WASHINGTON– Les autorités fédérales de la santé ont commencé à collecter des échantillons de fromage au lait cru de vache vieilli à travers les États-Unis pour tester la grippe aviaire, a annoncé la Food and Drug Administration.
La collecte d’échantillons a commencé à la fin de ce mois et devrait s’achever d’ici la fin mars 2025, a annoncé lundi la FDA. Si nécessaire, l’agence a indiqué qu’elle prolongerait la période de collecte.
Cela survient après que le Département américain de l’Agriculture a émis une ordonnance fédérale plus tôt ce mois-ci selon laquelle des échantillons de lait cru dans tout le pays seraient collectés et partagés avec l’agence pour être testés pour la grippe aviaire.
La FDA a annoncé son intention de collecter 300 échantillons de fromage au lait cru de vache vieilli pendant au moins 60 jours dans les entrepôts et les centres de distribution à travers le pays.
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Les échantillons seront testés avec un test PCR, qui recherche le matériel génétique du virus, et seront complétés dans la semaine suivant le prélèvement, selon la FDA. Les échantillons indiquant la présence du virus seront soumis à des tests de viabilité.
Les tests de viabilité seront effectués en injectant une partie du virus dans un œuf embryonné et en analysant s’il grandit ou se multiplie.
Le fromage au lait cru est fabriqué avec du lait non pasteurisé. Aux États-Unis, le fromage peut être fabriqué à partir de lait cru mais doit être vieilli au moins 60 jours pour réduire le risque de présence d’agents pathogènes, selon la FDA.
Les échantillons dont le test est positif pour un virus viable seront « évalués au cas par cas », a indiqué la FDA, et l’agence pourra prendre des mesures « telles qu’un rappel, une inspection de suivi ou d’autres réponses possibles pour protéger la santé publique ». «
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La FDA a déjà mis en garde contre les dangers de la consommation de lait cru, qui ne subit pas de pasteurisation – un processus qui tue les virus et les bactéries. L’agence considère actuellement les fromages à pâte molle et dure non pasteurisés, ainsi que d’autres produits à base de lait non pasteurisé, comme un « choix à haut risque ».
Des études antérieures menées par des responsables fédéraux de la santé ont montré que la pasteurisation tue efficacement le virus de la grippe aviaire. Presque la totalité, soit 99 %, du lait commercial produit dans les fermes laitières des États-Unis suit un programme national de pasteurisation.
La pasteurisation est une pratique aux États-Unis depuis plus de 100 ans et tue les bactéries et virus nocifs en chauffant le lait à une température spécifique au fil du temps, note la FDA.
Les États-Unis sont confrontés à une épidémie de grippe aviaire depuis avril, lorsque le premier cas humain a été signalé.
Mardi, 66 cas humains ont été confirmés dans sept États, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention. La Californie compte le plus grand nombre de cas avec 36.
Presque tous les cas confirmés ont eu un contact direct avec du bétail infecté ou du bétail infecté. La plupart des cas de grippe aviaire aux États-Unis ont été bénins et les patients se sont généralement rétablis après avoir reçu des médicaments antiviraux.
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