La Formule 1 devrait élargir sa grille

LAS VEGAS (AP) — Formule 1 devrait approuver l’expansion de la grille pour une 11e équipe initialement lancée par Michael Andretti dès la semaine prochaine, a appris l’Associated Press.

L’équipe s’appellera Cadillac F1 et sera propulsée par des moteurs Ferrari lors de son entrée dans le sport en 2026. General Motors devrait terminer sa propre unité de puissance Cadillac avant la saison 2028.

De nombreux initiés de l’industrie ont parlé à l’AP de l’expansion de la grille sous couvert d’anonymat, car une annonce avant le Grand Prix de Las Vegas de samedi soir pourrait potentiellement voler la vedette à l’événement phare du calendrier de la F1.

La décision tardive d’élargir la grille pour l’engagement lancé par Andretti est un revirement pour la F1, qui initialement a refusé la demande malgré approbation de l’organisme de sanction F1 FIA. Les dix équipes existantes, qui n’ont pas voix au chapitre, se sont largement opposées à l’expansion en raison de la dilution des prix en argent et des milliards de dollars qu’elles ont déjà investis dans la série.

Les équipes ont également soutenu qu’Andretti devrait acheter une équipe plutôt que d’élargir la grille. Cependant, aucune équipe ne s’est commercialisée à la vente et Andretti est déjà en 2020 j’ai essayé de conclure un accord cela aurait repris l’équipe Sauber existante.

La situation entière a commencé à changer lorsque le père d’Andretti, le champion de F1 1978 Mario Andretti, s’est rendu à Washington, DC, plus tôt cette année pour faire pression en faveur du soutien à l’effort Andretti Global. Que a lancé une enquête du ministère de la Justice pourquoi Liberty Media, basé au Colorado, détenteur des droits commerciaux de la F1, refusait l’entrée à l’équipe américaine.

La situation du DOJ n’a pas été aidée lorsque Luca de Meo, PDG de Renault, a déclaré en octobre qu’il refusait de vendre l’équipe Alpine F1 parce qu’il s’agissait d’un bien très précieux de l’entreprise et qu’il a qualifié la F1 de « club fermé » qui a permis de réussir. un marché de vendeurs très lucratif.

Le DOJ, dans le cadre de la phase de découverte de son enquête, aurait également détenu une copie d’une discussion de groupe WhatsApp entre les chefs d’équipe qui pourrait contenir des déclarations accablantes contre l’offre d’Andretti.

Le Course de Las Vegas marque la troisième et dernière étape cette année de la F1 aux États-Unis, où la série a explosé en popularité au cours des cinq dernières années. Les trois arrêts aux États-Unis : Miami ; Austin, Texas ; et Las Vegas – le sont plus que tout autre pays.

Un autre changement important dans l’acceptation a été celui de Michael Andretti. décision en septembre pour jouer un rôle plus restreint au sein de son organisation homonyme et céder la participation majoritaire aux nouveaux propriétaires majoritaires de l’équipe, Dan Towriss et Mark Walter, le propriétaire majoritaire des Dodgers de Los Angeles.

Même si le nom Andretti Global devrait rester en IndyCar, il sera retiré de l’équipe de F1 car Cadillac envisage d’en faire une véritable organisation dirigée par le constructeur. La F1 avait toujours déclaré depuis son refus initial de la candidature d’Andretti qu’elle revoir la demande d’agrandissement lorsque General Motors était prête à assumer un rôle plus important.

Mario Andretti aura un rôle d’ambassadeur auprès de l’équipe de F1, mais Michael Andretti sera largement mis à l’écart, a appris AP. Michael Andretti a couru 13 courses de F1 au cours d’une saison 1993 abrégée et beaucoup pensent que la F1 a rejeté sa candidature. était à cause d’un ressentiment persistant envers l’ancien conducteur.

Il a refusé de déménager en Europe cette année-là et a quitté les États-Unis, où beaucoup pensent qu’il ne s’agissait pas d’un effort pleinement concentré en F1. Il était de retour aux courses en Amérique l’année suivante.

Un autre aspect de cette saga qui dure depuis plus de trois ans est le démission imminente du PDG de Liberty Media, Greg Maffei, qui était largement considéré comme l’un des plus grands opposants à l’entrée d’Andretti. Maffei a annoncé la semaine dernière qu’il démissionnerait à la fin de l’année, mais qu’il était à Las Vegas tout le week-end car l’événement est considéré comme la pièce maîtresse du portefeuille de Liberty.

Les dirigeants de Towriss et de General Motors sont également largement présents à Las Vegas ce week-end, mais ont refusé de s’exprimer officiellement en raison de la sensibilité de la situation. Les dirigeants de GM sont des invités de la FIA, qui a apporté à GM tout le soutien du président Mohammed Ben Sulayem depuis l’annonce de ses projets.

La FIA avait déclaré à l’époque que la candidature de Michael Andretti était la seule sur sept candidats à répondre à tous les critères requis pour élargir la grille actuelle de la F1.

La réaction est venue uniquement de la F1, de Formula One Management et de la majorité des 10 équipes existantes, dont la plupart se demandaient ouvertement quel additif Michael Andretti pourrait apporter à une série déjà en plein essor en termes de popularité et de succès financier à l’échelle mondiale.

En fait, le refus initial de la F1 de la candidature d’Andretti lu extrêmement personnel en ce sens que la F1 a informé la famille Andretti qu’elle ne pensait pas pouvoir aligner une équipe compétitive ; le nom Andretti n’apporte pas à la série la valeur que Michael Andretti pense apporter ; et que figurer sur la grille de départ dans les deux prochaines années serait un défi qu’Andretti n’a jamais affronté auparavant.

General Motors, en revanche, est le constructeur le plus vendu aux États-Unis et son arrivée a toujours été bien accueillie par tous les participants actuels de la F1. En fait, la F1 a demandé à un moment donné à GM de trouver une autre équipe avec laquelle s’associer en plus d’Andretti. GM a refusé.

Il n’y a qu’une seule écurie américaine sur la grille de F1 actuelle – détenue par l’homme d’affaires californien Gene Haas – mais elle n’est pas particulièrement compétitive et n’aligne pas de pilotes américains. Le rêve d’Andretti était d’aligner une équipe véritablement américaine avec des pilotes américains.

Malgré le refus de sa candidature, Andretti a continué à travailler à la fois sur la construction d’une voiture, sur un atelier de course en Angleterre et a un tableau d’offres d’emploi pour la future équipe. Il n’aura tout simplement aucun rôle dans ses opérations.

Il existe également une certaine confusion quant à l’implication d’Andretti au sein de son équipe homonyme d’IndyCar. IndyCar est récemment parvenu à un accord sur les chartes pour ses participants et la dernière page de l’accord, dont une copie a été obtenue par AP, comprend une page de divulgation dans laquelle toute personne détenant une participation majoritaire dans les équipes doit être répertoriée avec quel pourcentage de la organisation qu’ils possèdent.

La copie obtenue par AP comportait les participations expurgées, mais un propriétaire ne devait être répertorié que s’il détenait plus de 10 %. Towriss a signé les accords d’affrètement Andretti.

___

Course automobile AP : https://apnews.com/hub/auto-racing