Les chercheurs de l’équipe d’Oxford-AstraZeneca ont précédemment publié des résultats provisoires d’essais cliniques montrant que leur vaccin était efficace à 62% pour les volontaires ayant reçu deux doses complètes et à 90% efficace pour un sous-groupe plus petit ayant reçu une demi-dose suivie d’une dose complète. .
Les scientifiques ont déclaré avoir examiné pourquoi les différents schémas posologiques avaient donné des résultats si différents. Le ministère de la Santé a déclaré que plus d’informations sur la posologie seraient fournies plus tard mercredi.
La Grande-Bretagne a besoin d’un vaccin différent, comme une grande partie du monde, pour atteindre son objectif ambitieux de vacciner la plupart de la population du pays dans les mois à venir.
Plus tôt ce mois-ci, la Grande-Bretagne a accordé une approbation urgente pour le vaccin contre le coronavirus du géant pharmaceutique Pfizer et de la société allemande BioNTech, ce qui en fait le premier pays occidental à autoriser les vaccinations de masse.
Le pays a injecté le vaccin Pfizer à environ 600000 personnes, mais les experts disent que le gouvernement doit agir rapidement pour vacciner 2 millions de personnes par semaine – 10 fois le taux actuel – s’il veut lutter rapidement contre la pandémie.
La Grande-Bretagne a commandé 100 millions de doses du vaccin Oxford AstraZeneca.
« Aujourd’hui est un jour important pour des millions de personnes au Royaume-Uni qui auront accès à ce nouveau vaccin », a déclaré Pascal Soriot, PDG d’AstraZeneca, dans un communiqué. « Il s’est avéré efficace, bien toléré, facile à administrer et il est fourni par AstraZeneca sur une base non lucrative. »
Les responsables de la santé publique affirment que le nouveau vaccin est fortement recommandé car il ne coûte que 3 dollars par dose, est relativement facile à fabriquer à grande échelle et ne nécessite aucune manipulation particulière ni congélateur à stocker ou à transporter.
Le vaccin Pfizer est efficace à 95% mais nécessite une manipulation spéciale et la plupart sont stockés dans des congélateurs spéciaux et de la glace sèche à des températures extrêmement basses.
Le ministre de la Santé, Matt Hancock, a déclaré à la BBC que la stratégie de vaccination de la Grande-Bretagne passera désormais à donner au plus grand nombre de personnes la première injection du vaccin possible.
« Dans les données, les scientifiques et les régulateurs ont découvert que l’immunité intervient environ deux semaines après la première dose, puis la deuxième dose doit être prise jusqu’à 12 semaines plus tard pour vous donner cette protection durable », a-t-il déclaré. « Cela signifie que nous pouvons passer les trois premiers mois à vacciner les gens avec les premières doses pour leur donner cette immunité et protéger les gens plus rapidement que nous n’aurions pu le faire autrement. »
Hancock a également déclaré que la nécessité de conserver le vaccin Pfizer-BioNTech dans des réfrigérateurs spécialisés « a rendu plus difficile la sortie, en particulier vers certaines maisons de retraite plus petites, et ces restrictions ne sont pas là pour ce vaccin Oxford-AstraZeneca. »
Le Premier ministre Boris Johnson a déclaré que c’était « une nouvelle vraiment fantastique – et un triomphe pour la science britannique », ajoutant que « nous allons maintenant vacciner le plus de personnes possible dès que possible ».
La nouvelle intervient au milieu d’un pic de cas de coronavirus, motivé par une nouvelle variante du virus qui semble être 50% plus transmissible. Les hôpitaux britanniques comptent actuellement plus de patients atteints de coronavirus que lorsque la première vague a frappé le pays en avril.
Mardi, la Grande-Bretagne a enregistré plus de 53 000 cas – le plus élevé en une journée. Plus de 40 pour cent de la population vit sous les restrictions les plus strictes et le gouvernement devrait annoncer de nouvelles restrictions plus tard dans la journée.
Andrew Pollard, directeur de l’Oxford Vaccine Group, a déclaré à la BBC que la pandémie de cette année était « comme dans un blizzard ».
«Nous luttons vraiment en montée à travers les tempêtes de neige avec ce vent glacial dans nos visages et je pense que nous aurons un peu de paix ce matin avec cette bonne nouvelle et la chaleur qu’elle apporte», a-t-il déclaré.
Cette histoire se développe.
