Les spectateurs ont bravé le temps froid alors qu’ils remplissaient les deux côtés de Second Street à travers le centre-ville d’Owensboro samedi après-midi pour assister à la 88e édition du défilé de Noël du comté d’Owensboro-Daviess.
Le défilé, qui avait pour thème « Un Noël vintage », comprenait plus de 100 entrées comprenant des fanfares, des véhicules d’urgence, des chars traditionnels de Noël et apparemment tout le reste.
Et bien sûr, le Père Noël était présent.
« C’est vraiment un événement familial », a déclaré Kirk Kirkpatrick, porte-parole du comité du défilé, expliquant pourquoi le défilé reste un incontournable des fêtes pour de nombreuses personnes dans la région. «Je me souviens d’être venu quand j’étais enfant. C’est un merveilleux événement social qui donne le coup d’envoi à une saison de célébration des uns et des autres, et je pense que chacun trouve quelque chose pour atteindre son objectif au fur et à mesure du défilé.
« Nous sommes très heureux de pouvoir rassembler autant de personnes pour profiter d’un même événement en même temps. »
Rollins Maddox, 11 ans, a sifflé pour lancer le défilé.
Brian Smith était le grand maréchal. Lui et le navigateur Scott Howard roulaient dans sa berline Ford Model A Tudor 1930 avec laquelle il a participé à la Grande Course d’Owensboro à la Nouvelle-Angleterre l’été dernier.
Girls Inc. était le grand maréchal honoraire et Art Maglinger, geôlier du comté de Daviess, a servi de « héros de la ville natale » pour le défilé. Il a récemment été nommé « Jailer de l’année au Kentucky ».
Le Modified Social Club, un club automobile, était l’une des nombreuses organisations qui ont participé. Le club disposait de 13 véhicules décorés pour le défilé.
« C’est notre troisième année consécutive, et nous le faisons juste pour nous amuser », a déclaré le fondateur du club, Chris Watson. «(Les voitures sont) une sorte de rupture entre tous les chars traditionnels de Noël, et les enfants semblent vraiment, très bien réagir aux voitures. Nous les habillons. Il y a toujours ces enfants qui nous crient de les mettre en marche et de faire un burn-out. Bien sûr on ne fait pas de (burnouts), mais on va les revivre un petit peu.
« Il semble que nous obtenions une très bonne réaction. »
Watson a déclaré que le club reste discret, mais qu’il travaille toute l’année pour aider ceux qui en ont besoin, notamment en organisant une collecte de nourriture pour Thanksgiving.
« Nous organisons également une collecte de jouets de Noël », a-t-il déclaré. « Soit nous choisirons des noms sur des arbres (anges), soit nous irons dans des refuges et obtiendrons une liste de Noël – ou si quelqu’un connaît une famille qui a besoin d’aide, nous essaierons de l’aider. »
La Girl Scout Troop 1592 d’Owensboro a fait sa sixième apparition au défilé. Le char de la troupe avait un thème d’atelier du Père Noël et de jouets vintage pour compléter le thème du défilé.
« Les filles aident à tout peindre, mais chaque année, cela devient de plus en plus élaboré que l’année précédente ; nous devenons plus compétents sur la façon de fabriquer un flotteur », a déclaré le chef de troupe Kelly Kortz. « C’est très amusant et les filles adorent ça. »
Debbie Taylor, propriétaire d’Equestrian Enterprises, a amené des chevaux, dont un cheval miniature, et un lama pour participer.
«Nous sommes venus partager certains de nos animaux et passer un bon moment avec les enfants ici», a-t-elle déclaré. « J’espère que nous verrons le Père Noël et que nous prendrons la route vers Noël. »