrement des promenades récréatives ou de suivre un programme d’exercice physique pour gérer la douleur.
Les scientifiques ont demandé à 351 d’entre eux d’élaborer un programme de marche personnalisé avec l’aide d’un physiothérapeute privé, visant à atteindre progressivement 30 minutes de marche, cinq jours par semaine, dans un délai de six mois. Le programme variait en fonction de chaque individu pour les aider à s’y tenir, explique Pocovi. Au bout de 12 semaines, les participants marchaient en moyenne 130 minutes par semaine.
On leur a également parlé des dernières connaissances scientifiques sur les douleurs lombaires, ce qui devait les rassurer sur le fait qu’il était sécuritaire de bouger sous la supervision de leur physiothérapeute, explique Pocovi. « Beaucoup de personnes deviennent évitantes et craignent de bouger lorsqu’elles ont des antécédents de maux de dos », dit-elle.
Les 350 autres volontaires n’ont reçu aucune formation ni recommandation de programme de marche. Pocovi et son équipe ont suivi tous les participants pendant trois ans. Quel que soit le groupe auquel ils appartenaient, ils étaient libres de rechercher un traitement supplémentaire pour leur douleur.
En moyenne, les personnes du groupe de traitement ont connu leur première récidive de lombalgie limitant l’activité 208 jours après le début de l’étude, contre 112 jours dans le groupe témoin.
De plus, la moitié des personnes du groupe témoin ont eu recours à d’autres interventions, comme des massages et des soins chiropratiques, contre seulement 36 % de celles qui ont suivi le programme de marche et d’éducation. Toutefois, ce dernier groupe était plus susceptible de souffrir de complications légères liées à l’exercice, comme des entorses.
« Je pense que c’est probablement un outil pratique que les cliniciens et même les patients peuvent utiliser pour consulter leur clinicien », déclare Pocovi.
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