En ces temps extraordinaires, le coronavirus fait pleinement partie du football. Beaucoup de choses peuvent changer après un ou deux tests positifs.
Sans le virus, Kylian Mbappe n’aurait pas manqué la décevante victoire 4-2 de la France contre la Croatie mardi – le même score que lors de la finale de la Coupe du monde à Moscou en juillet 2018. La star du Paris Saint-Germain faisait la différence dans la France 1- 0 victoire contre la Suède samedi, marquant un but en solo brillant qui contrastait fortement avec une mauvaise performance d’attaque collective ce soir-là.
Sans le virus, Paul Pogba aurait joué contre la Suède le week-end dernier et probablement lors du match revanche final de la Coupe du monde mardi, ajoutant probablement la créativité et l’élan qui manquaient à la France lors des deux matchs.
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Sans le virus, Eduardo Camavinga n’aurait pas été appelé par Didier Deschamps. Il a été choisi pour remplacer Pogba et Tanguy Ndombele, qui ont également été testés positifs. Camavinga est resté sur le banc en Scandinavie mais a montré son incroyable potentiel dans les 30 dernières minutes contre la Croatie. A 17 ans, 303 jours, le prodige rennais est devenu le plus jeune joueur depuis février 1914 à faire ses débuts en équipe nationale.
Camavinga est un talent incroyable, et quand il est arrivé, il a changé la donne. Il a tellement apporté à l’équipe avec son dynamisme, son impact au milieu de terrain, sa capacité technique; pas encore 18 ans, il est déjà si mature et si complet.
Sans le virus, cela aurait pu être une image très différente en ce moment pour la France. Mais ce n’est pas.
C’est parce que, malgré le virus, certaines choses ne changent pas pour la France.
Comme l’a dit Deschamps après le match, son équipe doit encore être « dans une période difficile » avant de réagir. Ils ont été battus très tôt dans les duels face à face par la Suède avant de trouver un moyen de gagner. Mardi, ils ont terminé deuxième pendant 40 minutes contre la Croatie avant de répondre avec physique et des moments de brillance pour prendre la tête à deux reprises pour s’assurer que la victoire leur appartienne.
Tout n’était pas parfait, bien sûr, surtout pas la nouvelle formation. Pour le troisième match consécutif (cela a commencé par une victoire 2-0 en Albanie en novembre), Deschamps a monté son équipe dans un système 3-4-1-2 – et l’entraîneur-chef sait qu’il y a encore beaucoup de travailler dessus.
« Le système est loin d’être parfait et nous allons traverser des moments difficiles. Nous aurons besoin de répétition pour nous habituer à jouer comme ça. L’esprit d’équipe est là », a déclaré Deschamps. «Comme toute formation, elle a ses avantages et ses inconvénients … Nous n’abandonnerons pas.
« Mais je ne dis pas que c’est celui-là non plus. C’était le bon moment pour l’essayer. Il vaut mieux se battre maintenant que pendant les Euros. »
Le problème avec la nouvelle formation est qu’il est difficile de voir les pros. Deschamps dit qu’il s’agit de mettre Antoine Griezmann dans la meilleure position possible en tant que meneur de jeu derrière deux attaquants (Mbappe et Olivier Giroud en Suède, Wissam Ben Yedder et Anthony Martial contre la Croatie). Pourtant, il n’est pas évident que Griezmann soit apte à jouer en tant que n ° 10; loin de là. Bien sûr, il a marqué contre les Croates mais il a du mal à créer et à être aussi efficace qu’il joue en tant que deuxième attaquant dans une formation 4-4-2.
Pour les autres attaquants, la semaine a été positive. Martial a bien fait contre la Croatie en retour dans la configuration nationale après une absence de deux ans, et il a marqué quelques points dans l’esprit de Deschamps. Ben Yedder est parfois un plaisir à regarder dans de petits espaces et a également été décisif. Giroud, pour sa part, a inscrit son 40e but en 99 sélections. Mbappe est, bien sûr, Mbappe.
Ce n’est pas exactement la même chose sur le plan défensif. Pour que le dos trois / cinq fonctionne, vous avez besoin d’un bon positionnement de vos ailes arrière. Cela n’a pas été le cas pour la France. Leo Dubois et Lucas Digne ont été décevants face à la Suède. Il en était de même pour Moussa Sissoko et Ferland Mendy mardi. Si vos joueurs larges n’apportent pas assez et n’ont pas assez d’impact, votre système 3-4-1-2 est assez inutile, ce qui a été le cas pour Les Bleus cette semaine.
Deschamps a également fait ses débuts à Dayot Upamecano, le défenseur central qui était si impressionnant avec le RB Leipzig après le redémarrage de la pandémie. Il a eu de bons moments mais a également commis des erreurs dans les deux matchs et reviendra jouer plus mais, à 21 ans, il est l’avenir à l’arrière, tout comme Camavinga au milieu de terrain.
Malgré l’impact du phénomène de 17 ans, la France a raté massivement Pogba lors des deux matchs. Il reviendra et retrouvera sa place dans l’équipe. On se demande encore ce que fait Steven Nzonzi dans cette équipe alors que Deschamps a autant de potentiel à sa disposition. Mais au moins, il a rappelé Adrien Rabiot, qui était moyen en Suède. Blaise Matuidi n’est plus tellement sur le radar après son déménagement à l’Inter Miami, et Les Bleus aura du mal à le remplacer et à retrouver le même équilibre au milieu de terrain.
Deschamps pensait que septembre était le bon moment pour essayer des choses. C’est exactement ce que les champions du monde ont fait, et avec une formation expérimentale, de nombreux changements de joueurs, des absents, des nouveaux venus et tout, ils ont quand même gagné deux fois.
Même au milieu de la pandémie de coronavirus, la mission de la France Euro 2021 est bien engagée.
