La lutte pour les diviseurs en plexiglas lors du débat VP est un microcosme des échecs de coronavirus de Pence

Des barrières en plexiglas nouvellement installées sont montrées sur scène avant le débat vice-présidentiel à Kingsbury Hall à l’Université de l’Utah. | Justin Sullivan / Getty Images

Depuis le début, le VP a mis l’optique au-dessus de la santé publique.

Mardi soir, l’équipe du vice-président Mike Pence a finalement accepté d’autoriser la mise en place d’une barrière en plexiglas près de Pence lors d’un débat avec Kamala Harris dans l’Utah mercredi soir. Franchement, il est ridicule mais pas du tout surprenant que Pence – président du groupe de travail sur les coronavirus de la Maison Blanche – ait résisté à une telle précaution de santé de bon sens en premier lieu.

Le différend sur les barrières a commencé lorsque la campagne Biden-Harris a demandé à la Commission sur les débats présidentiels de mettre en œuvre des mesures de sécurité supplémentaires et que la campagne Trump-Pence a résisté. Le kerfuffle a ajouté une incertitude inutile à la préparation du débat, mais il est également emblématique des échecs de coronavirus de l’administration Trump, qui sera certainement un sujet central de conversation mercredi soir. Il met en évidence la stratégie de Biden-Harris consistant à se présenter comme les candidats responsables qui adopteraient une approche soucieuse de la sécurité pour diriger le pays au milieu d’une crise de santé publique.

La Cleveland Clinic conseille la commission sur la sécurité sanitaire pour les débats et a recommandé l’installation de diviseurs en plexiglas pour ralentir la propagation du coronavirus, auquel Pence a probablement été exposé (peut-être à plusieurs reprises) ces derniers jours. Cela fait écho à des directives similaires émises par l’Organisation mondiale de la santé et les agences américaines de santé publique et de sécurité au travail, recommandant l’utilisation de barrières en plastique transparent ou en verre pour réduire la propagation des gouttelettes respiratoires.

Mais l’équipe de Pence a prétendu qu’il n’y avait aucune bonne raison pour eux.

« Nous n’avons pas encore entendu de preuves médicales sur la raison d’être du plexiglas », a déclaré le chef d’état-major de Pence, Marc Short, à CNN plus tôt cette semaine.

Même après les avoir acceptés, Short a continué à se moquer de Harris pour avoir demandé des diviseurs mercredi matin:

L’équipe de Pence veut probablement éviter une répétition de l’optique du récent débat du sénateur Lindsey Graham avec le challenger démocrate Jaime Harrison, où les diviseurs en plexiglas ont servi de symbole des échecs de coronavirus de l’administration Trump et de ses catalyseurs.

Mais, comme l’a fait valoir le camp de Harris, la sécurité devrait être la priorité absolue, surtout compte tenu du fait qu’il y a maintenant 32 cas de coronavirus liés à la Maison Blanche – tous diagnostiqués depuis l’événement d’Amy Coney Barrett du 26 septembre dans la roseraie auquel Pence a assisté.

«Le sénateur Harris participera au débat, en respectant les protections que la Cleveland Clinic a mises en place pour promouvoir la sécurité de toutes les personnes concernées», a déclaré Sabrina Singh, porte-parole de la campagne Harris, selon CNN. «Si la guerre contre les masques de l’administration Trump est maintenant devenue une guerre contre les boucliers de sécurité, cela vous dit tout ce que vous devez savoir sur les raisons pour lesquelles leur réponse Covid est un échec.

Pence nage dans une mer de coronavirus depuis des semaines mais continue comme s’il était immunisé contre cela

Lors de l’événement Rose Garden du 26 septembre, un Pence sans masque était assis directement devant le sénateur Mike Lee (R-UT), qui a depuis été testé positif au coronavirus, et proche de la première dame Melania et de l’ancienne conseillère de la Maison Blanche Kellyanne Conway, tous deux ont également été testés positifs.

Ce n’était même pas la seule exposition possible de Pence au coronavirus ce jour-là. Avant l’événement ACB, Pence a passé du temps à une marche de prière absolument remplie avec le pasteur Greg Lauri, qui a également été testé positif pour le coronavirus.

Mardi, la nouvelle a été annoncée que le conseiller de la Maison Blanche, Stephen Miller, avait été testé positif pour le coronavirus. L’épouse de Miller, Katie Miller, est la directrice des communications de Pence et s’est rendue dans l’Utah avec lui pour le débat.

Alors que Katie Miller a déjà eu Covid-19, la nouvelle rappelle clairement pourquoi, dans un monde sain d’esprit, les expositions répétées de Pence au virus l’inciteraient à se mettre en quarantaine. Stephen Miller dit qu’il s’est auto-isolé à la maison pendant les cinq derniers jours et qu’il a été testé négatif chaque jour, pour finalement avoir un test positif mardi. Mais comme on pouvait s’y attendre, le médecin du vice-président a publié mardi une note disant que puisque le dernier test de coronavirus de Pence était négatif, il était libre de débattre.

Ce n’est pas vraiment comme ça que ça marche. Angela Rasmussen, virologue au Center for Infection and Immunity de l’Université Columbia, a expliqué à Rolling Stone pourquoi un test négatif n’est pas une raison suffisante pour qu’une personne comme Pence ne soit pas mise en quarantaine.

«La raison de cette mise en quarantaine de 14 jours si vous êtes exposé à un seul cas confirmé, et encore moins [what Pence has been exposed to], est le fait que les tests ne sont pas fiables à 100% », a déclaré Rasmussen. «Nous avons simplement vu cela comme [Press Secretary] Kaleigh McEnany a maintenant été testé positif après plusieurs jours de tests négatifs. Ce virus a une période d’incubation de 14 jours, ce qui signifie que vous pouvez toujours être infecté sans que le virus ne soit détectable par un test. »

Pence, cependant, a longtemps bafoué le bon sens de la santé publique au nom de l’opportunisme politique.

Pence a été tout aussi irresponsable que Trump mais avec un ton plus présidentiel

En tant que chef du groupe de travail sur les coronavirus de la Maison Blanche, Pence a toujours induit le public en erreur tout en faisant fi des mandats de masque, même lorsqu’il se rend dans les hôpitaux. Un exemple très récent de cela est venu samedi, lorsque Pence et son épouse Karen ont parlé aux journalistes sans porter de masque alors même que Trump était hospitalisé pour un coronavirus.

La ligne de Pence depuis six mois maintenant est que l’administration a fait un excellent travail et que la fin de la pandémie de coronavirus est imminente. Certaines personnes l’ont peut-être acheté en avril et en mai, mais c’est devenu plus difficile à vendre à mesure que le nombre de cas quotidiens augmenté de plus de 40000 ces dernières semaines et la moyenne des décès quotidiens sur sept jours reste supérieure à 500.

Il sera difficile pour Pence de défendre ce record lors du débat de mercredi – surtout s’il est enfermé derrière du plexiglas qui incarne physiquement la façon dont son administration et son groupe de travail n’ont pas réussi à assurer la sécurité de l’Amérique.

Le dernier débat était une débâcle du coronavirus

La controverse sur le plexiglas a tourbillonné avec des questions sur la question de savoir si Trump était contagieux avec le coronavirus lors du débat présidentiel de mardi dernier.

La Maison Blanche a refusé de dire quand le dernier test de coronavirus négatif de Trump a eu lieu, ce qui soulève la question de savoir si Trump n’a pas été testé presque aussi souvent que la Maison Blanche voulait que le public le pense ou s’il avait peut-être eu le coronavirus avant qu’il a annoncé publiquement son diagnostic tôt vendredi matin.

Si tel est le cas, il est possible que Trump ait exposé Joe Biden au coronavirus lors du premier débat présidentiel mardi dernier. Il est clair que le virus était présent ce soir-là à Cleveland – en plus du cluster de la Maison Blanche, au moins 11 tests de coronavirus positifs ont été attribués aux organisateurs du premier débat présidentiel ou aux membres des médias qui l’ont couvert. Biden lui-même a été testé négatif à plusieurs reprises, mais selon les directives du CDC, il devrait encore s’auto-isoler pendant une semaine. (Cependant, il reprend ses activités de campagne et prévoit de se rendre au Nevada vendredi.)

Les enfants Trump ont fait une grande démonstration de s’asseoir dans la salle de débat mardi dernier sans porter de masques. Les responsables du débat ont indiqué que ce type de comportement ne serait pas toléré pour le débat vice-présidentiel. Et Harris et Pence se tiendront à 13 pieds l’un de l’autre – un peu plus loin que Biden et Trump.

Compte tenu de la nature précaire de la santé de Trump, la chose responsable pour Pence serait de limiter ses déplacements jusqu’à ce qu’il soit sûr de ne pas avoir à assumer les fonctions présidentielles. Mais avec la campagne de réélection de Trump sur les cordes et dans une forme encore pire qu’il ne l’était la semaine dernière à cause de la débâcle du coronavirus à la Maison Blanche, le vice-président ressent apparemment le besoin de projeter un sentiment de normalité.

Mais cela, en un mot, incarne les échecs de coronavirus de la Maison Blanche. Pence a passé sept mois à dire au public que tout va bien alors que ce n’est clairement pas le cas, et par conséquent, il devra débattre derrière une feuille de plastique pour se protéger le public de lui-même.

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