La loi du Missouri déclarant « invalides » les lois fédérales sur les armes à feu a été annulée par une cour d’appel américaine

Une loi du Missouri qui déclare invalides certaines restrictions fédérales sur les armes à feu est inconstitutionnelle, a statué lundi une cour d’appel américaine – la deuxième fois qu’un tribunal fédéral annule cette mesure de grande envergure de l’État.

Un panel de trois juges de la Cour d’appel du huitième circuit des États-Unis dans une affaire avis écrit a constaté que la loi – la loi sur la préservation du deuxième amendement, ou SAPA – prétendait invalider la loi fédérale en violation de la clause de suprématie de la Constitution américaine, qui garantit que la loi fédérale l’emporte sur la loi des États.

Cette décision est un coup dur pour le procureur général du Missouri, Andrew Bailey, et pour d’autres républicains du Missouri qui ont défendu la loi depuis que le gouverneur Mike Parson l’a signée en 2021. Bailey, qui figurera sur le bulletin de vote de novembre et s’est positionné comme un fervent partisan du deuxième amendement, pourrait demander à la cour d’appel plénière d’entendre l’affaire ou demander un examen par la Cour suprême des États-Unis.

Les lois fédérales sur les armes à feu déclarées invalides par la SAPA comprennent des lois régissant l’enregistrement et le suivi des armes, ainsi que la possession d’armes à feu par certains auteurs de violences domestiques. La loi interdit à la police d’État et locale d’aider les agents fédéraux à faire appliquer l’une des lois « invalides » ou d’embaucher d’anciens agents fédéraux qui les ont appliquées.

En vertu de la loi, les services de police sont passibles de poursuites judiciaires de 50 000 dollars de la part de simples citoyens qui estiment que leurs droits garantis par le deuxième amendement ont été violés. L’application de la loi a toutefois été suspendue, car une contestation de la mesure est en cours devant les tribunaux.

« Le fait que le Missouri puisse légalement refuser son aide aux forces de l’ordre fédérales ne signifie cependant pas que l’État peut le faire en prétendant invalider la loi fédérale », a écrit le juge en chef Steven Colloton, nommé par l’ancien président George W. Bush, dans la décision du tribunal.

Si le Missouri veut cesser de contribuer à l’application des lois fédérales valides sur les armes à feu, écrit Colloton, « alors il peut le faire par d’autres moyens légaux et assumer la responsabilité politique de cette décision ».

Le juge du tribunal de district américain Brian Wimes en mars 2023 a déclaré la loi inconstitutionnellemais le Missouri a fait appel.

La décision de lundi fait suite à une plainte déposée par le ministère américain de la Justice contre le Missouri. L’agence a déclaré que la loi avait perturbé les groupes de travail de longue date entre les États et le gouvernement fédéral ainsi que le partage d’informations.

Dans au moins un cas, un agent de la police routière de l’État du Missouri a libéré un fugitif fédéral. Le ministère de la Justice a déclaré dans un dossier judiciaire qu’un agent de la police routière avait libéré le fugitif en septembre 2021 plutôt que de risquer la responsabilité de l’agence d’État.

« Le Missouri a de nombreux défis à relever », a déclaré le maire de Kansas City, Quinton Lucas, dans un communiqué. « J’espère que le procureur général et les autres dirigeants de l’État s’attaqueront réellement aux problèmes de criminalité pour améliorer notre sécurité, plutôt que de saper les efforts des agents fédéraux et des policiers locaux qui travaillent chaque jour pour nous protéger de la violence armée. »

Le bureau de Bailey n’a pas immédiatement commenté la décision. Il a posté sur les réseaux sociaux : « Je me battrai toujours pour les droits des Missouriens garantis par le deuxième amendement. »

Kacen Bayless du Star a contribué au reportage