La luminothérapie pourrait aider à traiter les troubles dépressifs : étude

Le trouble dépressif majeur est un handicap débilitant qui affecte environ 5% des adultes mondial. Bien que les médecins prescrivent généralement des antidépresseurs aux patients, ceux-ci entraînent plusieurs effets secondaires et ne parviennent pas toujours à prévenir les rechutes d’épisodes dépressifs. Une solution non pharmacologique qui pourrait traiter efficacement les troubles dépressifs est la luminothérapie. Les patients souffrant de dépression non saisonnière traités par luminothérapie ont signalé un taux de rémission de 40 %, selon une étude récente.

« Le principal argument en faveur de l’utilisation de la lumière vive comme traitement d’appoint est le coût. Même si les coûts des traitements ambulatoires avec des antidépresseurs sont très variables, l’exposition à la lumière externe n’entraîne généralement aucun coût ni limitation, ce qui renforce la nécessité de confirmer la thérapie par la lumière vive en tant que traitement d’appoint efficace pour les troubles dépressifs non saisonniers », ont écrit les chercheurs dans leur étude. qui a été publié dans JAMA Psychiatrie.

Des études antérieures ont montré que l’exposition à la lumière peut affecter l’humeur et le fonctionnement cognitif des personnes. Les chercheurs affirment que cela se produit lorsqu’une lumière vive pénètre dans la surface interne de la rétine, où se trouvent les neurones appelés cellules ganglionnaires rétiniennes. Ces neurones transmettent les informations visuelles de la rétine aux zones cérébrales responsables de régulation de l’humeur comme l’amygdale, le noyau suprachiasmatique et le noyau du raphé dorsal.

Pour approfondir la façon dont la thérapie par la lumière vive pourrait aider à traiter la dépression non saisonnière, les chercheurs ont analysé les données d’études incluant 858 participants ayant reçu un diagnostic de troubles dépressifs. Les participants à l’étude ont dû s’asseoir devant une boîte à lumière fluorescente produisant une lumière blanche extrêmement brillante d’une intensité de 10 000 lux pendant au moins 30 minutes par jour. « Les patients traités par luminothérapie présentaient un taux de rémission significativement plus élevé (40 %) que les groupes témoins traités uniquement par des antidépresseurs (23 %) », a observé l’équipe. « Ces résultats suggèrent que la luminothérapie était un traitement d’appoint efficace pour les troubles dépressifs non saisonniers, et que le temps de réponse au traitement initial pourrait être amélioré avec l’ajout de la luminothérapie. »

« Nos résultats ne soulignent pas la nécessité d’essais cliniques randomisés avec des périodes de suivi plus longues, mais renforcent la théorie selon laquelle les patients traités par luminothérapie acquièrent une rémission des symptômes et un taux de réponse plus rapidement que les patients traités uniquement par des antidépresseurs », ont ajouté les auteurs.

Depuis trois décennies, la luminothérapie est utilisée pour traiter les troubles du sommeil comme le syndrome de retard de phase du sommeil, caractérisé par des personnes qui s’endorment seulement quelques heures après minuit et des difficultés à se réveiller le matin.

La luminothérapie agit en modifiant et en modifiant lentement les habitudes de sommeil des gens. Les caissons lumineux sont également utilisés pour traiter la dépression saisonnière dans les pays du Nord pendant les hivers.

Votre médecin doit déterminer la bonne durée d’exposition à une lumière vive et l’intensité lumineuse correcte pour que la thérapie produise des résultats tangibles. Des études ont également montré que la luminothérapie pourrait mieux fonctionner avec les antidépresseurs.

Bien que ces résultats soient encourageants et montrent le potentiel de la luminothérapie, acheter une boîte à lumière et l’utiliser à la maison pourrait ne pas être aussi efficace. « Certains appareils annoncés comme « 10 000 lux » ne produisaient cette intensité qu’à des distances déraisonnablement proches, sur un champ restreint, ou avec un éblouissement ou une irrégularité d’éclairage inacceptable. La sélection de l’appareil est essentielle pour garantir que les patients reçoivent des doses de lumière fondées sur des preuves,  » les chercheurs ont écrit dans un Etude 2019.