COLOMBO, Sri Lanka (AP) – La fille d’un journaliste sri-lankais assassiné a déposé une plainte vendredi auprès du Comité des droits de l’homme des Nations Unies pour implication présumée du gouvernement dans la mort de son père il y a 12 ans.
Le Center for Justice and Accountability, basé à San Francisco, a déposé la plainte au nom d’Ahimsa Wickrematunge, la fille de Lasantha Wickrematunge, qui aurait été tuée par une équipe de frappe liée à l’armée alors qu’elle se rendait au travail le 8 janvier 2009.
Wickrematunge, rédacteur en chef du journal aujourd’hui disparu Sunday Leader, était un fervent critique du président actuel Gotabaya Rajapaksa, qui était alors un puissant responsable de la défense. Le frère aîné de Rajapaksa, l’actuel Premier ministre Mahinda Rajapaksa, était président à l’époque.
L’assassinat de Wickrematunge est venu symboliser les prétendus abus du gouvernement et l’impunité pendant la guerre civile du pays. Il a figuré en bonne place dans une enquête menée par le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme en 2015.
La plainte indique que Wickrematunge a été tué quelques jours avant son témoignage dans une affaire de diffamation déposée par Gotabaya Rajapaksa pour un article l’impliquant dans un scandale de corruption impliquant l’achat d’avions de combat. À l’époque, les forces sri-lankaises combattaient les derniers mois d’une guerre civile de plusieurs décennies avec les rebelles tamouls.
Les forces gouvernementales et les rebelles vaincus ont été accusés de graves violations des droits humains.
Le secrétaire du ministère des Affaires étrangères, l’amiral Jayanath Colambage, a déclaré qu’il n’avait pas vu la plainte et que, compte tenu de sa nature sensible, il était incapable de commenter sans connaître l’opinion des dirigeants politiques.
Le jour de son assassinat, Wickrematunge a été suivi par des hommes à moto, et quand il s’est arrêté à une intersection achalandée, ils ont brisé la vitre de sa voiture et lui ont percé un trou dans la tête avec un instrument tranchant.
La plainte indique que les forces de l’ordre n’ont pas mené d’enquête crédible ou ont activement interféré avec les tentatives d’en mener une.
Une nouvelle enquête a été lancée après que Mahinda Rajapaksa a perdu une élection présidentielle en 2015, mais des luttes intestines politiques au sein du nouveau gouvernement ont empêché une conclusion de l’affaire.
L’enquête n’a pas progressé depuis que Gotabaya Rajapaksa a été élu président.
En 2019, Ahimsa Wickrematunge a intenté une action en justice devant un tribunal de Los Angeles pour demander des dommages-intérêts à Gotabaya Rajapaksa pour implication présumée dans le meurtre. Le tribunal a rejeté la plainte, affirmant qu’elle n’était pas compétente parce que Rajapaksa avait droit à l’immunité officielle étrangère. Gotabaya avait la double nationalité américaine à l’époque.
La plainte demande au Comité des droits de l’homme de veiller à ce que Sri Lanka mène une enquête indépendante, poursuive les responsables, présente ses excuses et indemnise la famille Wickrematunge.
Le Comité des droits de l’homme est un groupe d’experts indépendants qui surveille la mise en œuvre du Pacte international relatif aux droits civils et politiques.
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