La Géorgie, numéro 7, a besoin de 8 prolongations pour battre Georgia Tech 44-42

Le demi offensif Nate Frazier a marqué lors de la huitième prolongation pour donner à la Géorgie n°7 une victoire à domicile 44-42 contre Georgia Tech.

Les Bulldogs ont marqué 14 points dans les quatre dernières minutes du temps réglementaire pour forcer une période de prolongation qui semblait ne jamais se terminer. Les huit prolongations sont les deuxièmes de l’histoire de FBS après la victoire de l’Illinois en neuf prolongations contre Penn State en 2021.

Frazier a marqué après que la tentative de passe de Georgia Tech ait été incomplète pour commencer la huitième prolongation. Les règles du football universitaire exigent que les équipes tentent à tour de rôle des conversions à deux points à partir de la troisième prolongation. Et les équipes se sont combinées pour marquer dans seulement deux des six dernières prolongations.

Les deux équipes ont marqué des touchés lors de la première prolongation et ont obtenu des touchés sans conversion de deux points lors de la deuxième prolongation. Ils ont tous deux marqué lors de leurs premières tentatives de deux points lors de la troisième prolongation et sont restés sans but pendant les quatre prolongations suivantes jusqu’à ce que Frazier entre finalement dans la zone des buts.

« Non, je n’ai rien fait de ce genre », a déclaré l’entraîneur de la Géorgie, Kirby Smart, lorsqu’on lui a demandé s’il avait déjà participé à un match comme celui-ci.

Les Bulldogs traînaient 27-13 avec 5:37 à jouer après que le quart de Georgia Tech Haynes King ait marqué son deuxième touché au sol de la soirée. Une attaque géorgienne qui n’avait pas été très bonne tout le match a rapidement parcouru 75 verges en huit jeux alors que Carson Beck a trouvé Dominic Lovett pour un touché de 17 verges pour réduire l’avance à sept.

Georgia Tech a eu la chance de sceller le match avec quelques premiers essais, mais la sécurité géorgienne Dan Jackson a relâché le ballon de King à deux minutes de la fin alors que King semblait avoir obtenu suffisamment de distance pour un premier essai.

Après que Georgia ait récupéré, Beck a de nouveau frappé Lovett avec 1:01 à jouer et le score égalisateur. Le dernier effort de régulation de Georgia Tech n’a pas atteint la portée des buts sur le terrain.

Beck a terminé le match avec 28 passes sur 43 pour 297 verges et cinq touchés, tandis que King a réussi 26 passes sur 36 pour 303 verges et deux scores. Il a également couru 24 fois pour 110 verges. Aucun autre joueur du match dans l’une ou l’autre équipe n’a réalisé plus de 13 courses.

Georgia Tech regrettera ses occasions manquées, notamment un panier à la fin d’un entraînement de 18 matchs qui a duré plus de 10 minutes en seconde période. Un touché aurait donné aux Yellow Jackets une avance de trois points. Au lieu de cela, le panier a prolongé la marge à 14, et la Géorgie l’a réduite à sept six minutes plus tard.

La Géorgie est-elle en séries éliminatoires quoi qu’il arrive ?

Smart a déploré les erreurs de son équipe à la mi-temps et également en fin de match. Lovett a tâtonné en première mi-temps et les Bulldogs ont également connu un turnover sur les downs puisque la Géorgie avait moins de 15 minutes de possession à un moment donné au cours du troisième quart grâce à l’offensive de contrôle du ballon de Georgia Tech.

Mais les Bulldogs ont réagi lorsque les choses ont mal tourné contre une équipe qui est entrée dans le match en tant qu’outsider de 17 points.

Cette victoire porte la Géorgie à 9-2 et maintiendra assurément les Bulldogs dans le top 10 du classement des éliminatoires de football universitaire de la semaine prochaine. Est-ce suffisant pour garantir que la Géorgie puisse résister à une défaite dans le match pour le titre SEC ?

La Géorgie affrontera le vainqueur du match de samedi entre le Texas et Texas A&M le 7 décembre à Atlanta. Le vainqueur de ce match se classera parmi les quatre premières têtes de série lors des premières séries éliminatoires de football universitaire. Si la Géorgie n’est pas la gagnante, les Bulldogs auront-ils une place en liberté ?

Il est difficile de dire oui avec certitude étant donné le manque d’histoire de ce format. Mais la Géorgie peut dissiper tout doute en séries éliminatoires avec une bien meilleure performance en une semaine.