La compréhension du public britannique de l’économie plus large est «généralement très faible», selon une étude qui a interrogé les gens sur des termes tels que le PIB et le déficit.
Moins de la moitié des personnes testées ont compris que le PIB était lié à la taille de l’économie et ont rejeté le concept comme un «jargon économique».
L’expérience personnelle s’est également révélée source de scepticisme à l’égard des statistiques officielles lorsqu’elles ne reflètent pas ce que les individus voient dans leur propre vie – les participants se sont demandé si les «emplois de mauvaise qualité» devraient même être considérés comme des emplois.
Les auteurs du rapport, mené par le groupe de réflexion de l’Office for National Statistics, ont averti qu’un tel «manque de compréhension de base» affaiblit la responsabilité du gouvernement.
Moins de la moitié des personnes testées ont compris que le PIB était lié à la taille de l’économie et ont rejeté le terme comme un « jargon économique »
A déclaré que le taux de chômage était de 3,8% – au moment de la recherche – moins de 40% pensaient qu’il était exact
Johnny Runge, chercheur au Centre d’excellence des statistiques économiques de l’ONS, a déclaré: « La compréhension publique des concepts économiques plus larges est généralement très faible, ce qui soulève des questions sur la capacité des gens à comprendre les actualités économiques et à évaluer l’élément économique de la performance du gouvernement.
«Beaucoup estiment que l’économie est déroutante et compliquée, et regrettent de ne pas pouvoir la comprendre.
Quelque 1 665 répondants en ligne et 130 participants aux groupes de discussion de Londres, Birmingham et Manchester ont été testés sur leur connaissance des concepts clés.
Les notes les plus élevées étaient faussées en faveur des personnes plus âgées, de sexe masculin et plus instruites.
Dans l’ensemble, les gens ont obtenu de meilleurs résultats avec des termes qui imprègnent leur vie quotidienne, tels que l’inflation et les taux d’intérêt, que ceux liés à la situation économique plus large comme le PIB.
Interrogés sur la définition correcte du PIB, seuls 47% des répondants en ligne ont répondu correctement que cela correspondait à la taille de l’économie.
Les répondants étaient beaucoup plus à l’aise pour discuter d’éléments familiers tels que l’inflation, où 63% ont réussi à définir correctement le terme
Les notes les plus élevées étaient faussées en faveur des personnes plus âgées, des hommes et des plus diplômés
Vingt-huit pour cent ont dit «ne sais pas», et 20 pour cent pensaient que c’était quelque chose à voir avec la valeur de la livre, les exportations, le budget, les salaires ou les impôts.
Les groupes de discussion n’ont guère mieux réussi. M. Runge a déclaré: « En fait, le PIB était considéré comme un jargon économique, contribuant au sentiment que l’économie leur était en grande partie inaccessible. »
Interrogé sur ce que signifiait le PIB, un homme de Birmingham a déclaré: « Je ne sais pas, j’ai beaucoup lu à ce sujet, mais je n’ai évidemment pas digéré ce que cela signifie. »
Les répondants étaient beaucoup plus à l’aise pour discuter d’éléments familiers tels que l’inflation, où 63 pour cent ont réussi à définir correctement le terme.
Les auteurs pensent que c’est parce qu’ils «ont accordé une attention particulière aux variations de prix de leur consommation personnelle, en particulier en raison de son impact sur les coûts d’achat, y compris le carburant, la nourriture, le tabac et l’alcool».
Mais les politiciens seront probablement alarmés par l’opinion du public sur les chiffres du chômage, dont ils se méfient largement.
Les participants ont été invités à déclarer eux-mêmes à quel point ils se sentaient familiers avec les termes. Une fois qu’on leur a dit qu’ils seraient testés, leur confiance a plongé dans tous les domaines
On leur a donné une population hypothétique de cinq personnes composée d’un élève de 13 ans, d’un élève de 33 ans sans emploi mais à la recherche d’un travail, d’un travailleur à temps plein de 45 ans, d’un enfant de 52 ans à plein temps. travailleur à temps et retraité de 89 ans. Seulement la moitié des centaines de personnes interrogées ont répondu correctement que le taux de chômage était de 20%
A déclaré que le taux de chômage était de 3,8 pour cent – au moment de la recherche – moins de 40 pour cent pensait qu’il était exact.
Le rapport indique que les gens ne croient pas aux statistiques parce qu’elles ne reflètent pas leurs propres expériences.
« Cela a conduit à la méfiance à l’égard des statistiques du chômage, qui auraient été » massées « , » truquées « ou » manipulées « par les gouvernements pour bien refléter les performances du gouvernement. »
Le scepticisme était également engendré parce que les gens ne savaient pas comment les chiffres étaient calculés et ignoraient que seules les personnes «économiquement actives» étaient incluses dans les statistiques.
On leur a donné une population hypothétique de cinq personnes composée d’un élève de 13 ans, d’un élève de 33 ans sans emploi mais à la recherche d’un travail, d’un travailleur à temps plein de 45 ans, d’un enfant de 52 ans à plein temps. travailleur à temps et retraité de 89 ans.
Seulement la moitié des centaines de personnes interrogées ont répondu correctement que le taux de chômage était de 20 pour cent, ne comprenant que les 33 ans.
M. Runge a déclaré que le rapport mettait à nu la nécessité de mieux communiquer les statistiques et d’éliminer le jargon, ce qui « n’est pas seulement préjudiciable à l’engagement des gens, en rendant l’économie inaccessible au public, mais cela peut également affecter négativement la compréhension des gens ».
