La fumée a refroidi l’air et contribué à ralentir la propagation des incendies de forêt le week-end en Alberta, selon des responsables

L’activité des feux de forêt en Alberta n’a pas été aussi grave pendant le week-end de vacances que les responsables l’avaient craint lorsqu’ils ont vu les premières prévisions de temps chaud et sec en raison de la couverture de fumée et des pluies limitées dans certaines régions.

Mais ce ne sont pas toutes de bonnes nouvelles car si la fumée refroidit l’air, elle limite la capacité de piloter des avions de lutte contre les incendies et nuit à la santé de tous ceux qui doivent la respirer.

« C’est un sac mélangé, certainement, avec de la fumée », a déclaré Christie Tucker d’Alberta Wildfire lors d’une conférence de presse dimanche.

« Je ne peux pas dire que l’un l’emporte sur l’autre. Nous profiterons de toutes les opportunités qui s’offrent à nous, et si cela offre une opportunité pour plus de lutte contre les incendies sur le terrain, alors c’est ce que nous sommes capables de faire.

Les responsables ont rapporté dimanche qu’un incendie de forêt faisant partie du complexe d’incendies d’Eagle Lake près de Fox Creek, en Alberta, a entraîné des précipitations dans la nuit de samedi, permettant aux pompiers sur le terrain et aux opérateurs d’équipement lourd de continuer à contenir l’incendie.

Les météorologues d’Alberta Wildfire ont également indiqué que des précipitations et des températures plus fraîches sont prévues pour la région au début de cette semaine.

Tucker a déclaré que seulement cinq nouveaux incendies de forêt ont commencé entre vendredi matin et dimanche matin, dont une partie pourrait être attribuée aux Albertains respectant les restrictions sur les incendies et l’utilisation des VTT.

Dans l’ensemble dimanche, il y avait 84 incendies dans la province, dont 23 étaient hors de contrôle. Plus de 10 000 personnes ont été évacuées.

« Bien que nous soyons optimistes que la pluie prévue sera suffisante pour faire une différence dans certains incendies de forêt dans la province, nous ne sommes pas encore tirés d’affaire », a déclaré Tucker.

Edmonton est restée brumeuse et sentait la fumée dimanche, posant des problèmes de santé aux organisateurs d’événements, aux responsables de la santé et aux personnes souffrant de problèmes respiratoires.

Une porte-parole des services de santé de l’Alberta a déclaré que, bien qu’elle n’ait pas été en mesure de fournir des numéros sur les visites aux services d’urgence ou les appels téléphoniques depuis que la fumée est arrivée dans de nombreuses régions la semaine dernière, il y a des signes que la pollution est un problème.

« Alors qu’AHS ne suit pas les appels au 811 spécifiquement autour de la fumée, de manière anecdotique, le personnel du centre d’appels a signalé une augmentation significative des appels au cours des dernières 24 heures en provenance de zones qui connaissent des problèmes de qualité de l’air en raison de la fumée dans la région », a déclaré Jennifer Green dans un email.

La GRC de Fox Creek a déclaré que le conducteur d’un gros camion avait été victime d’un appel manqué samedi après avoir emprunté une route de gravier pour éviter un point de contrôle et s’être retrouvé coincé dans la boue.

Le feu l’a entouré, a déclaré la police, et il était trop dangereux pour les premiers intervenants de l’atteindre. Heureusement, un hélicoptère forestier l’a transporté en lieu sûr.

«Des incidents comme ceux-ci ne font qu’exercer une pression inutile sur tous les premiers intervenants tout en menaçant la sécurité de nos communautés.» a déclaré le sergent-chef. Neal Fraser dans un communiqué de presse.

La police a déclaré que l’homme pourrait faire face à des accusations.

Les responsables provinciaux des incendies de forêt ont déclaré qu’ils étaient reconnaissants aux propriétaires fonciers qui ont aidé les équipes qui construisaient une ligne de bulldozer pour ralentir la propagation d’un incendie près de Shining Bank, en Alberta, qui fait partie du complexe d’incendies de forêt de Deep Creek.

Mais ils ont noté dimanche dans une mise à jour sur les incendies de forêt pour la région qu’il s’agissait « d’une situation particulière où les propriétaires fonciers sont en mesure de travailler en étroite collaboration avec l’industrie pour assurer la sécurité des pipelines et des opérateurs ».

Ils ont également averti les gens de ne pas entrer dans les zones incendiées.

« Il y a des dangers invisibles, comme des fosses à cendres qui brûlent en profondeur, des chutes d’arbres parce que leurs racines ont été brûlées et ne sont pas stables, ainsi que d’autres dangers inconnus », a déclaré la mise à jour de dimanche pour la zone forestière d’Edson.

Rob Drinkwater, La Presse canadienne

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