La police de Hong Kong lève le drapeau bleu avertissant les manifestants, la presse et les piétons de se disperser lors des manifestations contre la loi sur la sécurité nationale proposée par Pékin dans le quartier de Causeway Bay à Hong Kong le dimanche 24 mai 2020.
Tommy Walker | NurPhoto via Getty Images
Des centaines de policiers anti-émeute ont occupé des postes autour de la législature de Hong Kong dans la nuit, alors que des manifestations étaient attendues mercredi contre un projet de loi criminalisant le non-respect de l'hymne national chinois et contre les projets de Pékin d'imposer des lois sur la sécurité nationale.
Les nouvelles lois sur la sécurité nationale proposées ont déclenché la première grande agitation dans la rue à Hong Kong depuis l'année dernière, lorsque de violentes manifestations ont provoqué la plus grande crise de Hong Kong depuis le retour de la domination chinoise en 1997 depuis la Grande-Bretagne.
Les militants disent que les lois sur la sécurité pourraient mettre fin à l'autonomie de la ville la plus libre de Chine, désormais garantie par une politique connue sous le nom de "un pays, deux systèmes".
Les diplomates, les organismes commerciaux et les investisseurs ont également sonné l'alarme. Des milliers de manifestants se sont affrontés dimanche avec la police lors des premières grandes manifestations depuis l'année dernière.
Alors qu'il se dirigeait vers la station de métro à côté du Conseil législatif, connue sous le nom de Legco, Kevin, 23 ans, s'est dit inquiet de ce qu'il appelait l'augmentation de l'affirmation de soi à Pékin.
"L'idée d'un pays, de deux systèmes est cassée", a-t-il déclaré après un dîner tardif chez McDonald's. "La Chine a dit qu'elle s'en tiendrait à cet accord, mais ce n'est pas le cas".
Les autorités ont érigé un mur fait de barrières en plastique blanc et bleu de deux mètres de haut (6 pieds) remplies d'eau autour de Legco, s'étendant à travers un parc voisin jusqu'au pittoresque port de Victoria.
Vers minuit, la police anti-émeute a parcouru le parc, des escouades étant stationnées à l'extérieur de Legco et du bâtiment voisin des bureaux du gouvernement central. Plusieurs camionnettes de police étaient stationnées sur les routes voisines.
À Washington, le président Donald Trump a déclaré mardi que les États-Unis annonceraient avant la fin de la semaine une réponse ferme au projet de loi sur la sécurité de Hong Kong.
Lorsqu'on lui a demandé lors d'une conférence de presse si la réponse inclurait des sanctions, il a répondu: "Non, c'est quelque chose dont vous allez entendre parler … avant la fin de la semaine, très puissamment je pense."
Plus tôt, la porte-parole de la Maison Blanche, Kayleigh McEnany, a déclaré lors d'un briefing que Trump avait du mal à voir comment Hong Kong pourrait rester un centre financier si la Chine prenait le relais.
Le conseiller économique de Trump, Larry Kudlow, a déclaré mardi que la Chine faisait "une grosse erreur" avec la législation sur la sécurité prévue et a promis que le gouvernement américain paierait les dépenses des entreprises américaines qui voulaient déplacer leurs opérations de Hong Kong ou de Chine.
Le projet de loi sur l'hymne est prévu pour une deuxième lecture mercredi et devrait être promulgué le mois prochain. Il exige que la «Marche des volontaires» en Chine soit enseignée dans les écoles et chantée par des organisations, et impose des peines de prison ou des amendes à ceux qui ne la respectent pas.
Les opposants disent que cela représente un autre exemple de l'empiètement de Pékin sur Hong Kong, tandis que les partisans disent que la ville a le devoir de veiller à ce que les symboles nationaux soient traités avec respect.
Les autorités de Hong Kong et de Pékin ont publié à plusieurs reprises des déclarations insistant sur le fait qu'il n'y a aucun risque pour le haut degré d'autonomie de la ville, exhortant à la patience jusqu'à la finalisation des lois.
La police de Hong Kong a publié mardi un avertissement selon lequel elle ne tolérerait pas de perturbations de l'ordre public, après que des militants aient diffusé des appels à des manifestations en ligne mercredi.
La législation sur la sécurité pourrait ouvrir la voie à des agences de sécurité continentales pour ouvrir des succursales dans le centre financier mondial. Il cible la sécession, la subversion, le terrorisme et l'ingérence étrangère – termes qui sont de plus en plus utilisés par les autorités pour décrire les manifestations pro-démocratie de l'année dernière.
