La famille d’un adolescent du Michigan qui était menottée et emprisonnée après s’être endormie dans une salle d’audience de Détroit plus tôt ce mois-ci, elle a poursuivi en justice le juge qui a présidé aux mesures, l’accusant d’avoir violé ses droits civils dans un procès fédéral déposé mercredi.
La plainte de 56 pages, déposée devant le tribunal de district américain du Michigan, accuse le juge Kenneth King de poursuites malveillantes, d’arrestation illégale, de détention illégale et d’autres allégations.
La plainte accuse également deux officiers de justice anonymes qui ont détenu la jeune fille de 15 ans de saisie illégale et d’arrestation illégale.
« C’est une affaire très troublante », a déclaré mercredi aux journalistes l’un des avocats qui a porté plainte, James Harrington. « Un de nos membres a dénigré, humilié, intimidé et essentiellement incarcéré un jeune de 15 ans. »
Un message laissé au tribunal du roi mercredi n’a pas reçu de réponse.
King, juge en chef de la division criminelle du 36e tribunal de district du Michigan, a déjà déclaré à WXYZ-TV de Detroit que sa censure avait pour but de « la toucher » après que l’adolescent se soit endormi dans sa salle d’audience le 13 août.
« Ce n’est pas quelque chose qui arrive habituellement. Mais je me suis senti obligé de le faire parce que je n’aimais pas l’attitude de l’enfant », a déclaré King à la station. « Cela faisait très longtemps que je n’avais pas été victime d’un tel manque de respect. »
« C’était ma propre version de ‘Scared Straight’ », a-t-il déclaré, faisant référence à l’émission de téléréalité qui cherchait à aider les adolescents en difficulté à changer leur comportement grâce à des interactions avec le système de justice pénale.
Après une enquête sur l’affaire, les responsables du tribunal ont déclaré que King avait été radié de son rôle et qu’il suivrait une formation obligatoire. Les responsables de l’université Wayne State, où King est professeur contractuel à temps partiel depuis 2022, ont déclaré que ses cours avaient été réaffectés à d’autres instructeurs.
Le roi a censuré l’adolescente alors qu’elle participait à un voyage scolaire d’été avec une association locale à but non lucratif visant à aider les étudiants souhaitant devenir avocats à mieux comprendre la profession.
La mère de l’adolescente avait précédemment déclaré que sa fille était fatiguée parce qu’elles étaient entre deux maisons et étaient arrivées dans un nouvel endroit où séjourner tard la nuit précédente.
Après que le groupe ait observé une audience dans une affaire d’homicide, l’adolescente « a involontairement exprimé son désintérêt pour la procédure en s’endormant après avoir été exposée à une audience au tribunal qui l’a forcée à revivre un événement traumatisant, l’amenant à se fermer », selon la poursuite.
King a ensuite « publiquement réprimandé et humilié » l’adolescente et l’a décrite comme une délinquante juvénile, indique la poursuite, notant que la procédure était diffusée en direct sur YouTube.
L’adolescente s’est excusée mais s’est rendormie et King lui a dit d’aller aux toilettes « à cause de ce qu’il lui réservait », indique la poursuite.
Après son retour au tribunal, un huissier a placé l’adolescente dans une cellule de détention et l’a enfermée à l’intérieur, selon la plainte. On lui a ordonné d’enfiler une combinaison de prison, de la menotter et de l’emmener dans une cellule de détention, où elle a été laissée pendant des heures, selon la plainte.
King a ensuite convoqué un procès simulé avec un jury comprenant d’autres étudiants et a menacé d’envoyer l’adolescent dans un centre de détention pour mineurs, selon la plainte.
S’exprimant lors de la conférence de presse mercredi, la mère de l’adolescente, Latoreya Till, a déclaré que sa fille était dévastée par les événements.
« Elle ne veut pas sortir », a déclaré Till. « Elle a du mal à dormir la nuit. Elle me demande : « Pourquoi le juge m’a-t-il fait ça, alors que je n’étais pas avec tous les enfants ? » »
La plainte ne précise pas le montant des dommages et intérêts, mais demande une compensation pour le préjudice moral, l’humiliation et les soins médicaux.
Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com