La Galerie d’art Beaverbook accueille plus de 120 œuvres de Tom Thomson, artiste canadien de renom
Le mystère entourant la mort de Tom Thomson a souvent éclipsé le travail de cet influent paysagiste canadien, considéré comme une source d’inspiration pour le Groupe des Sept. Il est décédé tragiquement en 1917, à l’âge de 39 ans, après avoir disparu alors qu’il faisait du canoë dans le parc Algonquin, en Ontario.
Mais une nouvelle exposition à la Galerie d’art Beaverbrook cherche à détourner l’attention de la mort de Thomson pour la concentrer sur ses prouesses artistiques.
« Il y a beaucoup de savoir construit autour de Thomson, et nous sommes arrivés à la conclusion que [that] Cela nous empêche de vraiment regarder les peintures », a déclaré Sarah Milroy, directrice générale et conservatrice en chef de la Collection McMichael d’art canadien, qui est à l’origine de l’exposition itinérante, Tom Thomson : Étoile du Nord.
« Le vrai mystère, vous savez, tel que nous le voyons, c’est comment quelqu’un sans formation artistique ni exposition à la peinture moderne européenne ou américaine, a pu devenir un peintre aussi extraordinairement innovant en si peu de temps, passant du statut de peintre commercial illustrateur qui a créé certaines des images les plus, vous savez, les plus extraordinaires du canon canadien.
L’arrêt de l’exposition à Fredericton, qui se déroule du 15 novembre au 23 mars, est la seule exposition au Canada atlantique.
Ray Cronin, directeur des programmes de conservation et conservateur d’art canadien à la Galerie d’art Beaverbrook, a déclaré que la rareté d’avoir une exposition comme celle-ci dans les Maritimes pourrait être comparée à celle de Taylor Swift jouant un spectacle au Fredericton Playhouse.
Les œuvres de Tom Thomson, membre du célèbre Groupe des Sept, sont exposées à la Galerie d’art Beaverbrook de Fredericton jusqu’en mars. Tom Thomson : North Star présente plus d’une centaine de croquis à l’huile de Thomson.
« Fredericton est le seul endroit dans tout le Canada atlantique qui verra ce spectacle, et les chances qu’un autre comme celui-ci se produise dans les 30 ou 40 prochaines années sont presque nulles », a-t-il déclaré.
Cronin a déclaré que tout préparer était un travail à temps plein au cours des 11 derniers mois.
Gérer une exposition aussi complexe, précieuse et rare que celle-ci n’est pas facile, surtout en termes de logistique.
Même si de nombreuses petites peintures auraient pu tenir dans un seul camion de transport d’œuvres d’art, a-t-il déclaré, « imaginez s’il y avait eu une coulée de boue et que tout d’un coup, tout l’héritage de Tom Thomson ait disparu, n’est-ce pas ? »
Les expéditions ont donc été divisées et échelonnées, et une sécurité élevée a été nécessaire tout au long du processus, y compris une sécurité accrue au Beaverbrook.
Cronin a déclaré que le fait d’amener le spectacle à Fredericton représente un investissement énorme, probablement de près de 400 000 $, rendu possible grâce aux sponsors.
Il s’attend à beaucoup d’intérêt pour l’exposition en raison de l’occasion unique de voir autant d’œuvres de Thomson en un seul endroit.
Thomson a eu une carrière très courte et de nombreuses théories ont circulé au fil des décennies sur ce qui pourrait arriver à un canoéiste aussi passionné.
Et même si l’exposition cherche à moins se concentrer sur ces spéculations, Cronin a déclaré que ce n’était pas une mauvaise chose si c’était ce qui attirait les gens vers la galerie.
« Si c’est ce qui les pousse à venir… J’espère que ce qui les pousse à rester, c’est de voir à quel point il était un peintre extraordinaire. »
Milroy et Cronin ont tous deux déclaré que sans la mort de Thomson, le Groupe des Sept n’aurait probablement pas existé.
De nombreux membres seniors du groupe ont aidé à enseigner à Thomson, a déclaré Cronin, et il a répondu de manière incroyable à cela. Ainsi, à sa mort, Cronin a déclaré que ces membres se sont regroupés, en grande partie, pour garantir la pérennité de l’héritage de Thomson.
« À bien des égards, le Groupe des Sept est un monument à Tom Thompson », a déclaré Cronin.
« Cette salle est le point zéro de l’art canadien. »
