La guerre, pas l’argent, domine le grand sommet des investisseurs en Arabie Saoudite

Une conférence majeure réunissant des dirigeants du monde des affaires et de la finance à Riyad, la capitale saoudienne, sur la transformation économique a été éclipsée par la seule chose qui préoccupe tout le monde : la guerre impliquant Israël.

La bataille entre Israël et le Hamas, le groupe qui a attaqué Israël le 7 octobre, tuant jusqu’à 1 400 personnes, menace désormais d’engloutir la région entière et d’attirer les États-Unis et d’autres puissances.

Les tables rondes, les conversations parallèles et les interviews avec les médias lors de la conférence Future Investment Initiative ont été dominés par la guerre et ses répercussions sécuritaires et économiques pour la région et le monde.

« Nous avons besoin de sagesse, nous devons collaborer, ramener le calme et veiller à une désescalade », a déclaré mercredi le ministre saoudien des Finances, Mohammed Al-Jadaan, lors d’une séance axée sur la manière dont les pays peuvent équilibrer leurs politiques intérieures avec la nécessité de renforcer leurs politiques. coopération avec les autres.

« Avant le 7 octobre, une grande désescalade s’est produite, ce qui a apporté beaucoup d’espoir pour la région », a-t-il déclaré. « Nous ne voulons pas que les événements récents fassent dérailler cette situation, c’est pourquoi nous déployons beaucoup d’efforts avec nos partenaires pour nous assurer de revenir là où nous étions. »

Cela résume bien l’objectif du prince héritier Mohammed ben Salmane, dirigeant de facto de l’Arabie Saoudite, au cours de l’année écoulée : mettre fin à une guerre qu’il a déclenchée au Yémen voisin contre les rebelles soutenus par l’Iran, forger un rapprochement avec son principal rival l’Iran – qui a été négocié par la Chine – et se lancer dans des négociations avec les États-Unis qui devraient aboutir à une normalisation des relations avec Israël.

Colombe blanche

MBS, comme on appelle le prince héritier, a fait une brève apparition mardi après la cérémonie d’ouverture de la conférence, au cours de laquelle l’image d’une colombe blanche montante rayonnait sur les écrans géants en tant que Malakai Bayoh, 13 ans, finaliste de Britain’s Got Talent. , chantait Caruso de Lucio Dalla.

Cela s’est produit alors que les représentants des puissances mondiales se disputaient lors d’une réunion du Conseil de sécurité des Nations Unies à New York sur l’opportunité d’appeler à un cessez-le-feu ou à une pause dans la guerre. Pendant ce temps, Israël a pilonné la bande de Gaza avec les frappes aériennes les plus meurtrières depuis que les militants du Hamas basés dans l’enclave ont lancé leur attaque.

Mercredi, plus de 6 000 Palestiniens ont été tués et plus de 17 000 blessés lors des bombardements de représailles israéliens au cours des 19 derniers jours, selon les autorités locales. Près de 1,4 million des 2,3 millions d’habitants de Gaza ont été déplacés.

Le prince héritier saoudien a déclaré à plusieurs reprises que la stabilité régionale était cruciale pour le succès de son plan « Vision 2030 » de plusieurs milliards de dollars visant à transformer l’économie saoudienne – un éloignement d’une dépendance quasi totale aux exportations de pétrole.

Il est peut-être trop tôt pour évaluer l’impact du conflit Israël-Hamas sur l’économie saoudienne. Une flambée des prix du pétrole pourrait se traduire par une aubaine à court terme pour le plus grand exportateur mondial de pétrole, mais un conflit plus large et plus prolongé pourrait retarder, voire faire dérailler les objectifs liés à la Vision 2030, comme attirer d’importants investissements directs étrangers, accroître la part du secteur privé saoudien dans le secteur privé. le produit intérieur brut et attirer davantage de touristes internationaux cet hiver.

L’économie rétrécit

Avant le déclenchement de la guerre, la Banque mondiale prévoyait que le produit intérieur brut saoudien diminuerait de 0,9 % en 2023, après avoir augmenté de 8,7 % en 2022, alors que l’économie saoudienne connaissait la croissance la plus rapide parmi les clubs du Groupe des 20.

« Ce qui s’est passé en Arabie saoudite au cours des cinq dernières années a changé la trajectoire du Moyen-Orient », a déclaré Jared Kushner, gendre de l’ancien président américain Donald Trump et directeur d’Affinity Partners, soutenu par l’Arabie saoudite, lors d’une table ronde. avec l’ancien Premier ministre italien Matteo Renzi.

Il a déclaré que les « forces du mal » – une référence à l’Iran et à ses mandataires dans la région – ont lancé l’attaque du 7 octobre pour perturber l’ascension de l’Arabie saoudite et bloquer ses efforts de normalisation des relations avec Israël, qu’il a décrit comme l’apogée des accords d’Abraham. qu’il a dirigé en 2020 et a conduit les Émirats arabes unis et Bahreïn à reconnaître officiellement l’État juif.

« Lorsque les forces du bien gagneront, les forces du mal tenteront de les arrêter », a-t-il déclaré.