La honte de prendre des pauses est mauvaise pour les affaires

Le repos est essentiel au bien-être personnel et à la productivité professionnelle. Mais les employés travaillant dans des environnements sous haute pression ont honte de faire une pause, même après les heures de travail. Lorsqu’ils le font, ils passent la journée suivante à brouiller les traces, ce qui est mauvais pour eux et pour les affaires.

Ce que ressentaient les employés le matin après avoir pris une pause était au centre d’une étude menée par Timothy Kundro, professeur de comportement organisationnel à l’UNC Kenan-Flagler Business School, qui étudie la moralité et l’éthique au travail.

Kundro a fait ses recherches avec son collègue professeur Mike Christian et les doctorants Salvatore Affinito ’21 (Ph.D.) et Casher Belinda ’23 (Ph.D.). Leurs conclusions sont publiées dans le Journal of Applied Psychology.

Les chercheurs ont découvert que les employés occupant des emplois à haute pression éprouvaient des niveaux de honte accrus après s’être reposés la veille au soir.

Dans un cercle vicieux, la honte a accru les problèmes de réputation, conduisant les employés à donner l’impression qu’ils font plus de travail qu’ils ne le font. Puisque personne ne profite lorsque les employés sont épuisés ou dénaturent leur travail, Kundro recommande aux managers de montrer l’exemple : prendre eux-mêmes des pauses et encourager les employés à faire de même.

La rhétorique creuse des soins personnels

Ces dernières années, de plus en plus de gouvernements et d’entreprises ont adopté le langage de la santé mentale et des soins personnels. Qu’il s’agisse d’encourager les employés à prendre des pauses pour envoyer des courriels ou d’autoriser davantage de travail à distance ou de journées personnelles pour passer du temps en famille, les politiques semblent refléter une compréhension selon laquelle un attachement malsain au travail peut devenir un problème pour la santé des employés et pour les résultats financiers de l’organisation.

Malheureusement, se détacher du travail est plus facile à dire qu’à faire, d’autant plus que les chercheurs montrent que les environnements très stressants signalent aux employés que cela est « contre-normatif ».

Pour mieux comprendre l’état d’esprit des employés qui ont honte de prendre du temps pour eux, Kundro et ses collègues ont interrogé des centaines de participants dans tous les secteurs d’activité. Les employés qui avaient honte se sont livrés à des « comportements de tricherie », élevant artificiellement et de manière contraire à l’éthique l’apparence de leur charge de travail et de leurs performances.

Comment les organisations peuvent-elles faire face à ce phénomène ? La responsabilité devrait incomber aux patrons et non aux travailleurs, dit Kundro.

« Les employeurs doivent comprendre qu’il y a des conséquences dans des environnements à haute pression, qui pourraient entraîner des problèmes plus importants à long terme », prévient-il. Les employés qui adoptent un comportement de « triche » au travail peuvent fausser la mesure des performances, faire dérailler un projet et, en fin de compte, coûter de l’argent à l’entreprise.

La direction est fortement incitée à changer de culture : les entreprises fonctionnent plus facilement lorsque les employés peuvent se déconnecter sans honte et retourner au travail sans se sentir jugés. Les professionnels tels que les chirurgiens, les chauffeurs de camion, les pilotes et les détectives prennent des congés obligatoires pour garantir leur sécurité et leurs performances. Le repos aiguise la cognition, améliore la santé mentale et réduit les erreurs – des résultats que les employeurs de tous les secteurs devraient s’efforcer de promouvoir.

Montrer l’exemple

Les organisations doivent faire plus que simplement parler de soins personnels et de santé mentale, déclare Kundro. Ils doivent adopter des politiques formelles et des normes informelles pour garantir que les travailleurs se reposent et donc donnent le meilleur d’eux-mêmes.

Une solution consiste pour les employeurs et les gestionnaires à montrer l’exemple. Lorsque les dirigeants se déconnectent occasionnellement du travail, ils signalent aux employés que se reposer ne leur coûtera pas de promotions. Certains lieux de travail sous haute pression devraient envisager de mettre en œuvre une politique de vacances « à utiliser ou à perdre », selon laquelle il devient obligatoire de prendre des congés, explique Kundro.

« Une fois responsabilisés par leur organisation », dit-il, « les employés peuvent se détacher paisiblement », et le détachement peut conduire à une productivité et à des revenus plus élevés à long terme.

Les recherches de l’équipe montrent à quel point le cycle de pression intense, de détachement le soir, de honte matinale et de tricherie au travail est nocif et répandu. Les entreprises doivent briser ce cycle pour garantir la santé, les performances et, par conséquent, leurs bénéfices.